As¨ª es el sistema de clasificaci¨®n de las 500 Millas de Indian¨¢polis

Se acerca la hora de la verdad para Fernando Alonso en las 500 Millas de Indian¨¢polis. De lunes a viernes, el piloto asturiano ha tenido la oportunidad de adaptarse a las condiciones especiales de su McLaren-Honda-Andretti, el monoplaza con el que correr¨¢ con el n¨²mero 29, y del ¨®valo, pero el periodo de pruebas ya da paso al primer desaf¨ªo serio de su experiencia en la Indy: la clasificaci¨®n. La crono que decidir¨¢ el orden de salida de los pilotos el pr¨®ximo 28 de mayo se parece poco a la clasificaci¨®n de un Gran Premio de F¨®rmula 1. Estas son sus especificidades:

Dos d¨ªas.?La clasificaci¨®n para las 500 Millas de Indian¨¢polis se divide en dos jornadas y se celebra una semana antes de la carrera.

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Primer d¨ªa de clasificaci¨®n. S¨¢bado 20 de mayo. Libres, de 14.00 a 15.30 (hora espa?ola). Clasificaci¨®n de 17.00 a 23.50. Los pilotos compiten por un puesto entre los nueve mejores que tendr¨¢n opci¨®n a la pole al d¨ªa siguiente. Cada uno de los 33 coches tiene asegurado, al menos, un intento para marcar tiempo. Si el piloto ve que no lo est¨¢ haciendo como esperaba, puede abandonar el intento y probar de nuevo una vez todos sus rivales hayan salido a pista. A partir de ah¨ª se forman dos filas, una r¨¢pida, para aquellos que quieren anular su registro anterior y otra lenta para los que quieren marcar tiempo sin perder el ya obtenido. No hay l¨ªmite de intentos.

Segundo d¨ªa de clasificaci¨®n. Domingo 21 de mayo. Libres, de 18.00 a 20.00. Clasificaci¨®n, de 20.45 a 23.45. El d¨ªa anterior se han formado dos grupos: uno con los nueve m¨¢s r¨¢pidos y el otro con el resto. El primer grupo luchar¨¢ por el mejor puesto a partir del d¨¦cimo (de 20.45 a 22.45), mientras que los llamados Fast 9 -los nueve r¨¢pidos- pelear¨¢n por la pole de 23.00 a 23.45. En este caso, cada piloto solo tiene un intento para marcar tiempo.

Cuatro vueltas. En cada intento, el piloto realiza una vuelta de lanzamiento al ¨®valo y luego cuatro m¨¢s. La velocidad media del coche en esas ¨²ltimas cuatro vueltas es la que determina su marca para la clasificaci¨®n.

Coche. La configuraci¨®n del monoplaza en la clasificaci¨®n es diferente del de la carrera. La carga aerodin¨¢mica es menor en la crono y la potencia del turbocompresor mayor, esto ¨²ltimo regulado por la Indycar. Por eso es tan importante poder rodar un d¨ªa antes en el Fast Friday, la ¨²nica oportunidad de los pilotos para entrenarse con esta configuraci¨®n.

Velocidad, riesgo y dificultad.? Fernando Alonso ya ha asegurado en m¨¢s de una ocasi¨®n que su prioridad es la carrera. Sin embargo, ya est¨¢ mentalizando para intentar hacer una buena crono. El mi¨¦rcoles asegur¨® que su ayudante, Gil de Ferran, le ha avisado de que ser¨¢n "las cuatro vueltas m¨¢s horribles" de su carrera. "S¨ª, se lleva menos carga aerodin¨¢mica y el coche es muy libre, casi gira solo para que no pierdas velocidad", confirma Ra¨²l Prados, ingeniero de pista del colombiano Juan Pablo Montoya, que ha ganado en dos ocasiones las 500 Millas. "Para el piloto es complicado. Es dif¨ªcil tener un balance bueno para las cuatro vueltas, conforme se gastan los neum¨¢tivos se hace m¨¢s complejo", a?ade. "Se va muy r¨¢pido y es dif¨ªcil mantenerlo a fondo. A lo mejor se puede lograr buen tiempo sin ir a fondo, pero tienes que ir al l¨ªmite, y hay un riesgo bastante alto de accidente", concluye el ingeniero espa?ol.

??Se puede ganar tras una mala clasificaci¨®n? S¨ª. Ra¨²l Prados pone el ejemplo de Juan Pablo Montoya en 2015, cuando gan¨® despu¨¦s de ponerse ¨²ltimo dos veces: "La pole tiene mucha importancia porque es la pole de Indian¨¢polis, pero no por la carrera. Es mejor no estar atr¨¢s solo por el riesgo que conlleva adelantar".

?Puede Alonso hacer una buena crono? Tras tres d¨ªas de tanteo y pruebas, el espa?ol, doble campe¨®n de mundo de F¨®rmula 1, se gan¨® el respeto de sus rivales con su cuarto puesto en los libres del jueves, cuando los pilotos ganaron velocidad por miedo a que la lluvia impidiera la simulaci¨®n del viernes. "Estar¨¢ delante seguro", opina Prados. "Se le ve c¨®modo, por debajo de la l¨ªnea blanca. Se mueve bien en tr¨¢fico, adelanta bien. Es dif¨ªcil saber cu¨¢nto es del coche y cu¨¢nto del piloto, pero va bien. ?Es un rival", exclama el ingeniero de Penske. La clasificaci¨®n se disputar¨¢ a m¨¢s de 230 millas por hora. Alonso hizo 225,619 el jueves.

?Y si llueve? Si llueve, no se corre, ser¨ªa demasiado peligroso. Tanto el s¨¢bado como el domingo hay riesgo de lluvia y tormenta. Si no se pudiera llevar a cabo la primera jornada, las dos tandas se realizar¨¢n el domingo. Si la lluvia no diera tregua, se podr¨ªa posponer al lunes, aunque depende de la decisi¨®n de la Indycar.