Picard¨ªa y siesta: la receta de Lotina para los futbolistas japoneses

Convencer a los futbolistas japoneses del Tokyo Verdy de que la picard¨ªa y el descanso son importantes para jugar bien, se ha convertido en tarea prioritaria para Miguel ?ngel Lotina, primer t¨¦cnico extranjero en nueve a?os contratado para devolver el club tokiota a la primera divisi¨®n de la liga japonesa.

Antes de viajar a Tokio, Lotina consult¨® con antecesores suyos en las canchas niponas como el entrenador Xabier Azkargorta y los jugadores Julio Salinas y Michael Laudrup. Los tres alabaron los logros sociales de Jap¨®n, pero criticaron la falta de iniciativa de sus futbolistas en el campo de juego.

¡°Si les dices algo [a los jugadores japoneses] lo van a hacer siempre¡±, fue la advertencia que le hicieron para describir la obediencia ciega originada en el principio confucionista de jam¨¢s cuestionar al maestro.

Lotina se propuso darles a sus futuros jugadores no una, sino dos y hasta tres soluciones para incentivar la toma de decisiones. Pero al llegar a Tokio, en enero pasado, encontr¨® que la escasa malicia de la que adolece el jugador japon¨¦s era un obst¨¢culo a¨²n mayor. ¡°Lo que echo de menos en los jugadores es lo que son como sociedad. Son poco tramposos. Y en el campo tambi¨¦n¡±, afirma el t¨¦cnico vasco famoso por llamar las cosas por su nombre.

¡°Lo que echo de menos en los jugadores es lo que son como sociedad. Son poco tramposos. Y en el campo tambi¨¦n¡±

Pobladas con jugadores menudos muy dados al control en corto del bal¨®n, las ligas japonesas emulan un juego de tiquitaca con pases precisos y r¨¢pidos. Pero al contrario de sus modelos europeos y sudamericanos, los futbolistas japoneses reh¨²yen el repertorio de trucos y faltas t¨¦cnicas del jugador occidental por considerarlo una ¡°falta de educaci¨®n¡± hacia el contrario, explica Lotina. A?ade que en parte eso se solucionar¨ªa ¡°viendo m¨¢s televisi¨®n¡± y lamenta que la diferencia horaria impida a los j¨®venes japoneses aprender de los partidos europeos en directo.

La devoci¨®n por lo planificado, otra caracter¨ªstica que los japoneses han convertido en virtud, atrofia la capacidad de improvisaci¨®n necesaria en un deporte que se nutre de imprevistos. ¡°Para solucionarlo Lotina ha implantado un sistema de entrenamientos con alineaciones sorpresa que infunden un esp¨ªritu de aventura en los jugadores¡±, declara Kazuhiko Takemoto, director general del Tokyo Verdy. Los m¨¦todos de Lotina, que incluyen m¨¢s horas de descanso entre los partidos, han incrementado la motivaci¨®n de los jugadores, afirma el ejecutivo. No esconde su orgullo al referirse a ¡°un entrenador con m¨¢s de 500 partidos en la Liga espa?ola¡± y agrega que el club le brinda todo su respaldo.

Lotina, que en junio cumplir¨¢ 60 a?os, complet¨® sus primeros diez partidos japoneses hace unas semanas con una victoria 2-1 contra el Zweigen Kanazawa. Sus hombres se mostraron precavidos, disciplinados y precisos, pero muy a menudo llegaron tarde a la cita con el gol. Lotina reconoce que muchos de sus partidos en Jap¨®n han sido parecidos y lo atribuye a la ausencia de jugadores capaces de culminar las buenas jugadas. Aunque cuenta con dos delanteros brasile?os y la asistencia t¨¦cnica de Iv¨¢n Palanco, quien conoce bien las caracter¨ªsticas del f¨²tbol japon¨¦s por haber trabajado como entrenador en la escuela del Bar?a en la ciudad de Fukuoka, Lotina ha sugerido al Tokyo Verdy importar jugadores desde Espa?a. Su objetivo es renovar un equipo cuya gloria como uno de los clubes m¨¢s premiados del f¨²tbol japon¨¦s dur¨® desde su fundaci¨®n en 1969 hasta 2005 cuando baj¨® a la segunda divisi¨®n.

La devoci¨®n por lo planificado, otra caracter¨ªstica que los japoneses han convertido en virtud, atrofia la capacidad de improvisaci¨®n necesaria en un deporte que se nutre de imprevistos.

¡°Para el 2020 queremos volver a tener un equipo excelente¡±, asegura Takemoto, el directivo quien respecto al regreso a primera divisi¨®n comenta: ¡°entre m¨¢s pronto ocurra mejor¡±.