Partidos y horarios de clasificaci¨®n para el Mundial de Rusia 2018

En Sudam¨¦rica ya se ha clasificado Brasil y en Asia la selecci¨®n de Ir¨¢n, con el exmadridista Carlos Queiroz al frente, puede cerrar su pase al Mundial de Rusia el pr¨®ximo lunes, pero en Europa resta todo por decidir cuando en el camino para 54 selecciones. La temporada se cierra en tres d¨ªas que albergan decisivos partidos porque la clasificaci¨®n no es barata: los nueve campeones de grupo sacar¨¢n el pasaporte y los ocho mejores segundos tendr¨¢n que lograrlo en una eliminatoria de repesca.

Viernes 9 de junio

Grupo A. Suecia - Francia (20.45); Bielorrusia - Bulgaria (20.45); Holanda - Luxemburgo (20.45).

Francia se prepar¨® para la salida a Estocolmo con una goleada (5-0) el viernes pasado ante Paraguay en Rennes. Todo parece engrasado en el equipo que dirige Didider Deschamps. ¡°Griezmann ya ha tomado una decisi¨®n sobre su futuro y est¨¢ muy tranquilo¡±, conf¨ªa el t¨¦cnico. Giroud le meti¨® tres goles a los paraguayos, el primer futbolista que lo hace en la selecci¨®n gala en 17 a?os, y Payet ofreci¨® una espl¨¦ndida versi¨®n. Lemar y Lacazzette tuvieron minutos, as¨ª que con ese arsenal el entrenador puede permitirse manejar los tiempos con Mbapp¨¦. ¡°Como todos los j¨®venes quiere todo para ya. No me parece mal, al contrario, pero prefiero calmarle¡±, explica Deschamps, que tres puntos por encima de los suecos cree que no est¨¢n ante una final. ¡°El partido es m¨¢s importante para ellos¡±, describe. Pero una victoria con la perspectiva de tener que jugar tres de los cuatro partidos restantes en Saint Denis casi le situar¨ªa en Rusia.

Holanda ans¨ªa el tropiezo sueco y abrir as¨ª la opci¨®n de la segunda plaza. Est¨¢n a tres puntos de distancia de los escandinavos y a dos de Bulgaria, pero estrena seleccionador con la tercera oportunidad para Dick Advocaat, que regresa con Ruud Guillit como asistente. Buscan una mezcla entre veteranos y noveles. Sneijder se convertir¨¢ ante Luxemburgo en el futbolista que m¨¢s veces ha vestido la camiseta naranja, con 130 internacionalidades. ?l y Robben deben guiar a una nueva generaci¨®n (Veltman, Luivert, Klaaasen, De Ligt, Vilhena, Karsdorp, Berghuis) para remontar en un grupo cuesta arriba. ¡°Hay que rezar para que los franceses ganen en Suecia¡±, asume Robben.

Grupo B. Islas Feroe - Suiza (20.45); Letonia - Portugal (20.45); Andorra - Hungr¨ªa (20.45).

A la campeona de Europa le espera la Copa Confederaciones a partir de la semana que viene, pero antes debe resolver de manera favorable una visita al Skonto Stadium de Riga que no deber¨ªa incomodarle si se considera que Letonia ha perdido los dos partidos que ha jugado como local ante Islas Feroe y Hungr¨ªa. Joao Mario, uno de los titulares en la pasada Eurocopa, se ha tenido que ir a casa por una lesi¨®n muscular y Cristiano Ronaldo llega al partido con apenas dos entrenamientos con el grupo. No le importa al seleccionador Fernando Santos. ¡°Se trata indiscutiblemente del mejor jugador del mundo¡±. Portugal no tiene margen de error porque Suiza no falla, le super¨® en la primera jornada y tras esa cita ambos equipos han ganado todos los partidos. Tiene pinta de que el pulso seguir¨¢ hasta el ep¨ªlogo, cuando vuelvan a cruzarse esta vez en tierra lusa. Vladimir Petkovic, el seleccionador helv¨¦tico, quiere goles de su equipo en Feroe para mejorar el golaverage y recela del campo de hierba sint¨¦tica.

El resto de las selecciones del grupo apenas tienen opciones, si acaso un hilo de esperanza para Hungria que deber¨ªa mantener con un triunfo en Andorra. En una a?o han cambiado las tornas para los magiares tras su excelente actuaci¨®n en la Eurocopa. Esta semana perdieron (0-3) en Budapest ante Rusia en un amistoso y las cr¨ªticas se disparan hacia el seleccionador Bernd Storck.

Grupo H. Estonia - B¨¦lgica (20.45); Bosnia - Grecia (20.45); Gibraltar - Chipre (20.45).

B¨¦lgica tropez¨® en la ¨²ltima jornada ante Grecia en Bruselas y deber¨¢ jugarse el liderato en dos salidas consecutivas a terreno heleno y bosnio, pero antes tratar¨¢ de hacer granero primero en Estonia y al regreso de las vacaciones contra Gibraltar. En Tallinn lo har¨¢ sin Eden Hazard, que pas¨® por el quir¨®fano este martes tras fracturarse el tobillo derecho en un entrenamiento. En la competitiva selecci¨®n que dirige Roberto Mart¨ªnez hay dudas sobre la aportaci¨®n de Axel Witsel ante el emergente de Yuri Tielemans, nuevo jugador del M¨®naco y recientemente elegido mejor futbolista de la liga belga. Witsel juega ahora en el f¨²tbol chino, pero se hace valer: ¡°Hay dos tipos de jugadores en China, los que vienen de vacaciones a ganar dinero y los que quieren seguir en su mejor momento. Yo soy de los segundos¡±, advierte. Mart¨ªnez ha abrazado el 3-5-2 y pese a que su equipo le meti¨® ocho goles a los estonios en el partido celebrado en Bruselas el pasado mes de noviembre no espera un partido sencillo y recuerda como Croacia, sin Modric ni Rakitic, pero con Kovaci, Pjaca o Perisic, cay¨® ante su rival por 3-0 en un amistoso celebrado el pasado mes de marzo.

Bosnia y Grecia se cruzan en Zenica en un duelo por la segunda plaza y para so?ar incluso con la primera. ¡°Fueron muy disciplinados contra B¨¦lgica y seguro que volver¨¢n a serlo contra nosotros¡±, barrunta el seleccionador balc¨¢nico Mehmed Bazdarevic, que dispone de Edin Dzeko en estado de gracia tras acabar la Serie A italiana como m¨¢ximo goleador tras lograr diez tantos en las diez ¨²ltimas jornadas. ¡°Bosnia puede tener m¨¢s calidad en ataque, pero nosotros somos superiores en defensa¡±, advierte el t¨¦cnico griego Michale Skibbe.

Sabado 10 de junio

Grupo C. Azerbaiy¨¢n - Irlanda del Norte (18.00); Alemania - San Marino (20.45); Noruega - Rep. Checa (20.45).

Alemania continuar¨¢ ante San Marino su paseo triunfal en un grupo en el que lleva pleno de victorias y de paso se foguear¨¢ antes de afrontar la Copa Confederaciones con una selecci¨®n alternativa. Apenas tres de los campeones del mundo en Brasil (Draxler, Mustafi y Ginter) repiten entre los 23 elegidos por Joachim L?w. Kroos, ?zil, M¨¹ller, Boateng o Khedira ya disfrutan de sus vacaciones y los germanos f¨ªan esta experiencia de junio a un equipo en el que los dos futbolistas m¨¢s veteranos, Sandro Wagner, delantero del Hoffenheim, y Lars Stindl, centrocampista del Borussia M?nchengladbach, tienen 29 a?os y debutan en la selecci¨®n. El triunfo ante San Marino podr¨ªa dejarles todav¨ªa m¨¢s cerca del Mundial si Irlanda del Norte y la Rep¨²blica Checa tropiezan en sendos desplazamientos que no semejan sencillos.

Los irlandeses son segundos y superan en dos puntos a los checos y en tres a los azer¨ªes, con los que se estrenar¨¢ Richard Almeida, un brasile?o nacionalizado pieza b¨¢sica en el Qarabag, el mejor equipo del pa¨ªs. ¡°Tenemos una posibilidad real de jugar la repesca¡±, se anima Chis Brunt, el capit¨¢n del West Bromwich Albion. A los checos les penalizan sendos empates sin goles en su feudo ante sus dos rivales directos en esa lucha y si no ganan en Oslo a la descartada Noruega tienen la dura perspectiva de jug¨¢rsela ante Alemania el 1 de septiembre en Praga.

Grupo E. Kazajst¨¢n - Dinamarca (18.00); Montenegro - Armenia?(20.45); Polonia - Ruman¨ªa (20.45).?

Un triunfo de Polonia ante Rumania, a la que ya venci¨® 0-3 en Bucarest, no solo dejar¨ªa a la selecci¨®n que comanda Lewandowski al filo de la clasificaci¨®n sino que pr¨¢cticamente descartar¨ªa a su rival, que apenas ha sumado seis puntos en cinco partidos. Mandan los polacos con dos partidos de ventaja sobre Montenegro y Dinamarca en un grupo en el que los perseguidores deben reaccionar si no quieren protagonizar el ¨²nico descarte previsto entre los segundos clasificados para no poder disputar la repesca.

Los ¨²ltimos d¨ªas han sido convulsos para los rumanos, que han perdido por lesi¨®n a tres piezas: Moti, Grigore y Alibec. Buscan una identidad, los primeros cuatro partidos de la clasificaci¨®n los jugaron con una defensa de cuatro y en el ¨²ltimo contra Dinamarca optaron por alinear tres zagueros. ¡°No tienen nada que perder¡±, advierte Robert Lewandowski sobre los rumanos. Kamel Glik, el central del M¨®naco, no podr¨¢ jugar por acumulaci¨®n de amonestaciones. Todo apunta a que del deportivista Florin Andone ser¨¢ una de las referencias rumanas en ataque. ¡°Cada d¨ªa me siento mejor en la selecci¨®n¡±, explica el futbolista criado en Vinar¨°s.

Grupo F. Escocia - Inglaterra (18.00); Eslovenia - Malta (18.00) ; Lituania - Eslovaquia (20.45).

Hampden Park acoger¨¢ un partido fronterizo. Si gana Inglaterra mantendr¨¢ al menos su distancia de cuatro puntos sobre Eslovenia con la perspectiva de un viaje a Malta al regreso del verano y dos partidos consecutivos en Wembley. Si el triunfo se queda en Escocia, la selecci¨®n que dirige Gordon Strachan se mantendr¨¢ en la pelea al menos por la segunda plaza. Pero si tropieza lo tendr¨¢ complicado. Se discute al otrora peque?o pelirrojo, ahora canoso, y emerge la figura de David Moyes como alternativa en caso de derrota.

Inglaterra ha tenido que prescindir de Jamie Vardy, lesionado, pero lleva a Glasgow dinamita con Harry Kane y Jamie Rashford adem¨¢s de la alternativa del inacabable Jermain Defoe. El seleccionador Gareth Southgate ha prescindido de Wayne Rooney y por el camino ha perdido tambi¨¦n al lateral Clyne, con problemas en la espalda. Pero en la convocatoria est¨¢n los dos laterales derechos del Tottenham, Walker y Trippier.

Domingo 11 de junio

Grupo D. Irlanda - Austria (19.00); Moldavia - Georgia (18.00); Serbia - Gales (20.45).

Gales est¨¢ en problemas y debe resolverlos en el Peque?o Maracan¨¢ de Belgrado ante el l¨ªder de su grupo, que puede ponerle imposible el pase a Rusia si le vence y se dispara siete puntos arriba con apenas doce por disputar. Un partido ganado, a Moldavia, y cuatro empates consecutivos es el bagaje del equipo de Gareth Bale, que no podr¨¢ jugar por sanci¨®n. Para suplirle Chris Coleman ha convocado, en una lista con cinco debutantes, por primera vez a Benjamin Woodburn, un extremo de apenas 17 a?os que se pule en la academia del Liverpool. No faltan Ramsey, Ledley o Joe Allen, pero s¨ª el zaguero Taylor, expulsado en el ¨²ltimo partido frente a Irlanda tras cometer la falta que propici¨® la escalofriante lesi¨®n de Seamus Coleman. ¡°Nos falta nuestro mejor futbolista, pero ahora deben ser otros los que tienen que dar un paso adelante. Ya demostramos antes que sabemos ganar sin ¨¦l¡±, recuerda el seleccionador gal¨¦s.

En Dubl¨ªn la situaci¨®n es similar para Austria, en un grupo en el que Serbia e Irlanda suman once puntos y gales y austriacos les persiguen con siete. Arnautovic, Ilsanker y Sabitzer no podr¨¢n jugar con los centroeuropeos, que recuperan a David Alaba, renqueante en las ¨²ltimas semanas por problemas en una rodilla. Irlanda echar¨¢ de menos no solo a Seamus Coleman sino a su goleador Shane Long, ausente por una fractura en un metatarso.

Grupo G. Macedonia - Espa?a (20.45); Italia - Liechtenstein (20.45); Israel - Albania (20.45).

Verratti y Marchisio se han ca¨ªdo por lesi¨®n de la primera convocatoria italiana. El centrocampista de la Juventus se lesion¨® durante el partido de este mi¨¦rcoles contra Uruguay en Niza (3-0 para los trasalpinos). ¡°Estamos en el camino correcto¡±, entiende el t¨¦cnico Giampiero Ventura, que pule un 4-2-4 que valora emplear en el partido del 2 de septiembre en el Santiago Bernab¨¦u. ¡°Tenemos que trabajarlo¡±. El tr¨¢mite ante Liechtenstein le ayudar¨¢ a profundizar en ese acomplamiento mientras espera noticias desde Skopje. Israel y Albania ponen en juego sus ¨²ltimas esperanzas de acercarse a la segunda posici¨®n, sobre todo los primeros, que transitan a cuatro puntos de los dos l¨ªderes y tienen que visitar a los italianos.

Grupo I. Kosovo - Turqu¨ªa (20.45); Finlandia - Ucrania (18.00); Islandia - Croacia (20.45).

Croacia pone en juego su liderato en terreno island¨¦s ante un rival al que aventaja en tres puntos y al que ya super¨® en Zagreb. Rakitic sufre una leve lesi¨®n y no podr¨¢ jugar. Se intuye que el madridista Kovacic tomar¨¢ su lugar en un mediocampo en el que Badelj ejercer¨¢ de ancla. Perisic, Kalinic y Mandzukic puede ser la delantera. Poco ha cambiado en Islandia, donde sus futbolistas no se guardan nada. Bjarnason llevaba tres meses lesionado en el Aston Villa, pero ha apurado su puesta a punto para llegar a un partido que le puede abrir a su selecci¨®n la puerta de su primer Mundial.

A dos puntos de los islandeses, Turqu¨ªa y Ucrania no pueden fallar en sus salidas a Kosovo y Finlandia si no quieren quedarse descolgadas incluso de las opciones de repesca. Los otomanos ya no cuentan con Arda Turan, que anunci¨® su retirada de la selecci¨®n tras una sonora discusi¨®n con un periodista a bordo del avi¨®n de la selecci¨®n.