Vallejo: ¡°Los centrales tambi¨¦n debemos dominar el remate¡±

Bast¨® la primera ronda de la ¨²ltima Bundesliga para que los t¨¦cnicos de Valdebebas comprobaran que Jes¨²s Vallejo L¨¢zaro (Zaragoza, 1997) pod¨ªa ocupar la plaza que dejar¨ªa Pepe en la plantilla del Madrid. Result¨® evidente que este joven p¨¢lido, gentil e impasible que ven¨ªa de jugar con el Zaragoza en Segunda, ten¨ªa madera de competidor. En unos meses no solo se adapt¨® a su cesi¨®n en Alemania. Se convirti¨® en una referencia del Eintracht de Frankfurt. Internacional con Espa?a desde los 16 a?os, ahora ocupa un puesto sensible en la selecci¨®n que se dispone a disputar el Europeo Sub-21 en Polonia. Antes de acabar la temporada concedi¨® esta entrevista para reflexionar sobre su carrera.

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Pregunta. Usted empez¨® Derecho y ahora est¨¢ estudiando Inef. Se le ve muy equilibrado y calculador. Pero hizo una cosa muy poco ortodoxa: meterle un ca?o a Robben cuando lo fue a presionar durante su primer Eintracht-Bayern. Le pas¨® el bal¨®n a su lateral entre las piernas de Robben y hubo gente en el Madrid que as¨ª se convenci¨® de que sab¨ªa salir con el bal¨®n jugado.

Respuesta. Bueno, hay jugadas que tienes que improvisar. Fue un bal¨®n que recib¨ª en la esquina del ¨¢rea y ten¨ªa esa soluci¨®n o mandar el pelotazo. Tomas esa decisi¨®n en mil¨¦simas de segundo. Fue un poco arriesgado pero gracias a Dios sali¨® bien y estoy contento por eso. Aunque te quedas pensando: ¡®?Y si hubiera salido mal?¡¯. Cada jugada es un mundo. En cada situaci¨®n del f¨²tbol, aunque trabajemos los automatismos, el jugador tiene que improvisar lo que hace. Puedes tener una idea de lo que vas a hacer pero cuando est¨¢s ah¨ª en el campo de nada sirve que pienses: ¡®Ha dicho el m¨ªster que tengo que pasarla ah¨ª¡­¡¯. Eres t¨² el que manejas.

P. ?Le dijo algo su entrenador, Nico Kovac?

R. No me coment¨® nada. Yo creo que porque sali¨® bien. Vi el hueco y la met¨ª. Como un recurso. Nadie me dijo nada ese d¨ªa. Luego al d¨ªa siguiente s¨ª, de cachondeo, alg¨²n compa?ero lo record¨®.

Realmente, mientras estuve en Frankfurt nunca pens¨¦ en la llamada del Madrid. Pens¨¦ en disfrutar. Yo soy un apasionado del deporte

P. ?Y Robben no se molest¨®?

R. Luego me meti¨® un gol por debajo de las piernas. A la siguiente jugada ¨¦l recort¨® al portero y cuando fui a cerrar el bal¨®n me pas¨® por debajo de las piernas. ?Son experiencias!

P. Usted parece un juez de paz. ?Es compatible su car¨¢cter con el de defensa central?

R. Intento ser buena gente fuera de los terrenos de juego porque creo que es muy importante ayudar a todo el mundo, a los compa?eros y a los empleados del club. En el campo me transformo. Hay que cambiar ese chip. Hay que sacar el lado m¨¢s agresivo, que no violento. En el campo hay que ser m¨¢s aguerrido.

P. Hasta que se fue a Alemania se caracteriz¨® por ser un marcador, pero con el bal¨®n en los pies no se expresaba tanto. ?Por qu¨¦ ahora asume m¨¢s esa responsabilidad?

Me adapt¨¦ a la Bundesliga gracias a mi profesor de alem¨¢n

R. Kovac siempre nos pidi¨® que intentemos jugar el bal¨®n desde atr¨¢s cuando no hubiera riesgo y fuera oportuno. Lo hemos entrenado y lo hemos trabajado muy bien. Hemos aprendido a determinar cu¨¢ndo jugar corto y cu¨¢ndo jugar largo, y yo estoy contento de esa mejor¨ªa. En este sentido creo que puedo dar mucho m¨¢s.

P. ?C¨®mo ha vivido con la expectativa de ir al Madrid? ?C¨®mo jug¨® esta temporada pensando que lo estaban monitorizando?

R. Pues centr¨¢ndome en Frankfurt, en mis compa?eros y en el club. Cuando el bal¨®n echa a rodar no estoy pensando si me est¨¢ viendo el Madrid o cualquiera. Realmente nunca pens¨¦ en la llamada del Madrid. Pens¨¦ en disfrutar y luego ver las cosas c¨®mo iban.

P. ?Usted a la gente del Madrid la consult¨® para saber qu¨¦ aspectos del juego deb¨ªa desarrollar?

Cada jugada es un mundo. Aunque trabaje los automatismos, el futbolista siempre tiene que improvisar

R. Desde el primer d¨ªa que fich¨¦ con ellos y me cedieron al Zaragoza y luego al Eintracht me dijeron que me har¨ªan un seguimiento constante pero que ser¨ªa el m¨ªster del club respectivo el que me corregir¨ªa la t¨¢ctica o la t¨¦cnica. Yo era consciente de que ellos hac¨ªan sus anotaciones. Pero no me llamaban para decirme: ¡®Tienes que mejorar esto o lo otro¡¯. Solo me mandan mensajes de ¨¢nimo o de felicitaci¨®n. Algo simple. No se centran en aspectos del juego sino en temas de salud. Yo siempre estuve en contacto con los doctores y los preparadores f¨ªsicos. Les preguntaba dudas que tengo sobre la alimentaci¨®n o los entrenamientos. Me gusta mi trabajo. Soy un apasionado del deporte.

P. ?Practica otros deportes?

R. De peque?o hice nataci¨®n y baloncesto, pero lo que realmente me gusta es el f¨²tbol. Si te quieres dedicar al f¨²tbol profesional est¨¢ claro que no puedes seguir nadando. En verano intento hacer otros deportes para desconectar del f¨²tbol, como p¨¢del o carrera.

P. ?Es defensa de vocaci¨®n desde ni?o?

R. De peque?o era delantero. Pero como vieron que no met¨ªa goles me fueron retrasando al mediocentro. Como ah¨ª tampoco daba asistencias me retrasaron a la defensa. ?Si sigo as¨ª voy a acabar de portero! Uno de los entrenadores del Zaragoza me prob¨® de central por un experimento. Y me empez¨® a gustar. Desde los 14-15 a?os llevo jugando all¨ª. Me gusta mucho la posici¨®n de central porque puedes ver todo el juego. Me gusta la sensaci¨®n del defender y de no encajar goles, y, sobre todo, de ayudar a tu portero. Para m¨ª la posici¨®n m¨¢s dif¨ªcil y m¨¢s comprometida del f¨²tbol es la porter¨ªa, y mi misi¨®n es ayudar al portero a que se vaya a casa con el menor n¨²mero de goles posibles encajados

P. ?Cu¨¢les fueron sus referentes?

R. Cuando empec¨¦ a ir a La Romareda me fijaba mucho en Gabi Milito y en Alberto Zapater.

Ser portero es lo m¨¢s dif¨ªcil del f¨²tbol. Me gusta sentir que los ayudo

P. ?Por qu¨¦ cree que su adaptaci¨®n a la Bundesliga fue tan natural?

R. Gracias a Steffan, el traductor, que me ayudaba incluso en las charlas del m¨ªster y adem¨¢s era mi profesor de alem¨¢n. Luego, el f¨²tbol all¨ª tampoco es tan distinto como nos creemos. Es m¨¢s f¨ªsico, se trabaja m¨¢s la preparaci¨®n f¨ªsica porque en las segundas partes los partidos se vuelven un poco m¨¢s locos, hay m¨¢s contragolpes y tienes que estar bien preparado. Pero al final es f¨²tbol.

P. Se hizo famosa su defensa de un contragolpe del Hamburgo en el que recupera varios metros a Halilovic en una carrera de medio campo, le quita el bal¨®n y despeja.

R. Si Halilovic se hubiese perfilado hacia su pie izquierdo habr¨ªa sido m¨¢s dif¨ªcil cogerlo porque se me habr¨ªa cruzado en la trayectoria de carrera. Pero se fue hacia la derecha y luego quiso recortar, se resbal¨® y ah¨ª tuve m¨¢s facilidad. Yo corr¨ª con ¨¦l y cuando vi que se ca¨ªa tir¨¦ el bal¨®n fuera porque no pod¨ªa m¨¢s. No me daba la cabeza para pensar m¨¢s.

P. ?Se considera r¨¢pido?

Sin velocidad en Alemania no podr¨ªas jugar. En el Eintracht dedic¨¢bamos sesiones semanales a trabajar el sprint. Sin bal¨®n. A veces con peso. Eso te da comodidad para jugar con la defensa adelantada

R. He intentado entrenar la velocidad. La Bundesliga te exige eso. Te exige tener un buen sprint en las segundas partes porque si no, ah¨ª no podr¨ªas jugar. En el Eintracht dedic¨¢bamos sesiones semanales exclusivamente a trabajar el sprint. Sin bal¨®n. A veces con peso y otras sin carga. Eso te da comodidad para jugar con la defensa adelantada, por si te tiran balones a la espalda. Me gustar¨ªa seguir mejor¨¢ndolo. Tengo que compensar mejor la falta de musculatura en el tren superior. Coger volumen arriba. Pero no mucho, que no somos luchadores sino futbolistas.

P. La forma de moverse de un central no tiene nada que ver con la de un delantero. Usted tiene un giro r¨¢pido, como si patinara sobre hielo. ?D¨®nde lo aprendi¨®?

R. De los centrales con los que trabaj¨¦ en el Zaragoza. Tuve la suerte de coincidir con Mario Abrante, con Rub¨¦n Gonz¨¢lez, con Mario Cabrera, o con Lolo, que eran centrales experimentados y me hac¨ªan mucho hincapi¨¦ en eso. Que no solo me centrase en el bal¨®n sino que vigilase mi espalda para estar pendiente de los jugadores que rompen de segunda l¨ªnea. No puedes mirar el bal¨®n sino que tienes que estar perfilado y atento a la trayectoria de la carrera del rival para anticiparte.

P. Varios entrenadores lo nombraron capit¨¢n. ?Por qu¨¦?

R. Soy un chaval de equipo. Me gusta ayudar a todo el mundo en lo que sea posible. En estos tres a?os de profesional aprend¨ª que el rendimiento propio es importante pero lo que te marca y determina ad¨®nde vas a estar el d¨ªa de ma?ana es el rendimiento del equipo a lo largo de una temporada. Yo tengo la experiencia de quedar subcampe¨®n de Espa?a con la selecci¨®n de Arag¨®n y que al a?o siguiente a casi todos nos ficharan para el Real Zaragoza.

P. ?En qu¨¦ le gustar¨ªa mejorar?

R. En los rechaces. Y quiero meter m¨¢s goles. Quiero anticiparme m¨¢s en el juego a¨¦reo y en las situaciones de despeje alrededor del ¨¢rea propia. Hacer despejes m¨¢s laterales en vez de tan frontales. Kovac organizaba sesiones por l¨ªnea y hemos dedicado entrenamientos a mejorar el remate y el despeje, que son dos acciones que los centrales tambi¨¦n debemos dominar.