Laia Palau: ¡°Somos un espect¨¢culo de equipo¡±
La capitana Laia Palau elogia el esp¨ªritu de la selecci¨®n para superar a enemigos gigantes. ¡°Francia no sab¨ªa qu¨¦ hacer¡±, afirma
![Alba Torrens, en una jugada de la final.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/5DEUM5PLHS3ZEXHMAYGMK6CAFM.jpg?auth=c217ff79f6d2ed4a21facc3b8bf781fafb8286fb984cdf8c08792f4be8193234&width=414)
La historia del baloncesto femenino en Espa?a comienza en junio de 1963 en una modesta pista al aire libre del Pabell¨®n Deportivo de Malgrat de Mar, al norte de Barcelona. Con camiseta roja, falda azul y zapatillas blancas, 13 mujeres intr¨¦pidas se reunieron para jugar frente a Suiza el primer partido de la selecci¨®n, que lleg¨® con 28 a?os de retraso respecto a la masculina. M¨¢s de medio siglo despu¨¦s, Espa?a es oro continental y plata mundial y ol¨ªmpica. El oro conquistado en Praga es la octava medalla en los ¨²ltimos nueve Europeos, la 11? en lo que va de siglo. Nadie ha subido m¨¢s al podio en este tramo. Solo EE UU supera a las jugadoras de Lucas Mondelo en el ranking oficial de la FIBA.
¡°Ha sido tremendo. Ante una Francia netamente superior en lo f¨ªsico, nuestras jugadoras han vuelto a imponer su garra¡±, resumi¨® el presidente de la Federaci¨®n Espa?ola, Jorge Garbajosa. ¡°Tienen tanto talento y tanta constancia que hacen que grand¨ªsimas victorias como esta parezcan f¨¢ciles. Son mucho m¨¢s que un equipo de baloncesto¡±, desarroll¨® el exinternacional que apunt¨® su primer deseo tras la final. ¡°Ya ha empezado el intento de convencer a Laia Palau para que est¨¦ en el Mundial de Espa?a¡±, expres¨®. ¡°?Cu¨¢ndo hemos ganado a Francia as¨ª!¡±, solt¨® la capitana tras la final. ¡°Desde el minuto uno dejamos al rival sin opciones. No sab¨ªan que hacer. Ha sido un espect¨¢culo. Estoy orgullos¨ªsima. Estamos haciendo historia trabajando y jugando en equipo¡±, desarroll¨® Palau antes de hablar de su futuro. ¡°Si el Mundial del a?o que viene no fuera en Espa?a no tendr¨ªa dudas, pero claro que me lo voy a pensar. Quiero estar cerca de mis compa?eras¡±, explic¨® atendiendo a la avalancha de cari?o recibida para retrasar la retirada que anunci¨® antes del torneo. La pr¨®xima temporada jugar¨¢ en el Dandenong Jayco Rangers de la WNBL de Australia y all¨ª decidir¨¢ si estira su aventura competitiva con la selecci¨®n.
El oro ante Francia es la d¨¦cima medalla para la capitana, Laia Palau, que alcanza la cifra de Pau Gasol y Felipe Reyes en la masculina, en una colecci¨®n que comenz¨® con el bronce en el Europeo de 2003. En total, las 12 jugadoras de este grupo acumulan nada menos que 59 medallas en categor¨ªa absoluta. Para el seleccionador, Lucas Mondelo, es la quinta medalla en cinco campeonatos dirigiendo al equipo. ¡°Estoy contento no ya por el oro, sino por c¨®mo lo hemos ganado¡±, analiz¨® el t¨¦cnico. ¡°Lo relevante es la capacidad defensiva que hemos tenido desde cuartos¡±, complet¨®.
Con 17,8 puntos, 6,3 rebotes, 3,3 asistencias y 2,2 balones recuperados de media por partido, y con una valoraci¨®n de 18,3, Alba Torrens conquist¨® el MVP del Eurobasket. La alero de Espa?a concluy¨® el torneo con un impresionante 54% de acierto en sus lanzamientos de tres puntos (15 de 28). Torrens integr¨® el mejor quinteto del campeonato junto a la francesa Endene Miyem, la belga Emma Meesseman, la griega Evanthia Maltsi y la italiana Cecilia Zandalasini. Sancho Lyttle, fuera de esa foto, present¨® un expediente con 14,3 puntos y 8,5 rebotes de media.
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