Jordan Spieth gana el Open Brit¨¢nico y sigue la estela de Nicklaus y Tiger

Los campeones se ven en los peores momentos. Y el que estaba viviendo Jordan Spieth en el hoyo 13, durante la ¨²ltima jornada del Open Brit¨¢nico, era uno de los malos. La ventaja de tres golpes sobre Matt Kuchar con la que hab¨ªa empezado la ronda hab¨ªa desaparecido, y lo mismo hab¨ªa pasado con su bola detr¨¢s de una peque?a loma. Cuando la encontr¨®, hundida en la maleza, era injugable. El Open se le escurr¨ªa entre los dedos. El dropaje con penalidad, tras tirar desde la cancha anexa de pr¨¢cticas, acab¨® en bogey y con Kuchar uno arriba. El bueno de Kuchar, siempre sonriendo, se compadeci¨® de Spieth y le choc¨® el pu?o en se?al de ¨¢nimo. Cre¨ªa Kuchar que a los 39 a?os le hab¨ªa llegado su momento de gloria y que ganar¨ªa su primer grande. Pero... ?¨¢nimos al rival con el que te juegas el Open? ?Y si ese rival es Jordan Spieth? Mala idea.

Spieth estaba vivo, porque de ese hoyo 13 pod¨ªa haber salido much¨ªsimo peor, y convertirse en otro hoyo 12 de Augusta, cuando perdi¨® el Masters del a?o pasado con un cu¨¢druple bogey. No solo estaba vivo, sino que despu¨¦s de creer que pod¨ªa perder el torneo hab¨ªa regresado m¨¢s fuerte. Lo que vino a continuaci¨®n fue un vendaval. Con una sucesi¨®n de birdie, eagle, birdie, birdie y par pas¨® por encima de un Kuchar sin respuesta. Fue una exhibici¨®n de golf concentrada en los hoyos finales de un grande, con toda la presi¨®n sobre sus hombros. Spieth sac¨® el manual de patear y demostr¨® qui¨¦n manda. Gan¨® con 12 bajo par (tres de ventaja sobre Kuchar) el Open, su tercer grande antes de cumplir este jueves 24 a?os. El sello de un elegido. Solo Jack Nicklaus iguala este registro de precocidad. El Oso Dorado sumaba a los 23 el Abierto de Estados Unidos de 1962 y el Masters y el PGA del 63. Tres de las cuatro patas del Grand Slam. Igual que Spieth, que a?ade el Open al Masters y al US Open de 2015. Solo le resta el PGA para unirse al exclusivo grupo de los golfistas con el cuarteto completo: Nicklaus, Tiger Woods, Gary Player, Ben Hogan, Gene Sarazen y Bobby Jones.

Jordan supera a Tiger, que con 23 solo sumaba dos grandes, el Masters de 1997 y el PGA de 1999. Como Seve, que a la edad actual de Spieth tambi¨¦n se hab¨ªa doctorado dos veces: Open de 1979 y Masters de 1980. Precisamente Spieth es el ganador del Open m¨¢s joven desde Ballesteros. Otro r¨¦cord equipara a Jordan y Tiger: son los dos ¨²nicos con al menos 10 victorias profesionales antes de los 24 (15 para Woods, 11 para ¨¦l). R¨¦cords y m¨¢s r¨¦cords.

Spieth fue un rodillo. Baj¨® del 70, el par del campo, en los cuatro d¨ªas (65, 69, 65 y 69) y no ha hecho otra cosa que ser el l¨ªder de la tabla al final de las ocho ¨²ltimas vueltas que ha jugado, cuatro en el Travelers y estas cuatro en el Open. ¡°Es un referente¡±, se rindi¨® Jon Rahm, uno de los que aspira al trono de heredero. ¡°Hoy en d¨ªa hay muchos m¨¢s jugadores de calidad que en la ¨¦poca de Nicklaus, sin quitarle m¨¦rito. Eso hace m¨¢s dif¨ªcil lo que logra Jordan. Es alguien de quien aprender. Cuando de tee a green las cosas le van bien...¡±.

Cuando le van bien, todos a la cola. Kuchar se qued¨® con la sonrisa pegada, aunque llorara por dentro por esa plata que estuvo tan cerca de ser oro. Al podio se subi¨® un invitado sorpresa, Haotong Li, que con una vuelta de 63 golpes ¡ªlo que era el resultado m¨¢s bajo en un grande hasta que el sudafricano Branden Grace lo rebaj¨® a 62 el s¨¢bado¡ª logr¨® el primer top ten para un golfista chino en la historia de los grandes. McIlroy, que se qued¨® en la orilla de la remontada, y el espa?ol Rafa Cabrera Bello, otro nuevo en este tipo de pasarelas, acabaron a siete golpes de Spieth.

Lejos hab¨ªan terminado antes Sergio Garc¨ªa y Jon Rahm. El Ni?o, que se casa este s¨¢bado, no estuvo nunca s¨®lido en el torneo. Y Rahm lo bord¨® con el juego largo, pero el putt le dio la espalda. ¡°No ha querido entrar la bolita en el hoyo¡±, resumi¨®. Algo, dijo, ha de cambiar para ser competitivo en el Open, para poder codearse con un gigante como Jordan Spieth.

Clasificaciones: 1. J. Spieth (EEUU), 268 golpes, 12 bajo par. 2. M. Kuchar (EEUU), 271. 3. H. Li (Chi), 274. 4. R. McIlroy (Irl.N.) y R. Cabrera Bello, 275. 37. S. Garc¨ªa, 282. 44. J. Rahm, 283.

Clasificaci¨®n completa del Open Brit¨¢nico.