Lopetegui a¨²n cree en Villa

Hace tres a?os y dos meses que David Villa no juega un partido con la selecci¨®n, el equipo con el que lo gan¨® todo y en el que se mantiene como el m¨¢ximo goleador de su historia. No era su adi¨®s aquel triste e intrascendente partido contra Australia en Curitiba con Espa?a eliminada del Mundial. Marc¨® con una excelente finalizaci¨®n de espuela el primer gol en aquel partido, en los que eran sus primeros minutos en el campeonato, y antes de que se cumpliese la hora de juego Vicente del Bosque le relev¨®. Se fue al banquillo destrozado. ¡°No, hombre, no¡±, musit¨® cuando vio que deb¨ªa abandonar el campo.

Quer¨ªa seguir en la selecci¨®n, pero aquel verano decidi¨® aceptar una oferta del New York City para jugar en la Major League Soccer, una competici¨®n menor, lo que parec¨ªa disminuir sus opciones de vestir de rojo. No ser¨¢ as¨ª. Julen Lopetegui le convoc¨® ayer para los encuentros de clasificaci¨®n para el Mundial que se avecinan: ante Italia, el 2 de septiembre en Madrid, y Lichtenstein, el 5 en Vaduz.

La noticia se conoci¨® mientras el delantero asturiano velaba armas para el derbi contra el New York Red Bulls que se jugaba anoche. Antes del partido dej¨® en sus redes sociales una imagen, un recorte de la casaca de la selecci¨®n con el escudo y la estrella que la identifica como campe¨®n mundial, y un mensaje: ¡°Muy emocionado. Gracias a los que conf¨ªan en m¨ª para ponerme de nuevo esta camiseta¡±.

Desde que no la viste ha disputado 93 partidos en los que ha marcado 62 veces, dos de ellas durante cuatro partidos que jug¨® cedido en el Melbourne City. La pasada temporada result¨® elegido como el mejor jugador de la MLS estadounidense tras marcar 23 goles en 35 partidos, y en la actual sumaba hasta anoche 19 dianas y ocho asistencias en 24 partidos, nada menos que once tantos en las diez ¨²ltimas jornadas.

¡°Va a aportar movilidad y ganas de competir¡±, explic¨® ayer Julen Lopetegui. Nada desde?able para un futbolista que cumplir¨¢ 36 a?os en diciembre y del que se sospechaba que iba a asumir una dorada y nada baqueteada jubilaci¨®n entre rascacielos. Hasta que llegaron noticias sobre su intacta voracidad ante las porter¨ªas rivales. Alertado, Julen Lopetegui se desplaz¨® a Nueva York a finales del pasado mes de octubre para entrevistarse con ¨¦l y verle jugar contra Columbus Crew. Villa le regal¨® la vista con un gol, una asistencia y un disparo al palo. Dos meses despu¨¦s, en las vacaciones en una liga que se disputa entre marzo y octubre y disputa play-offs hasta diciembre, el futbolista dej¨® un mensaje durante su estancia en Valencia para asistir a un campus de una escuela de f¨²tbol que lleva su nombre: ¡°Siempre lo digo. Cuando est¨¦ retirado en mi casa seguir¨¦ so?ando con ir a la selecci¨®n. S¨¦ que es complicado, pero nunca perder¨¦ la ilusi¨®n de que me llamen¡±.

Puerta abierta

Hace ya mucho tiempo que Villa cumpli¨® casi todas sus ilusiones futbol¨ªsticas. Faltaba esta y ya la tiene. ¡°Significa que no le cerramos la puerta a nadie¡±, apunta Lopetegui, que describe al Villa actual como al de toda la vida: ¡°Calidad, intuici¨®n, velocidad¡­ Es un jugador vigente¡±. Queda sin embargo en el alero si podr¨ªa llegar al Mundial, y si llegar¨¢ a las 100 internacionalidades, que alcanzar¨ªa con tres m¨¢s. ¡°No vamos a hacer de futur¨®logos. Viene para ayudar y luego decidiremos en funci¨®n de rendimientos y necesidades¡±, completa el seleccionador.

Villa vuelve porque en la delantera de la selecci¨®n se abre un espacio. Diego Costa no se est¨¢ entrenando a la espera de un destino que le aleje del Chelsea. ¡°Por eso no viene¡±, aclara Lopetegui. Morata, Iago Aspas, Pedro y Deulofeu completan el elenco de delanteros en una convocatoria de 26 jugadores, uno m¨¢s de lo habitual porque siete de los futbolistas que han recibido la llamada (Piqu¨¦, Sergio Ramos, Busquets, Thiago, Jordi Alba, David Silva y Vitolo) est¨¢n advertidos de suspensi¨®n y podr¨ªan perderse el partido contra Lichtenstein.