Correa: ¡°Mi familia viv¨ªa con lo que ganaba yo con 10 a?os¡±

La vida le ha dado a ?ngel Correa (Argentina, 22 a?os) el privilegio de ser futbolista profesional en un club grande de Europa, pero tambi¨¦n le ha hecho pasar por la muerte de su padre cuando era un cr¨ªo, por la de un hermano, recientemente, y por una operaci¨®n de coraz¨®n en la que estuvo en juego su carrera deportiva. Naci¨® en Las Flores, una barriada humilde de Rosario en la que se mezclan la ilusi¨®n de salir adelante con la cruda realidad en la que muchas veces desembocan las zonas m¨¢s desfavorecidas. Con todo, a ?ngel o Angelito, Correa o Corre¨ªta, no se le cae la sonrisa de la boca. ¡°Es el f¨²tbol callejero, la alegr¨ªa del regate¡±, le describe Tiago, ahora ayudante de Simeone. Desde que comand¨® la recuperaci¨®n del Atl¨¦tico tras la desastrosa primera parte de Girona, no se ha ca¨ªdo del once titular. Para este martes, en el Ol¨ªmpico de Roma, se disputa con Gameiro, Vietto y Torres ser el acompa?ante de Griezmann.

Pregunta: ??ngel o Angelito?

Respuesta. De las dos maneras, me da igual. Todav¨ªa me pueden decir Angelito por la edad, cuando vaya creciendo ser¨¢ m¨¢s ?ngel.

P. Tiene fama de p¨ªcaro.

R. Mis amigos me dicen que de ?ngel lo ¨²nico que tengo es el nombre.

P. Con diez a?os ya llevaba dinero a su casa.

R. S¨ª, a esa edad falleci¨® mi padre y el ingreso que ten¨ªa yo por jugar al f¨²tbol era lo ¨²nico que llegaba a mi casa para poder comer mis hermanos, mi mam¨¢ o yo. Ten¨ªa un representante que me daba un sueldo y yo se lo daba a mi madre, que era la que lo manejaba.

P. Vaya responsabilidad para un ni?o.

R. En ese momento no lo ve¨ªa, s¨®lo disfrutaba jugando al f¨²tbol, me daban una ayuda para mi familia y eso me pon¨ªa contento.

P. Un representante siendo tan peque?o...

R. Tuve esa suerte, porque me vino muy bien, en mi familia lo pasamos muy mal.

P. ?Jugaba picaditos (partidos de barrio en los que, a veces, se apuesta)?

R. S¨ª, los fines de semana, cuando ven¨ªa de jugar del baby-f¨²tbol, en el barrio siempre hab¨ªa por las tardes y por noche esos campeonatos. Ese f¨²tbol de barrio te hace aprender porque juegas contra gente m¨¢s mayor, aprendes muy r¨¢pido, casi a la fuerza. Vi jugadores buen¨ªsimos que las familias enteras iban a verlos jugar, pero por circunstancias de la vida no llegaron a profesionales. En Rosario salen muchos jugadores de barrios como el m¨ªo. Di Mar¨ªa y Banega son de muy cerca, Messi tambi¨¦n es de Rosario¡­

Mis amigos me dicen que de ?ngel lo ¨²nico que tengo es el nombre

P. ?A usted le protegi¨® el barrio?

R. S¨ª, tuve la suerte de elegir los amigos que tuve y siempre me ayudaron y me dijeron lo que ten¨ªa que hacer.

P. Una vez dijo que mucha gente cree que de barrios como el suyo solo salen drogadictos o presos. ?Se rebela contra esa creencia?

R. S¨ª, al chico que sale de ah¨ª le cuesta el doble todo, pero hay gente que es trabajadora y luchadora, y chicos que si los apoyan pueden salir adelante. Lo hablo con Gait¨¢n, somos unos privilegiados, pero tambi¨¦n hay que luchar mucho la vida desde abajo.

P. Es joven, pero ha pasado por la muerte de su padre siendo un ni?o y por una operaci¨®n de coraz¨®n hace tres a?os.

R. Esos problemas y obst¨¢culos que tuve me fueron haciendo m¨¢s duro y eso es lo que mantiene fuerte la cabeza para hacerlo mejor y seguir ayudando a mi familia.

En el f¨²tbol de barrio aprendes muy r¨¢pido, casi a la fuerza

P. Cuando le operaron, paseaba por Manhattan cuatro horas diarias.

R. Sab¨ªa que me iban a operar del coraz¨®n, pero lo ¨²nico que pensaba era en recuperarme para volver a jugar pronto. Estaba ilusionado, acababa de llegar al Atl¨¦tico, ten¨ªa ganas de poder debutar en el Calder¨®n, que ya hab¨ªa estado, y de entrenar, que es lo que me hace sentir vivo.

P. ?Tuvo miedo?

R. No, pero ten¨ªa el cagazo de no volver a jugar m¨¢s, estaba solo con mi representante y antes de operarme le dec¨ªa que lo ¨²nico que quer¨ªa era volver a jugar al f¨²tbol, no ten¨ªa miedo de si me iba a morir, quer¨ªa que saliera todo bien porque otra cosa que jugar al f¨²tbol no sab¨ªa hacer.

P. Es un chico listo, algo se hubiera buscado...

R. Seguramente, algo habr¨ªa que hacer, pero la pelota es lo que me da la felicidad, es lo m¨¢s grande del mundo, cada vez que juego o entreno me hace olvidar todos los problemas.

P. ?Hasta qu¨¦ punto es dif¨ªcil trasladar el f¨²tbol de barrio al profesional?

R. Trato de ser el mismo que cuando era chico, de hacer las mismas cosas, de tratar de ver c¨®mo enga?ar al rival. Hay que tener confianza. Hacer una jugada o un regate de m¨¢s son circunstancias de los partidos.

P. Este a?o se le ve muy atento a los espacios en los que tiene que recibir.

Simeone tiene muchas ma?as. Se le nota que es un vivo de este deporte. Es dif¨ªcil enga?arle

R. El a?o pasado el t¨¦cnico me us¨® mucho por banda, ten¨ªa que ayudar al equipo ah¨ª, pero mi posici¨®n es de segundo delantero o enganche. Me siento m¨¢s c¨®modo ah¨ª, tratando de buscarle las espaldas a los medios para recibir y armar juego o una jugada.

P. ?Qui¨¦n tiene m¨¢s f¨²tbol de barrio, Simeone o usted?

R. Son otros tiempos, pero sin duda que ¨¦l tiene muchas ma?as. Se le nota que es un vivo de este deporte. Es dif¨ªcil enga?arle. Me ense?a much¨ªsimo y me explica cosas que en los partidos me sirven porque no suele fallar.

P. ?Corre el riesgo de quedarse en un futbolista de media hora?

No creo que corra el riesgo de quedarme en un futbolista de media hora

R. No creo, en Argentina jugu¨¦ en San Lorenzo que es un equipo grande y jugu¨¦ muchos partidos de titular. Es decisi¨®n del entrenador ver si estoy preparado, lo que hago es entrenar para estar disponible los 90 minutos.

P. Tampoco le hubiera importado salir fuera para jugar m¨¢s minutos.

R. Lo pens¨¦ muchas veces, es dif¨ªcil, siento que quiero jugar siempre y me preparo para ello. Es dif¨ªcil asimilar jugar un rato, hay que estar muy preparado de cabeza. Ahora me est¨¢n dando la posibilidad de jugar m¨¢s y espero aprovecharlo.