¡°Courtois y el Atl¨¦tico se hicieron un favor mutuo¡±

A Thibaut Courtois (Bree, B¨¦lgica, 25 a?os) se le vio por primera vez en el Vicente Calder¨®n en agosto de 2011 en un partido de Liga ante Osasuna que termin¨® con empate a cero. En realidad, para un portero de 19 a?os reci¨¦n llegado a Espa?a, no encajar un gol en su debut no es mal comienzo. De hecho, el belga termin¨® la temporada levantando la copa de la Liga Europa. Courtois defender¨ªa la porter¨ªa rojiblanca en 153 partidos m¨¢s a lo largo de tres temporadas ¡ªencaj¨® un total de 125 goles y fue dos veces galardonado como Zamora del campeonato¡ª, y regres¨® de su cesi¨®n al Chelsea, con el que esta noche visita por primera vez el Wanda Metropolitano.

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¡°Courtois dio un rendimiento grand¨ªsimo¡±, reconoce Abel Resino, hist¨®rico portero del Atl¨¦tico en las d¨¦cadas de los ochenta y los noventa, y el guardameta que m¨¢s jornadas ha mantenido su porter¨ªa a cero en Primera (13). ¡°Era una inc¨®gnita pero se afianz¨® en la porter¨ªa de una manera magistral. Que el equipo defendiera de esa forma tan solidaria le ayud¨®. El Atl¨¦tico le hizo mejor portero, el equipo remont¨® y ¨¦l fue uno de los pilares fundamentales. Se hicieron un favor mutuo¡±, asegura.

Su espigada figura (199 cent¨ªmetros) no impidi¨® a ojos de Resino que Courtois se desenvolviese como portero de reacci¨®n r¨¢pida. ¡°En mi ¨¦poca los porteros altos eran m¨¢s torpes, y como que les costaba m¨¢s moverse porque no estaban bien coordinados. Hoy se han mejorado esas debilidades con nuevas t¨¦cnicas de entrenamiento. Los porteros han mejorado en todos esos aspectos que antes no ten¨ªan: la velocidad de reacci¨®n, la anticipaci¨®n... Hoy la tienen y con su envergadura tapan mucha m¨¢s porter¨ªa. Porteros como yo actualmente hubi¨¦ramos desaparecido porque el prototipo de ahora va m¨¢s cerca del 1,90 que del 1,80¡±, advierte Resino.

Con 25 a?os, Courtois acumula siete temporadas en la alta competici¨®n ¡ªcumple su cuarto a?o como titular en el Chelsea¡ª, un recorrido sumamente prematuro a ojos de Abel. ¡°En mi ¨¦poca los porteros empezaban a ser porteros a partir de los 28 a?os. Antes se entend¨ªa que estabas en un proceso de aprendizaje continuo. Sin embargo, a los 28 se dec¨ªa que estabas m¨¢s asentado, que ten¨ªas m¨¢s aplomo y experiencia, y salvo raras excepciones a los porteros se les daba la oportunidad de jugar m¨¢s tarde que a los dem¨¢s¡±, recuerda. ¡°En el caso de Courtois no ha sido as¨ª, empez¨® siendo un ni?o y sigue si¨¦ndolo y le queda mucho recorrido todav¨ªa por delante para beneficio de su club¡±, apunta.

La llegada de Oblak en 2014 para cubrir el hueco del belga supuso un reto extra para el esloveno ¡ªque con 16 millones de euros de traspaso se convirti¨® adem¨¢s en el portero m¨¢s caro de la Liga¡ª, que, sin embargo, ha logrado afrontar con garant¨ªas. ¡°Son dos de los mejores porteros a nivel mundial. Dos porteros que tienen caracter¨ªsticas parecidas. Adem¨¢s, tienen una cosa de mi ¨¦poca que me parece muy destacada, y es que intentan blocar m¨¢s que despejar. Hubo un momento en el que se puso de moda despejar la pelota, quitarse el bal¨®n de en medio, y el portero atajador da mucha m¨¢s seguridad al equipo¡±, completa Resino.

Entre el carn¨¦ de identidad de Courtois y Oblak, pasado y presente de la porter¨ªa del Atl¨¦tico, hay solo un a?o de diferencia -el esloveno tiene 24-, aunque ambos se han convertido en dos de los mejores exponentes de una misma generaci¨®n. ¡°Si acaso Oblak le mejora en concentraci¨®n¡±, apuntilla Resino.