En McLaren es la hora del aprendiz de Newey

?Presi¨®n? Quienes consideren que McLaren ha tenido que soportar una presi¨®n tremenda por los mal¨ªsimos resultados que ha acumulado estos tres ¨²ltimos a?os, que se preparen para lo que llega a partir de enero. Romper con Honda y unirse a Renault como suministrador de motores era una decisi¨®n tan dr¨¢stica como necesaria para la supervivencia del segundo equipo con m¨¢s solera de la historia de la F¨®rmula 1. Pero la llegada de las unidades de potencia de la marca del rombo, te¨®ricamente m¨¢s fiables que las japonesas, seguramente ir¨¢ de la mano de un aumento de la exigencia en el departamento de aerodin¨¢mica de McLaren, comandado desde hace dos a?os por un brit¨¢nico para quien ha llegado la hora de la verdad.

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Lewis Hamilton saldr¨¢ primero en Malasia; Fernando Alonso, 10?

Peter Prodromou es el alumno m¨¢s aventajado de Adrian Newey, el director t¨¦cnico de Red Bull y el ingeniero m¨¢s influyente de la F-1 moderna. El primero siempre fue la mano derecha del segundo, tanto en McLaren (1991-2006) como en Red Bull (2006-2013), hasta que Prodromou decidi¨® regresar a la estructura de Woking para dar un paso al frente y asumir el tim¨®n de la vertiente aerodin¨¢mica, probablemente la segunda m¨¢s influyente en el campeonato actual. Sin embargo, sus trazos han quedado en todo momento camuflados por la flojera del propulsor Honda, que nunca ha llevado el chasis al l¨ªmite por m¨¢s que Fernando Alonso no se haya cansado de repetir que en lo relativo a eso, el de McLaren no tiene nada que envidiar a ninguno de los de la competencia. ¡°Sin duda, nuestro chasis est¨¢ entre los mejores¡±, insiste el corredor asturiano, que todav¨ªa no ha aclarado su futuro respecto a la pr¨®xima temporada, aunque todo hace pensar que seguir¨¢ en McLaren.

El trazo de Prodromou

La nueva alianza entre McLaren y Renault es in¨¦dita, circunstancia que seguramente a?adir¨¢ algo de dificultad al entendimiento entre ambas compa?¨ªas, que seg¨²n reconocen desde el constructor franc¨¦s ya han comenzado a intercambiar informaci¨®n. Cuando hace unas semanas se rumore¨® que cab¨ªa la posibilidad de que Alonso regresara en 2018 al fabricante con el que se proclam¨® bicampe¨®n del mundo (2005 y 2006), Cyril Abiteboul, director del ¨¢rea deportiva de Renault, lo descart¨® argumentando que todav¨ªa no estaban en condiciones de ofrecerle al asturiano un coche en condiciones.

Seguramente, al ejecutivo no le seduc¨ªa la idea de exponerse a que el espa?ol pudiera cebarse tanto con ellos como lo ha venido haciendo con Honda, en caso de que su unidad de potencia no estuviera a la altura de las de Mercedes y Ferrari.

Lo que ocurre es que el nuevo acuerdo con McLaren har¨¢ que la mirilla del ovetense se sit¨²e encima de Renault, que a su vez tambi¨¦n deber¨ªa lograr que las maravillas del chasis y los perfiles dibujados por Prodromou y su equipo mostraran todo ese potencial que Alonso proclama. Hasta ahora, el hecho de que el MCL32 fuera el ¨²nico monoplaza de la parrilla con un motor Honda imped¨ªa compararlo con ning¨²n otro, un escenario que cambiar¨¢ por completo el pr¨®ximo a?o, en el que adem¨¢s de su equipo propio, Renault tambi¨¦n proveer¨¢ a McLaren y Red Bull.

Hace 15 d¨ªas, en el circuito de Singapur, un trazado en el que el componente aerodin¨¢mico adquiere m¨¢s importancia que el relativo a la potencia, la tropa del b¨²falo rojo domin¨® las dos sesiones de ensayos del viernes, y Max Verstappen se col¨® en la segunda plaza de la parrilla. Y hoy en Malasia (9.00, Movistar F¨®rmula 1), el holand¨¦s y su compa?ero, Daniel Ricciardo, monopolizan la segunda l¨ªnea (con Lewis Hamilton primero, Fernando Alonso el 10? y Carlos Sainz, 14?), en una evidencia m¨¢s del gran prototipo que ha dise?ado Newey, el mago del l¨¢piz y el papel que a partir del curso que viene se las ver¨¢ con su aprendiz.