McLaren hace oficial la renovaci¨®n de Fernando Alonso

El anuncio se hab¨ªa estado esperando en el mundo de la F-1 durante muchos meses. Y al final lleg¨® de una forma inesperada, a trav¨¦s de un divertido v¨ªdeo hecho p¨²blico desde la escuder¨ªa, en Austin, donde este fin de semana se disputar¨¢ el Gran Premio de Estados Unidos. Alonso seguir¨¢ con McLaren y, seg¨²n el propio piloto, el contrato no queda circunscrito a la pr¨®xima temporada, sino que es a largo plazo aunque se ir¨¢ renovando anualmente.

¡°Nunca hablamos de las condiciones marcadas en los contratos¡±, explic¨® el piloto asturiano. ¡°Pero es un acuerdo a largo plazo, no solo para 2018. Y para m¨ª es una gran satisfacci¨®n poder anunciarlo, puesto que mi coraz¨®n me dec¨ªa que deb¨ªa seguir en este equipo. Y m¨¢s ahora que ellos han firmado un acuerdo con Renault para que les suministre motores y para m¨ª poder trabajar con la gente de Renault supone un gran aliciente. Hemos hecho mucha historia juntos¡±.

La noticia, no por esperada tiene menos relevancia, especialmente si atendemos al contexto: el espa?ol firmar¨¢ un contrato al alza ¨Cen los tres ¨²ltimos a?os se embols¨® m¨¢s de 90 millones de euros¨C porque la escuder¨ªa de Woking (Gran Breta?a) est¨¢ completamente entregada a ¨¦l en la que viene siendo la peor etapa de su historia en la F¨®rmula 1.

Esta prolongaci¨®n tiene lugar a la espera de que los motores Renault que equipar¨¢n el curso que viene los monoplazas de la estructura le permitan dar un significativo salto en la tabla de tiempos despu¨¦s de rotundo fracaso de Honda. El objetivo es asomarse al podio de vez en cuando, algo que tampoco se puede dar por hecho si tenemos en cuenta que Mercedes y Ferrari parecen inalcanzables en t¨¦rminos de competitividad, y que Red Bull se ha puesto las pilas.

As¨ª celebra McLaren la permanencia de Alonso

¡°?Si me siento feliz?¡±, respondi¨® Alonso a una de las preguntas. ¡°S¨ª. Venimos de un a?o muy complicado y de varias temporadas en las que las cosas no han funcionado como todos quer¨ªamos. He tenido que tomar decisiones dif¨ªciles. Siempre tuve la voluntad de seguir, pero con garant¨ªas. Creo que McLaren realiz¨® un buen trabajo con el chasis y que necesitaban un cambio importante en el grupo propulsor. Por eso, cuando ellos firmaron con Renault evalu¨¦ la nueva situaci¨®n, sin prisas, inform¨¢ndome bien de lo que ofrec¨ªa Renault, y decid¨ª continuar¡±

Este nuevo acuerdo abre la posibilidad de que el asturiano pueda combinar su concurso en el Mundial con alguna otra especialidad, aunque descarta que vaya a perderse un gran premio como este a?o, cuando no corri¨® en M¨®naco para hacerlo en las 500 Millas de Indian¨¢polis. ¡°Es algo que deberemos hablar en los pr¨®ximos d¨ªas¡±, explic¨® Alonso sobre este aspecto. ¡°Sin embargo, mi prioridad ser¨¢ la F-1. Aunque siempre he dicho que como piloto necesito este tipo de motivaciones. Me gusta participar en otras competiciones, siempre que sean carreras de mucho prestigio, y veremos donde puedo competir. No es un tema cerrado¡±.

La admiraci¨®n y el respeto que Zak Brown, Director Ejecutivo de McLaren, tiene por Alonso ha sido un elemento fundamental en la firma del nuevo acuerdo entre la escuder¨ªa y el doble campe¨®n mundial espa?ol (2005 y 2006). Aunque ellos ten¨ªan prisa, nunca le forzaron a dar una respuesta y le dieron libertad para poder decidir, sabiendo que manten¨ªan sus puertas abiertas y que intentar¨ªan darle un coche ganador.

¡°Alonso es uno de los mejores y m¨¢s talentosos pilotos de la F-1", indic¨® Brown. ¡°Su compromiso con nosotros nos obliga a mejorar para cumplir la promesa que le hicimos de darle un coche ganador. Creo que ¨¦l nos ayudar¨¢ a ganar en 2018¡±. Eric Boullier, director Deportivo, agreg¨®: ¡°Con Fernando Alonso sabes que cuentas con un piloto para poder ganar los domingos por la tarde. Y ahora sabemos que podremos darle un coche ganador¡±.

McLaren ha considerado capital seguir con quien ha sido capaz de mantener el foco a lo largo de estos tres ¨²ltimos a?os, en los que ninguno de sus coches ha sido capaz de terminar una carrera por encima de la quinta plaza.

A sus 36 a?os, el impacto de Alonso en el campeonato sigue siendo el de una de sus principales estrellas, por m¨¢s que lleve un lustro sin opciones reales de encasquetarse la que ser¨ªa su tercera corona de campe¨®n. As¨ª lo dicen todas las encuestas de popularidad y as¨ª qued¨® m¨¢s que probado cuando se fue a correr a Indian¨¢polis. Su nuevo contrato admite varias interpretaciones: el ovetense quiere un acuerdo que le deje la puerta abierta en caso de que las cosas no funcionen; pero tambi¨¦n quiere la seguridad de poder continuar en McLaren si los motores Renault les propulsan a los primeros puestos de la parrilla.

¡°Creo que el coche funcionar¨¢¡±, cerr¨® Alonso. ¡°Venimos de una etapa complicada, y pienso que ha llegado el momento de devolver a McLaren al lugar que le corresponde por su historial y su potencial. Tengo una gran confianza en Renault, porque he trabajado con ellos muchos a?os e incluso me ayudan en mi escuela de karting. Creo que McLaren tiene recursos econ¨®micos y t¨¦cnicos para volver a ganar carreras. Y Renault ya ha demostrado en Red Bull que sus motores funcionan¡±.