Revoluci¨®n en el atletismo con un nuevo sistema de clasificaci¨®n

La jerarqu¨ªa del atletismo la ha fijado durante toda la vida el valor de la marca del atleta. Hasta ahora. Con una medida que quiere que revolucione su deporte, incremente su audiencia y genere m¨¢s impacto medi¨¢tico, la federaci¨®n internacional de atletismo (IAAF) ha anunciado que a partir 2018 la jerarqu¨ªa del atletismo la determinar¨¢ un Nuevo ranking mundial en el que el valor de cada atleta lo fijar¨¢ tanto la marca que consiga en su prueba como su participaci¨®n en todas las competiciones. Y ser¨¢ el nuevo ranking (llamado oficialmente Ranking Mundial de la IAAF) el que determine qu¨¦ atletas se clasifiquen ya para los pr¨®ximos Mundiales (Catar 2019) y Juegos Ol¨ªmpicos (Tokio 2020).

El proceso de conseguir una marca m¨ªnima que garantice la participaci¨®n en las principales competiciones se ha acabado. Se pone en marcha justo en el momento en que la retirada de Usain Bolt ha dejado al atletismo sin la ¨²nica estrella capaz de atraer la atenci¨®n de los no muy aficionados al deporte. Justamente su pretendido heredero, el velocista sudafricano Wayde van Niekerk, hizo p¨²blico el martes que se hab¨ªa lesionado (menisco y ligamentos de la rodilla) jugando al rugby y que no podr¨ªa competir en 2018, un a?o sin Mundiales ni Juegos.

Los promotores del ranking, con el presidente de la IAAF Sebastian Coe a la cabeza, lo han comparado r¨¢pidamente con el sistema que rige el tenis o el golf. ¡°El ranking dar¨¢ forma y contenido al sistema global de competiciones¡±, dice Coe, muy optimista respecto al ¨¦xito de su idea, en un comunicado de la IAAF. ¡°Por primera vez en la historia de nuestro deporte, los atletas, los medios y los aficionados podr¨¢n tener una idea clara de la jerarqu¨ªa de las competiciones, desde el nivel nacional al global, permiti¨¦ndoles seguir durante la temporada un camino l¨®gico y creciente hacia los Mundiales y los Juegos¡±.

La IAAF no ha detallado a¨²n la jerarqu¨ªa de las competiciones, que deber¨ªan estar lideradas por las que forman parte de la actual Diamond League, los grandes m¨ªtines en los que m¨¢s dinero se reparte. Esta competici¨®n viv¨ªa momentos dif¨ªciles por la falta de voluntad de las estrellas del atletismo de los ¨²ltimos a?os de enfrentarse entre ellas si no se trataba de una competici¨®n oficial. Bolt, por ejemplo, nunca se enfrent¨® a Gatlin, Gay o sus principales rivales m¨¢s que en Mundiales y Juegos. Para el atletismo espa?ol, poco dado a salir a competir al extranjero (la mayor¨ªa solo consigue plaza en la Diamond gracias a la habilidad de sus managers para colarles en las pruebas, de las que apenas sacan dinero suficiente para pagarse el viaje), el nuevo sistema supondr¨¢ un desaf¨ªo complicado de superar.