Mirando a Berl¨ªn desde Palma

Torneos de ajedrez ligados al turismo en temporada baja. Esa f¨®rmula se ha traducido en que Mallorca albergue el ¨²ltimo torneo de los cuatro que forman el Gran Premio de la Federaci¨®n Internacional (FIDE). Las plazas a¨²n libres en el Candidatos al Mundial, programado para marzo en Berl¨ªn, pueden ser para dos de los participantes, el franc¨¦s Maxime Vachier-Lagrave y el azerbaiyano Teimur Rady¨¢bov, o para dos ausentes: el tambi¨¦n azerbaiyano Shajriyar Mamedi¨¢rov y el ruso Alex¨¢nder Grischuk.

Vachier-Lagrave y Rady¨¢bov no lo tendr¨¢n f¨¢cil para terminar entre los primeros porque la n¨®mina esta presidida por el armenio Lev¨®n Aroni¨¢n, 2? del mundo y en un gran momento de forma, e incluye otros rivales muy duros, como el estadounidense Hikaru Nakamura, el holand¨¦s Anish Giri, los chinos Liren Ding y Chao Li, los rusos Dimitri Jakovenko, P¨¦ter Sv¨ªdler, el h¨²ngaro Richard Rapport, el israel¨ª Bor¨ªs Gu¨¦lfand y el indio Pentala Harikrishna. Completan la n¨®mina los rusos Yevgueni Tomashevsky, Ernesto In¨¢rkiev y Alex¨¢nder Rias¨¢ntsev, el ucranio P¨¢vel Eli¨¢nov, el noruego Ludwig Hammer y el espa?ol Paco Vallejo, quien gan¨® este fin de semana sus dos partidas de la Liga Alemana tras no haber querido acudir con la selecci¨®n nacional al Europeo de Naciones.

El organizador Sebasti¨¤ Nadal, presidente de la empresa Winter Chess, explica as¨ª c¨®mo logro la sede: ¡°World Chess [la empresa que compr¨® por un euro a la FIDE los derechos del ciclo de torneos valederos para el Campeonato del Mundo] ofreci¨® a la Federaci¨®n Espa?ola [FEDA] que organizase el ¨²ltimo torneo del Gran Premio en Madrid o Barcelona. Pero yo ofrec¨ª Mallorca, porque es la residencia del participante local, Paco Vallejo, porque en Baleares hay una importante tradici¨®n de ajedrez desde que Bobby Fischer gan¨® el Candidatos en 1970 y porque encaja muy bien con el proyecto Mallorca Escacs i Turisme, promovido por la Federaci¨®n Balear¡±. En 2004, Calvi¨¢ acogi¨® la Olimpiada de Ajedrez, con unos 129 pa¨ªses participantes.

Ese proyecto, tambi¨¦n llamado Proescacs, incluye otros torneos anuales, como el de Llucmajor, el Memorial Arturo Pomar, un torneo escolar y algunas concentraciones para entrenamiento, y est¨¢ patrocinado por la Agencia Balear de Turismo, la Consejer¨ªa de Deportes del Gobierno Balear y la Fundaci¨®n Mallorca Turisme del Consell Insular de Mallorca. La promoci¨®n del ajedrez como turismo cultural es muy abundante en Espa?a; los dos ejemplos m¨¢s significativos son el Abierto de Benasque (Huesca), en pleno Pirineo, que ya lleva 37 ediciones cada mes de julio, y el Bali de Benidorm, cuya 16? se jugar¨¢ del 30 de noviembre al 10 de diciembre.

Los 18 participantes en el Gran Premio de Palma de Mallorca se enfrentar¨¢n a nueve rondas en el hotel Iberostar Bah¨ªa de Palma por el llamado sistema suizo, que tiende a emparejar entre s¨ª cada d¨ªa a los jugadores de similar puntuaci¨®n. A juzgar por los resultados m¨¢s recientes, las dos primeras plazas deber¨ªan ser para Aroni¨¢n, Vachier-Lagrave y Ding -lo que clasificar¨ªa para el Torneo de Candidatos al franc¨¦s y a Mamedi¨¢rov- pero, dada la gran fuerza media de los 18 participantes, ese pron¨®stico es de alto riesgo.

Las partidas se retransmitir¨¢n en directo por Internet desde las 14.00 a partir de ma?ana (jueves) hasta el s¨¢bado 25, excepto el 21, que ser¨¢ jornada de descanso. Toda la informaci¨®n oficial sobre el torneo estar¨¢ aqu¨ª.