Mourinho recupera a Zlatan Ibrahimovic

El pasado 20 de abril, durante la vuelta de los cuartos de final de la Europa League entre el Manchester United y el Anderlecht, Zlatan Ibrahimovic se elev¨® en el ¨¢rea rival dispuesto a pugnar por un bal¨®n. Los ingleses se jugaban continuar en la competici¨®n, o lo que era lo mismo en ese momento, agarrarse a la ¨²nica opci¨®n de salvar la temporada y conseguir una plaza en la presente Champions League. Acelerado, el sueco se desestabiliz¨® en el aire ante el contacto con el central rival y cay¨® mal. Su rodilla derecha no aguant¨®. El ligamento cruzado anterior estaba roto y el final de la carrera del delantero de 36 a?os parec¨ªa precipitarse despu¨¦s de firmar una temporada sobresaliente en Inglaterra con 28 goles y 10 asistencias. Pero Zlatan decidi¨® que no era el momento de dejarlo. "Volver¨¦ m¨¢s fuerte. Una cosa es segura: yo decidir¨¦ cuando sea momento de retirarme. Rendirse no es una opci¨®n", asegur¨® horas despu¨¦s de conocer el alcance de su lesi¨®n.

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Ibrahimovic vuelve al Manchester United

Este viernes, siete meses despu¨¦s de aquello, el delantero ha regresado a una convocatoria y hoy se sentar¨¢ por primera vez desde entonces en el banquillo de Old Trafford en el partido frente al Newcastle (18.30, Movistar+ F¨²tbol). ¡°Es un jugador muy importante para nosotros y por supuesto le damos la bienvenida de nuevo. Ha demostrado una incre¨ªble personalidad para luchar y conseguir volver de una lesi¨®n as¨ª¡±, reconoci¨® ayer Jos¨¦ Mourinho. "No podemos esperar que juegue los 90 minutos o varios partidos seguidos. Necesita tiempo para volver a su nivel", asegur¨® el t¨¦cnico al ser cuestionado sobre c¨®mo gestionar¨¢ el binomio Zlatan-Lukaku, dos delanteros de perfil similar. "Los buenos jugadores pueden jugar juntos", resolvi¨®.

El regreso del "le¨®n", como apod¨® Mourinho a su muchacho esta semana en unas declaraciones a la cadena brit¨¢nica Sky Sports, se producir¨¢ antes de lo esperado. Su vuelta estaba prevista para principios de 2018, pero Ibrahimovic consigui¨® reducir los plazos. "Tal y como esper¨¢bamos, ha reducido su tiempo de recuperaci¨®n. Llamarle le¨®n es una buena descripci¨®n: un luchador. Es una recuperaci¨®n asombrosa", cont¨® el t¨¦cnico, que adem¨¢s recupera al lateral argentino Marcos Rojo, quien tambi¨¦n se rompi¨® los ligamentos de la rodilla, y a Paul Pogba, una de sus piezas clave, lesionado a finales del mes de septiembre.

Despu¨¦s de su lesi¨®n, el atacante baraj¨® la posibilidad de abandonar Old Trafford. Ibra aterriz¨® en la Primer League en el verano de 2016 y solo firm¨® por una temporada, por lo que en el momento de su lesi¨®n se convirti¨® en agente libre. Pero pese a sus coqueteos con la MLS, finalmente opt¨® por prolongar un a?o m¨¢s su v¨ªnculo con el Manchester United. "He vuelto para terminar lo que empec¨¦. Siempre tuve en mente permanecer en el club. Mi objetivo es ganar la Premier", reconoci¨® tras oficializarse su continuidad a finales del mes de agosto.

Curiosamente, el regreso de Ibrahimovic a los campos se producir¨¢ solo unos d¨ªas despu¨¦s de que Sucia consiguiese un billete para el pr¨®ximo Mundial de Rusia. Lo lograron sin su estrella, retirado de la selecci¨®n desde que cayesen en la primera fase de la pasada Eurocopa, y quien ahora podr¨ªa estar plante¨¢ndose su regreso de cara a la cita hist¨®rica de verano. "La verdad es que ser¨ªa muy divertido estar en Rusia 2018", desliz¨® no sabe si ir¨®nicamente o no el propio Zlatan en una entrevista con Sky tras certificarse la clasificaci¨®n de su pa¨ªs. De momento, donde s¨ª est¨¢ de vuelta "el le¨®n" es en Old Trafford.