Unzu¨¦ va al frente del pelot¨®n

La primera semana de diciembre Juan Carlos Unzu¨¦ regres¨® al Camp Nou. Ya lo hab¨ªa hecho como segundo de Luis Enrique, pero por primera vez se pon¨ªa bajo los focos de la que durante trece a?os fue su casa. All¨ª fue jugador, habitual suplente de Zubizarreta entre 1988 y 1990, trabaj¨® como entrenador de porteros con Rijkaard y Guardiola y oper¨® como segundo t¨¦cnico con Luis Enrique. Su nombre lleg¨® a barajarse para que diese el siguiente paso, pero le adelant¨® Ernesto Valverde, un excompa?ero aquellos dos a?os ochenteros cuando Johan Cruyff comenzaba a recomponer los cachitos de club que saltaron por los aires en el Hesperia. Unzu¨¦ volvi¨® a Barcelona, a su antiguo hogar, y no le entr¨® flojera, llam¨® al once titular a Brais M¨¦ndez, un fin¨ªsimo centrocampista de 20 a?os con apenas setenta minutos de experiencia en Primera, mand¨® al equipo arriba, a trabar el inicio de juego rival, le discuti¨® la pelota y le acab¨® por marcar dos goles y sacarle un empate, el ¨²nico cedido por el Barcelona como local en partido de Liga durante los ¨²ltimos trece meses. Tres d¨ªas despu¨¦s el sorteo de los octavos de final de la Copa del Rey volvi¨® a emparejar a Barcelona y Celta, que hoy juegan el partido de ida en Bala¨ªdos (19 horas, BeIN LaLiga). ¡°Ellos tampoco estar¨¢n muy contentos de jugar contra nosotros¡±, resolvi¨® Unzu¨¦.

Existen antecedentes que ayudan a entender que sus palabras no son una fanfarronada. En los ¨²ltimos siete enfrentamientos entre ambos equipos se registraron, adem¨¢s del ¨²ltimo empate, tres victorias cul¨¦s y otras tres gallegas. El Celta camina ahora con un paso diferente al de Berizzo, no realiza las persecuciones individuales en defensa que promueve el entrenador argentino, pero ya hace tiempo que bebe de la misma fuente: la presi¨®n alta sin bal¨®n y la combinaci¨®n si hay que manejarlo desde atr¨¢s. Adem¨¢s no le sobra ret¨®rica sino que es bien concreto, como lo fue durante la estancia de Luis Enrique en Vigo antes de atender la llamada del Barcelona, una ¨²nica campa?a que dej¨® un excelente sabor de boca en el club vigu¨¦s, seguramente incluso m¨¢s de puertas adentro que hacia fuera.

El Celta apreci¨® a aquel grupo de trabajo armado por el t¨¦cnico asturiano como clave para dar el salto de calidad en un equipo que ven¨ªa de salvar la categor¨ªa de manera ag¨®nica. Dejaron un sello tan indeleble que ni apenas se debati¨® sobre la continuidad de Toto Berizzo, al que le falt¨® alg¨²n gui?o que le animase a seguir en Bala¨ªdos y desechar la, a la postre, fallida opci¨®n del Sevilla. Con Luis Enrique de retiro y descartada la opci¨®n de que su equipo continuase el trabajo en Barcelona, el Celta se entreg¨® al deja vu y corri¨® el escalaf¨®n. Unzu¨¦ pas¨® de segundo a primer entrenador, Robert Moreno de analista a segundo y Aitor, el hijo de Unzu¨¦, aparcada su carrera como futbolista en Segunda B, se inicia ahora como estratega. Rafel Pol, que tambi¨¦n estuvo con Luis Enrique en Vigo y Barcelona, repite como preparador f¨ªsico y tampoco qued¨® al margen el psic¨®logo asturiano Joaqu¨ªn Vald¨¦s. Nando Villa, un entrenador de porteros de la casa, completa el grupo que ahora dirige Unzu¨¦ y que tiene firmado un a?o m¨¢s de contrato con el Celta. ?Qu¨¦ pasar¨ªa si, antes de que se extinga ese v¨ªnculo, Luis Enrique decide regresar a los banquillos? No hay respuestas. Tampoco la hay sobre si un ulterior regreso a Vigo del entrenador gijon¨¦s supondr¨ªa que todos retomasen sus papeles anteriores.

A donde s¨ª han regresado es a la rutina que vivieron hace cuatro temporadas en el sur de Galicia. Viven bajo el mismo techo y no es complicado verles acudir en pelot¨®n ciclista a la Ciudad Deportiva de A Madroa, a la que se llega tras una curiosa cuesta. Muchos procesos en el Celta son opacos, pero quienes tratan a los t¨¦cnicos les definen como entregados a su labor, perfeccionistas, estudiosos, muy preparados y afables. Unzu¨¦ dulcifica adem¨¢s, de puertas afuera, las formas m¨¢s desabridas de su antiguo jefe por m¨¢s que imite la costumbre de no mostrarse al p¨²blico a trav¨¦s de entrevistas personalizadas. Pero le gusta hablar de f¨²tbol en las comparecencias ante los medios. Ayer desgran¨® su nueva cita con el pasado: ¡°No variamos apenas si el partido es fuera o en casa. Si somos capaces de robarle al Barcelona la pelota arriba tendremos muy poco espacio para llegar a su porter¨ªa. Ellos te suelen exigir defender muy cerca de tu propio ¨¢rea y ah¨ª hay que priorizar tapar por dentro. A¨²n as¨ª tienen capacidad para resolver situaciones inveros¨ªmiles. Mantener la puerta a cero nos dar¨ªa opciones de pasar la eliminatoria¡±. Hermano de Eusebio, director del equipo ciclista Movistar, Juan Carlos sonr¨ªe y bromea cuando le llaman por el nombre de pila de su hermano. Despu¨¦s de treinta a?os en el f¨²tbol profesional a¨²n hay problemas para decir correctamente su nombre de pila, quiz¨¢s el peaje de tantos a?os como gregario. Pero ahora hay otro Unzu¨¦ en el pelot¨®n. Y marcha al frente.