El derbi recupera su esencia en la Copa del Rey
Al Bar?a, que cuenta con Coutinho y Mina, le estimula el af¨¢n de revancha despu¨¦s de perder en la ida y el Espanyol se siente ante una oportunidad ¨²nica de eliminar a su rival
La Copa siempre depara emociones fuertes y permite situaciones que dif¨ªcilmente se dan en la Liga. El derbi catal¨¢n ha recuperado su esencia gracias al torneo del KO. Los blanquiazules acuden hoy al Camp Nou (21.30, horas, Telecinco, GolTV) con un marcador tan esperanzador de la ida (1-0) que aspiran seriamente a eliminar a los azulgrana por primera vez desde 1961. Aunque no conoce la victoria en el estadio desde los tiempos de Lo Pelat (2008-2009) y encadena 10 derrotas consecutivas, el Espanyol ya acab¨® en Cornell¨¤ con la condici¨®n de invicto en 29 partidos del equipo de Valverde. El af¨¢n de revancha estimula precisamente al Barcelona. Aquella noche, Messi fall¨® un penalti y algunos jugadores azulgrana como Piqu¨¦ salieron especialmente dolidos por los insultos de un grupo de radicales del Espanyol. L¨ªderes incontestables en la Liga, a los barcelonistas se les plantea por tanto un reto importante en la Copa, torneo que, por otra parte, se han adjudicado las tres ¨²ltimas temporadas y dominan claramente en el palmar¨¦s (29 t¨ªtulos).
El cartel del partido evoca una vieja rivalidad cuestionada ¨²ltimamente por el mon¨®logo del Bar?a. ¡°No pensamos que pasar de ronda sea un imposible¡±, reiter¨® Quique S¨¢nchez Flores. ¡°Tenemos ilusi¨®n y sabemos que hay que competir bien, y m¨¢s en un partido emocional. Pase lo que pase, hay que llegar al vestuario con la sensaci¨®n de que lo dimos todo¡±, a?adi¨® el entrenador del Espanyol. ¡°?Messi?¡±, se le pregunt¨®. ¡°No podemos focalizar nuestros esfuerzos en un jugador sino que debemos estar pendientes del comportamiento colectivo del Bar?a¡±, respondi¨®. ¡°Hay que ensombrecer al contrario desde la seriedad y el rigor, poner piernas y actitud. Estamos responsabilizados en el Espanyol¡±.
Tambi¨¦n se muestran expectantes y tensionados en el Bar?a. ¡°Los derbies siempre se viven de una manera especial, son partidos se?alados¡±, convino Ernesto Valverde. ¡°Es un cara o cruz. Afrontamos una situaci¨®n adversa por el 1-0, pero tenemos a favor el factor campo y nuestra afici¨®n. El premio es muy goloso: una semifinal de Copa¡±. El recuerdo del 4-0 endosado al Celta en media hora alimenta la ambici¨®n del Bar?a en una noche con muchos focos: Mascherano se despedir¨¢ de la afici¨®n del Camp Nou y podr¨ªan debutar las dos ¨²ltimas incorporaciones azulgrana: el central colombiano Yerry Mina ¡ªVermaelen estar¨¢ dos semanas de baja¡ª y el brasile?o Coutinho, que hereda el dorsal 14 del Jefecito. La tercera novedad es Alc¨¢cer.
Las novedades
Coutinho recibi¨® ayer el alta, recuperado de una lesi¨®n que le ha tenido sin jugar desde el 30 de diciembre, d¨ªa en que se despidi¨® del Liverpool en el partido con el Leicester. El brasile?o podr¨ªa estrenarse curiosamente contra su exequipo puesto que jug¨® con el Espanyol en la temporada 2011-2012 ¡ªmarc¨® cinco goles en 16 partidos. La aportaci¨®n de Coutinho se considera vital por su calidad en el pase y tiro de media distancia, una suerte poco recurrente en el equipo de Valverde. La entrada en la lista de convocados de Coutinho coincide con el regreso de Iniesta. Aunque el brasile?o puede ocupar hasta cuatro puestos, los de interior y extremo, inicialmente su demarcaci¨®n id¨®nea es la que ocupa el capit¨¢n Iniesta. Valverde podr¨¢ regular la participaci¨®n de ambos si se tiene en cuenta que Coutinho no puede ser alineado en la Champions.
A diferencia de la ida, en que mandaron las rotaciones, se prev¨¦ que Valverde apostar¨¢ por un equipo m¨¢s titular, dispuesto a remontar ¡ªlos azulgrana han ganado 12 de las 17 eliminatorias y la final de 1957 ante los blanquiazules. No olvida tampoco el Espanyol que gan¨® el torneo en 2006. El club blanquiazul precisa de un ¨¦xito para que su proyecto se estabilice despu¨¦s de su manifiesta irregularidad en la Liga. Los muchachos de S¨¢nchez Flores conf¨ªan en la pegada de Gerard Moreno, que cumple su partido 100 y ya suma 31 goles, mientras el equipo de Valverde recuerda que fue capaz de sobreponerse a un 2-0 en Anoeta y que Messi le ha marcado 20 goles al Espanyol.
Los distintos pleitos individuales y el colectivo se han juntado de nuevo para devolver el picante al derbi catal¨¢n en la Copa.
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