El pen¨²ltimo partido del siglo
El Real Madrid, sin urgencias hist¨®ricas pese a su cr¨®nica obligaci¨®n con la victoria, parte desde la cima europea frente a un PSG tan advenedizo como apremiado por sus multimillonarios ¨®rdagos
Tan hiperb¨®lico como es el eco del f¨²tbol, Chamart¨ªn acoger¨¢ hoy al partido del siglo previo al siguiente partido del siglo que est¨¦ por llegar de inmediato. No faltan argumentos para la estruendosa amplificaci¨®n de este cruce de caminos (20.45, beIN Sports) entre el infinito Real Madrid de ayer y de hoy y el advenedizo y forrado Paris Saint Germain que llama a la puerta de la gran pasarela con urgencias. De hecho, ya se trata de uno de los duelos m¨¢s largos de la historia: comenz¨® cuando Xabi Alonso sac¨® las bolas de ambos en el sorteo de diciembre y no concluir¨¢ hasta la vuelta en Par¨ªs el 6 de marzo. En ninguno de los bandos parece haberse reparado en que a¨²n se trata de unos octavos de final. El camino a la final de Kiev del 26 de mayo a¨²n ser¨¢ tortuoso para el que sobreviva a este choque.
?Varias lunas separan a las dos instituciones. La incomparable m¨ªstica del Real Madrid en la Copa de Europa contrasta con la falta de ra¨ªces del PSG, alumbrado hace menos de 40 a?os en la gran capital europea donde m¨¢s ha tardado en cuajar el f¨²tbol con frecuencia. El Red Star, club embrionario del f¨²tbol parisino fundado por Jules Rimet, tercer presidente de la FIFA, zozobra hoy por la tercera divisi¨®n y no comparece por la Ligue 1 desde 1975.
El PSG, tan artificial que han sido abundantes los conflictos entre su atomizada hinchada, no prendi¨® del todo hasta que Canal Plus a principios de los noventa y ahora Qatar Investment Authority inyectaron capital a la entidad surgida el 12 de agosto de 1970 tras la fusi¨®n entre el Paris Football Club y el Stade Saint-Germain. En su palmar¨¦s apenas se cuentan seis ligas, 11 copas, una Recopa y una Intertoto, pero Francia se le ha quedado peque?a al PSG. Lo que no consigui¨® con ilustres como Rocheteau, Luis Fern¨¢ndez, Lama, Weah, Ginola, Ra¨ª, Valdo, Ronaldinho, Beckham o Ibrahimovic recae ahora en Neymar, convertido en el gran mes¨ªas a cambio de 222 millones de euros. Un ¨®rdago tan may¨²sculo como ins¨®lito. Si en el Madrid ganar es una obligaci¨®n cr¨®nica, para este PSG la perentoriedad es tan absoluta que no regate¨® mill¨®n alguno para alistar al verdugo m¨¢s sonrojante de su vida. Hace un curso, con Neymar crecido enfrente, a Unai Emery y sus chicos se les cay¨® encima el Camp Nou cascote a cascote hasta un imperecedero 6-1. Y este curso, ya con Neymar y Mbapp¨¦, el PSG ha perdido en Lyon y en M¨²nich, sus dos salidas con m¨¢s enjundia. En Chamart¨ªn llega la hora de la verdad para este Neymar de momento asilado en su particular samb¨®dromo de Par¨ªs, donde le alcanza para tirar de chistera en la liga francesa. La Copa de Europa no admite distracciones. Y menos cuando hay peaje en La Castellana madrile?a. Lo sabe Neymar, que ya ha dejado huellas m¨¢gicas en casa del Real Madrid. Pero todav¨ªa nada que ver con Cristiano. Desde la temporada 2010-2011 el luso ha marcado 43 goles en 43 partidos desde octavos de final.
Para evitar otro derrumbe en el Bernab¨¦u, donde la Copa de Europa a¨²n provoca a los visitantes m¨¢s tiritonas incluso que el recinto barcelonista, Unai Emery se ha referido con machaconer¨ªa a aquel episodio como un aprendizaje futuro. Pero es al club al ¨²nico que le falta rodaje europeo. En sus filas hay cuatro jugadores que han conquistado la Orejona (Motta, Alves, Neymar y Di Mar¨ªa). Y uno ha sido campe¨®n del mundo: Draxler. En la plantilla del PSG hay tanto poso futbolero que salvo el belga Meunier, todos son originarios de pa¨ªses que saben lo que es ganar el Mundial: nueve franceses, cinco brasile?os, tres argentinos, dos alemanes y un espa?ol, uruguayo e italiano.
A Neymar su samb¨®dromo parisino le alcanza en la Ligue 1, habr¨¢ que ver en la Copa de Europa
Pese a su refulgente plantilla, la baja de Motta parece haber supuesto un contratiempo enorme para el t¨¦cnico vasco. Dado que Rabiot tuerce el morro cuando le toca ejercer de mediocentro defensivo y que es un puesto postizo para Lo Celso, al PSG solo le queda otra opci¨®n: el exmadridista Lass Diarr¨¤, que en unos d¨ªas cumplir¨¢ 33 a?os y que acaba de ser repescado del Al Jazeera, donde ya apuraba la jubilaci¨®n. Para Zinedine Zidane el ¨²nico quebradero lleg¨® cuando se confirm¨® la sanci¨®n de la UEFA a Carvajal por ganarse una tarjeta. En principio, el remedio es toda una garant¨ªa: Nacho.
Habr¨¢ que ver tambi¨¦n c¨®mo opera Emery con Di Mar¨ªa, sobresaliente en las ¨²ltimas semanas, puesto que Verratti y Rabiot apuntan a volantes fijos. Lo mismo, por supuesto, que el lujoso tr¨ªo ofensivo (Mbapp¨¦-Cavani-Neymar). Con ellos, Emery, como su colega Zinedine Zidane con la BBC, tendr¨¢ que medir el destape. Al margen del acierto de dos delanteras tan jer¨¢rquicas, la aplicaci¨®n de ambos equipos para repescar la pelota ser¨¢ determinante.
Emery, que no ha pasado de octavos, tiene cuatro t¨ªtulos menores con el PSG; Zidane, ocho, incluidas dos Champions
Real Madrid y PSG llegan al crucial asalto con distintos desvelos. Por mucho que los espa?oles est¨¦n descarrilados en la Liga y fulminados en la Copa, un exilio de la Champions ante los franceses no resultar¨ªa igual de traum¨¢tico. El pasado inmediato acredita con creces a Zidane, a la mayor parte de la plantilla y a los rectores. Doce Copas de Europa, tres tan a la vista por el retrovisor, no colman al Madrid, pero le supone un desahogo. Lo contrario que al PSG. Por mucho que tenga a un palmo la Liga ¡ª12 puntos sobre el M¨®naco¡ª y est¨¦ vivo en la Copa, acabar en la cuneta europea en octavos tendr¨ªa consecuencias s¨ªsmicas. Sobre todo para Emery, que en sus cinco participaciones en la Champions nunca super¨® los octavos. Desde enero de 2016, a Zidane le sustentan ocho t¨ªtulos, incluida caza mayor con una Liga y dos Copas de Europa. Desde el verano de 2016 de Emery solo cuelgan cuatro trofeos, tan menores como dos Supercopas dom¨¦sticas, una Copa y una Copa de la Liga. Ni calderilla para Qatar.
El Real Madrid afronta el partido del siglo de todos los siglos desde la cima. El PSG solo ha llegado al campo base. Millonario s¨ª; campe¨®n a¨²n no. Y en Qatar hay prisa, mucha prisa.
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