Inui, el armero

Oscar Artetxe fue siempre el 8 de la Sociedad Deportiva Eibar. Un centrocampista mucho m¨¢s fuerte de lo que indicaba su f¨ªsico, de car¨¢cter, un l¨ªder. Sigue siendo el futbolista que m¨¢s veces ha defendido la camiseta del club. Tan del pueblo, que compatibilizaba el f¨²tbol con su trabajo en una empresa de armas. Era lo normal. Otros tiempos. Esta es la historia de c¨®mo cambia el cuento. Hoy el due?o del m¨ªtico dorsal de Artetxe es un japon¨¦s nacido en Omihachiman. Takashi Inui se convirti¨®, en el verano de 2015, en el fichaje m¨¢s caro del club. Se pagaron 300.000 euros al Eintracht de Frankfurt. Un empe?o de Fran Garagarza, el director deportivo, una especie de Monchi del norte que acierta much¨ªsimo m¨¢s que falla.

El club, casi tres a?os despu¨¦s, espera que Inui renueve hasta 2021. Como jugador ha crecido y es importante, pero su valor estrat¨¦gico es superior. El Eibar maneja un dato llamativo: es el tercer club de LaLiga m¨¢s seguido en Jap¨®n, solo superado por Real Madrid y Barcelona.

Mientras, la vida de Taka no ha cambiado demasiado. Sigue viviendo en la localidad, y sigue sin saber ni papa de castellano. Se maneja algo en alem¨¢n, como el segundo entrenador I?aki Bea. Cuando hay que corregir, all¨¢ va I?aki. El traductor que acompa?a a Inui apenas pasa ya por los entrenamientos. Mendilibar le aprecia, est¨¢ encima de ¨¦l, forman un buen d¨²o, a veces con escenas c¨®micas, bronca made in Mendi y sonrisa de Inui. Es parte del paisaje. Cuando Inui sufre morri?a, un cocinero de su pa¨ªs y que trabaja en un restaurante cercano, se pasa por su casa para llenarle la nevera de sus platos favoritos.

Inui ha vuelto a la selecci¨®n despu¨¦s de dos a?os. Mendilibar ha pulido el diamante para Halilhodzic. El seleccionador lo vio el a?o pasado ante el FC Barcelona y certific¨® su buen momento, su evoluci¨®n a un jugador m¨¢s hecho, que mete el pie y que decide mejor en el momento de la verdad. Todo indica que estar¨¢ en el Mundial de Rusia con un combinado que sue?a con acceder a octavos en un grupo igualado que comparte con Senegal, Polonia y Colombia. Se convertir¨ªa en el primer mundialista de la historia del Eibar. Se cerrar¨ªa un c¨ªrculo para un club que en los 70 jugaba en regional, que compiti¨® 28 temporadas en tercera y que hoy es octavo en Primera, a un solo punto de punto de Europa.