Gim¨¦nez, el central que no se deprecia

Jos¨¦ Mar¨ªa Gim¨¦nez (Uruguay, 23 a?os) se cuida mucho de no exteriorizar los buenos momentos como por el que pasa ahora. Es el tapado entre los grandes nombres del Atl¨¦tico de Madrid que protagonizan la persecuci¨®n del Barcelona durante las ¨²ltimas jornadas. Los que le tratan explican esa autorepresi¨®n en el respeto que a¨²n le infunde compartir vestuario y el eje de la zaga con Diego God¨ªn en el club y con Uruguay. Tambi¨¦n, dicen, le impone el miedo a los errores en un conjunto en el que los fallos en defensa se amplifican mucho porque no son habituales. Algunos que cometi¨® en el pasado le perjudicaron en su carrera por la titularidad con el sobrio Stefan Savic. Alguna mala entrega en las salidas de bal¨®n o alguna entrada mal media en una zona delicada le han penalizado porque ning¨²n equipo consiente menos el fallo atr¨¢s que el Atl¨¦tico, que solo ha encajado 11 goles en lo que va de curso. Lesionado Savic y tambi¨¦n Lucas, Gim¨¦nez sumar¨¢ esta noche ante el Legan¨¦s (21.30 beINLaLiga) nueve titularidades consecutivas en Liga. El partido es trascendental por ser la antesala de la visita al Camp Nou.

Gim¨¦nez no disfrutaba de una dosis de continuidad similar desde hace dos temporadas, pese a que siempre ha sido un jugador importante para Simeone. Su asentamiento en el once coincide con la crecida del equipo en su persecuci¨®n al Barcelona. El pr¨®ximo domingo pasar¨¢ una dura prueba ante Messi, Luis Su¨¢rez y compa?¨ªa de la que puede salir consolidado de aqu¨ª al final de temporada. No tendr¨ªa f¨¢cil Savic recuperar el puesto si el Atl¨¦tico llega al Camp Nou a¨²n con opciones de pelear la Liga y sale de all¨ª sopl¨¢ndole el cogote al Bar?a. Por gusto futbol¨ªstico, por la espectacularidad y la agresividad que transmite en algunas de sus intervenciones, y por sus ra¨ªces suramericanas se decantar¨ªa por Gim¨¦nez si en un caso extremo le dieran a elegir entre uno y otro.

La fe que Simeone le tiene a Gim¨¦nez le ha llevado incluso a situarlo con ¨¦xito como mediocentro o como lateral derecho cuando las lesiones se han cebado con esas posiciones. Elegido como el primer sustituto de Miranda, con esos errores puntuales como losa, Gim¨¦nez ha sido v¨ªctima de la dura competencia en la que a¨²n pesa mucho la jerarqu¨ªa de God¨ªn, y la fiabilidad de Savic y de Lucas. Simeone presume de contar con el mejor cuarteto de centrales del mundo y reitera que la decisi¨®n que m¨¢s le cuesta tomar es la de tener que prescindir de dos de ellos cada semana.

Sin ser titular durante el ¨²ltimo a?o, Gim¨¦nez ha jugado mucho y generalmente bien y cuando no lo ha hecho el mercado ha sacado a la luz que su potencial se cotiza. Hay pocos casos en los que un jugador no se deval¨²e por su estancia en el banquillo y este, junto al de Lucas, es uno de ellos. La Premier League, Real Madrid y Barcelona observan por el rabillo del ojo a un central que es el que m¨¢s duelos a¨¦reos gana por partido (3) de su equipo, que tiene un ¨ªndice de faltas muy bajo (0,5) y que acaba los partidos entre los centrales de las mejores ligas europeas que m¨¢s intercepciones y despejes protagonizan. Su valor de mercado actual se estima entre 40 y 50 millones de euros sin ser indiscutible. En Gim¨¦nez, como en el caso de Lucas, los informes de las secretar¨ªas t¨¦cnicas valoran mucho su respuesta a las altas exigencias cuando a¨²n no hab¨ªan alcanzado la veintena de a?os. Hay clubes que siempre est¨¢n muy atentos para detectar si prefiere cambiar de aires o seguir peleando el puesto en el Atl¨¦tico. Hasta ahora se han encontrado con esto ¨²ltimo.

¡°No es f¨¢cil jugar en el Atl¨¦tico¡±, dice Simeone, ¡°han venido pocos futbolistas con la confirmaci¨®n de enseguida pasar a ser titulares: Oblak, Savic, Vrsaljko, Augusto, Griezmann... todos han tenido que pelear¡±, advierte el t¨¦cnico. ¡°Como dijo Correa tienes que tener la cabeza muy fuerte porque nos exigen y nos exigimos pelear con los mejores. Necesitamos el 110%, como me dijo Jes¨²s Gil cuando llegu¨¦ al club: para estar en el Atl¨¦tico no alcanza el 100%¡±.