Sampaoli: ¡°El equipo es m¨¢s de Messi que m¨ªo¡±

Hace tiempo que la selecci¨®n argentina transita por una crisis de identidad extrema. Cuestiones de div¨¢n, tambi¨¦n de pol¨ªtica. Del pedag¨®gico Pekerman al ofensivo Basile, pasando por el inexperto Batista, el explosivo Maradona, el defensivo Sabella, el fr¨¢gil Martino y el conservador Bauza. Ahora el mando lo tiene Sampaoli. Ocho entrenadores en 12 a?os, todo en medio de una crisis institucional sin precedentes (la Asociaci¨®n del F¨²tbol Argentino estuvo intervenida), que comenz¨® cuando falleci¨® el expresidente de la AFA. Entonces, en esta coyuntura, ?c¨®mo se explica que si la Albiceleste fue finalista en las ¨²ltimas tres competiciones que jug¨®? ¡°Por Messi¡±, afirma Sampaoli. ¡°Si Leo est¨¢ bien, ser¨¢ mucho m¨¢s el equipo de ¨¦l que el m¨ªo¡±, analiza el t¨¦cnico de la selecci¨®n argentina.

El entrenador lleva menos de un a?o al frente de la Albiceleste. Este viernes, ante Italia en Manchester, cumplir¨¢ nueve partidos en el banquillo, en los anteriores ocho acumula un saldo de cuatro victorias, tres empates y una derrota. Todav¨ªa no le ha podido dar su impronta al equipo, pero tiene una suerte: Messi en llamas. ¡°Messi est¨¢ en un momento de mucha madurez y responsabilidad. Es un jugador que potencia a todos sus compa?eros¡±, subray¨® el exentrenador del Sevilla, que el pr¨®ximo martes visitar¨¢ el Wanda Metropolitana para jugar ante la Roja. Sampaoli, en cualquier caso, no solo conf¨ªa en el 10, tambi¨¦n en el potente curr¨ªculo de la selecci¨®n argentina.

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¡°Yo creo que somos candidatos a ganar el Mundial. El escudo merece que seamos candidatos. Los rivales respetan a la Argentina y esta camada de jugadores elev¨® ese respeto¡±, afirm¨® Sampaoli. No le importa, en cualquier caso, que la Albiceleste compr¨® su billete a Rusia in extremis, despu¨¦s de golear a Ecuador en el ¨²ltimo duelo de las eliminatorias sudamericanas. ¡°Mi obligaci¨®n es saber que todo lo que est¨¢ dentro de los jugadores para poder potenciarlo, para que los rivales nos teman a¨²n m¨¢s. No hay ninguna duda de que el equipo tiene que desarrollar el protagonismo. No va a ser un mundial de especulaci¨®n para la Argentina¡±, resolvi¨® Sampaoli.

No tiene claro, sin embargo, como rodear a Messi, cuando faltan menos de tres meses para Rusia. ¡°Me gustar¨ªa, m¨¢s all¨¢ de los resultados en esta gira, sacarme mis dudas respecto a los jugadores que estamos evaluando. Hay que adecuarse al tiempo que tenemos de trabajo. Lo m¨¢s importante en estos partidos es seguir creciendo con nuestra idea de juego¡±, sostiene.

Son 15 los jugadores que tienen asegurado su plaza en Rusia: dos arqueros (Romero y Guzm¨¢n), cinco defensores (Mercado, Otamendi, Fazio, Rojo y Acu?a), cuatro volantes (Salvio, Biglia, Mascherano y Banega) y cuatro delanteros (Di Mar¨ªa, Messi, Ag¨¹ero y Higua¨ªn). Hay ocho plazas vacantes y le pregunta de que pasar¨¢ con Dybala, jugador franquicia de la Juve, pr¨®ximo rival del Madrid. ¡°Pensamos que Dybala es top, pero o no le supimos transmitir o ¨¦l no entendi¨® lo que pretend¨ªamos. Veremos en estos dos partidos si alguien es mejor que ¨¦l o si tenemos que potenciarlo¡±, concluy¨®. Sampaoli busca el equipo, tiene a Messi.