Otro Kluivert, otro tulip¨¢n

Cuando apenas alzaba medio metro, correteaba tras el bal¨®n en el campo anexo a La Masia, donde se entrenaba su padre Patrick y el primer equipo del Bar?a. All¨ª jugaba con su hermano Quincy, con alg¨²n que otro futbolista que se animaba a darle carrete y tambi¨¦n con Jos¨¦ Mourinho, por entonces ayudante de Bobby Robson. Pasado el tiempo, se reencontraron tras disputar la final de la Liga Europa del curso anterior, por m¨¢s que el futbolista no pudiera participar en la derrota de su equipo. Mourinho como t¨¦cnico del United; Justin Kluivert (?msterdam, Holanda; 18 a?os) como extremo del Ajax. ¡°Me dijo que era bonito vernos de nuevo¡±, revel¨® el jugador; ¡°y que le gustaba que estuviera haciendo las cosas bien¡±. Tanto que ya es titular en el Ajax y el lunes debut¨® con la selecci¨®n absoluta holandesa. Tanto que se lo rifa media Europa ¡ªentre ellos el Manchester¡ª porque el precio sugerido de 50 millones no parece desorbitado para la burbuja econ¨®mica que repunta en el f¨²tbol.

En la escuela del Ajax se le incidi¨® en reforzar la zurda y el f¨ªsico, adem¨¢s de mejorar la lectura del juego

Los primeros a?os de Justin en el Ajax no fueron sencillos. ¡°Con 12 y 13 a?os no era un chico f¨¢cil para trabajar porque no escuchaba demasiado¡±, comenta Ronald De Boer, que ayudaba en la cantera ajacied cuando su hermano Frank dirig¨ªa al primer equipo. ¡°No es f¨¢cil el cambio de ni?o a hombre¡±, expone Jongkind, coordinador del f¨²tbol base del Ajax hasta 2015 y ahora responsable de la escuela Cruyff Football; ¡°y tras estudiar su caso nos dimos cuenta de que se aburr¨ªa porque los desaf¨ªos le resultaban f¨¢ciles¡±. Se lleg¨® a la situaci¨®n, incluso, de que el entrenador de la sub-15 no lo quer¨ªa en el campo sino en la grada. ¡°Alegaba que era demasiado peque?o¡±, explica Jongkind; ¡°pero el problema no era su altura sino que no sab¨ªa ayudarle a crecer como futbolista¡±. Por lo que empez¨® a jugar de nuevo y cambi¨® de chip. ¡°Con 16 a?os dio el cambio, se focaliz¨® en el trabajo y se interes¨® de verdad en el f¨²tbol¡±, se?ala De Boer.

En varias posiciones

Al trabajar con los juveniles ¡ªdurante un a?o le entren¨® su padre¡ª, se dio cuenta de que deb¨ªa evolucionar. ¡°Entendi¨® que deb¨ªa muscularse y lo hizo porque Justin se mueve por desaf¨ªos¡±, cuenta Jongkind, que traz¨® con Wim Jonk ¡ªexjugador del Ajax e Inter, entre otros, que fue el director de la cantera ajacied¡ª un plan individual para Justin. ¡°Le hicimos jugar en todas las posiciones ofensivas: de volante, extremo y punta para que desarrollara su inteligencia t¨¢ctica y habilidad t¨¦cnica¡±, relata. Decisi¨®n que incomodaba a los entrenadores porque no siempre ganaban. ¡°El objetivo es formar¡±, replica Jongkind. Y desliza los otros aspectos del Plan Justin: ¡°Que fuera ambidiestro ¡ª¡°de ni?o no le daba apenas con la zurda¡±, recuerda De Boer¡ª y mejorar la comprensi¨®n del juego porque su fuerte era el uno contra uno y muchas veces no disfrutaba de situaciones para explotarlo¡±.

Pulido a gusto, el jugador alcanz¨® el a?o pasado el primer equipo. ¡°Mis dos metas son ganar la Eredivisie y debutar con Holanda¡±, se?al¨® no hace mucho en una entrevista a FourFourTwo. Con Holanda ya ha jugado frente a Portugal (vencieron 0-3) y parece complicado que se alce con la ensaladera porque el PSV aventaja en siete puntos al equipo de Ten Hag. Pero nadie duda de que el siguiente reto es jugar en una gran liga europea, algo factible porque viaja de la mano del afamado representante Mino Raiola.

¡°Tiene el talento para triunfar y va por el buen camino, pero por ahora es muy joven¡±, dice Johnny Rep, expunta de la Naranja Mec¨¢nica. ¡°Es muy bueno, pero a¨²n no se sabe si ser¨¢ un crack. Es irregular porque hace un partido de 9 y otro de 4¡±, se suma De Boer. Un nuevo desaf¨ªo para Justin; m¨²sica para sus o¨ªdos.