Morales: ¡°En el baloncesto, sin un mecenas no compites¡±

El jueves santo 21 de abril de 1994 Juanan Morales fue uno de los protagonistas en la cancha de Tel Aviv del triunfo m¨¢s grande en la historia del Joventut de Badalona al vencer en la final de la Copa de Europa al Olympiakos. El jueves de la pasada semana, como presidente del club, tuvo que exponer ante la Junta General de Accionistas un trascendental punto del orden del d¨ªa: la disoluci¨®n de la sociedad. El 99,97% de los accionistas presentes respaldaron la continuidad de la Penya a pesar de las serias dificultades econ¨®micas que atraviesa, combinadas adem¨¢s con su peor crisis deportiva, instalada en la ¨²ltima plaza de la Liga Endesa y la amenaza de un descenso in¨¦dito en su historia.

Pregunta. ?C¨®mo han llegado hasta una situaci¨®n tan cr¨ªtica en su tesorer¨ªa que no les permiti¨® pagar los salarios de los dos ¨²ltimos meses?

Respuesta. La situaci¨®n ya era delicada y no mejoraba, pero desde la celebraci¨®n de la junta general han pasado cosas: el Ayuntamiento de Badalona ha pagado dos facturas que estaban pendientes por el patrocinio y parece que desbloquearemos el tema del aval para cobrar la subvenci¨®n por el baloncesto base, eso, junto a la posibilidad de anticipar el resto de vencimientos de contrato de patrocinio hasta junio. Si todo se materializa nos dar¨¢ un cierto respiro de tesorer¨ªa y, dig¨¢moslo as¨ª, el tema deportivo pasar¨¢ de ser el segundo problema a ser el primero. No s¨¦ si resume la situaci¨®n: incluso yendo ¨²ltimos, ¨¦se era el segundo problema, hab¨ªa otro m¨¢s urgente.

P. ?Y en lo deportivo?

R. Se resume r¨¢pido vamos ¨²ltimos. Estamos compitiendo bien todos los partidos, pero se nos escapan todos por distancias muy cortas. El problema es la din¨¢mica de falta de confianza en la que te mete. Si ves jugar a nuestros jugadores est¨¢n haci¨¦ndolo con gran actitud, pero demasiado responsabilizados por la situaci¨®n.

P. Informaron de que tienen un plan de contingencia, as¨ª lo llamaron, por si se consuma el descenso ?Ser¨ªa un drama?

R. Ser¨ªa un drama que este equipo, que siempre ha estado en la m¨¢xima categor¨ªa, la pierda, solo por eso ya ser¨ªa un drama. En cuanto al tema econ¨®mico ser¨ªa una dificultad muy importante a?adida a todas las dificultades con las que nos estamos encontrando. Nuestra obligaci¨®n es luchar con u?as y dientes para que eso no ocurra.

P. ?Los ingresos por contrato de patrocinio y otros derechos est¨¢n ligados a la permanencia?

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R. La pr¨¢ctica totalidad contemplan cl¨¢usulas de salida en caso de p¨¦rdida de categor¨ªa. Es nuestra obligaci¨®n tenerlo previsto y anticipado. El mayor problema de perder la categor¨ªa, m¨¢s all¨¢ de no haberla perdido nunca, que ya ser¨ªa grave, es que hay una serie de compromisos que tenemos adquiridos para los pr¨®ximos a?os, que no parecen f¨¢ciles de renegociar: el plan de pagos con Hacienda Tributaria, la deuda del IBI con el ayuntamiento que est¨¢ sujetada por este contrato de patrocinio y los gastos de mantenimiento del pabell¨®n que al final es donde hacemos nuestra actividad no solo del primer equipo sino de todo el baloncesto base. Estas tres partidas no dependen de nosotros ajustarlas. Si se nos caen los ingresos tendremos que hacer lo posible porque caigan los gastos, pero a d¨ªa de hoy no tenemos soluci¨®n para estas tres partidas.

P. Explic¨® que tres grupos financieros se han interesado por la propiedad de la Penya. ?Han sido ellos los que han acudido a ustedes o ustedes a ellos?

R. Las dos cosas, Hay inversores que en una situaci¨®n que es p¨²blica de extrema necesidad de la Penya ven una posibilidad y se dirigen a nosotros. Tambi¨¦n nosotros nos dirigimos a un perfil de inversor que puede tener inter¨¦s por c¨®mo es la Penya. Pero son operaciones que est¨¢n sujetas cl¨¢usula de confidencialidad hasta que se vaya materializando m¨¢s all¨¢ de intercambio de informaci¨®n y propuestas y contrapropuestas.

P. Usted mismo puso el ejemplo de lo que sucedi¨® con el Espanyol, controlado ahora por un empresario chino.

R. No nos podemos olvidar que la Penya SAD es una sociedad de capital. Los grupos con los que hemos hablado, la ¨²nica manera en la que estar¨ªan dispuestos a inyectar capital en la sociedad es mediante la toma del control total. Esto no tiene porqu¨¦ ser negativo. Puede ser una soluci¨®n para la supervivencia, e incluso para la potenciaci¨®n del primer equipo. Pero hay que ser conscientes de lo que implica. La Penya dejar¨ªa de ser un poco lo que conocemos ahora y sino propiedad, a efectos pr¨¢cticos el control lo tendr¨ªa un solo grupo.

P. ?Pero es una operaci¨®n factible?

R. Es factible. Pero no inmediata. Hay muchos flecos.

P. ?Tendr¨ªan que comprar un paquete de acciones mayoritario?

R. Si quieren tener el 51% de la sociedad es muy dif¨ªcil porque el capital est¨¢ terriblemente atomizado. Hay much¨ªsimas personas, tenemos 11.000 accionistas, que tienen una acci¨®n que vale 60 euros, y por 60 euros no se la venden. La otra opci¨®n que en cualquier caso tambi¨¦n tendr¨ªa que estar aprobada por los accionistas ser¨ªa una ampliaci¨®n de capital suscrita por este inversor que tomara el control. Ser¨ªa m¨¢s operativo.

P. Presumen del modelo Penya, pero ?no se est¨¢ demostrando que es inviable? ?Han tenido que cambiar de entrenador y fichar al argentino Laprovittola en enero y al estadounidense Conger en marzo.

P. No puedo estar muy de acuerdo. Si ve nuestro primer equipo no se puede decir que sea como cualquier otro modelo. Lo que s¨ª es cierto es que, al menos en el baloncesto profesional, yo dir¨ªa que en el f¨²tbol tambi¨¦n, todos, todos, todos los clubes de ACB tienen un mecenas ll¨¢mese club de f¨²tbol, entidad financiera, diputaci¨®n foral¡­ ll¨¢mese como se llame. Si no tienes un mecenas, es muy dif¨ªcil competir. Sin ¨¦l, a sufrir. Un ejemplo para ver que nuestro modelo podr¨ªa funcionar en otras circunstancias: c¨®mo ser¨ªa la situaci¨®n deportiva de la Penya si hubiese podido mantener en la primera plantilla durante dos a?os m¨¢s a Guillem Vives, Alberto Abalde y Su¨¢rez, por hablar solo de los tres ¨²ltimos que han salido, junto con dos o tres buenos jugadores externos yo creo que tendr¨ªamos una plantilla para entrar en playoff. No solo eso, sino que estos jugadores, que son de equipo nacional, y que acabar¨ªan saliendo al final dejar¨ªan todav¨ªa un retorno mayor en las arcas del club. Este es el c¨ªrculo virtuoso en el que no conseguimos entrar porque las urgencias de tesorer¨ªa lo domina todo.

P. Su principal socio o partner es el Ayuntamiento y solicita un aval l¨ªquido por el 120% de la mitad de la subvenci¨®n ?C¨®mo se explica?

P. Hab¨ªa subvenci¨®n solicitada. Subvenci¨®n es para el apoyo a un modelo de ¨¦xito como es el del baloncesto de base de la Penya. Eventos con fiscal¨ªa que hace que todo el mundo absolutamente temeroso y lo que parec¨ªa que iba a ser sencillo se convierte en un camino de obst¨¢culos hasta un momento en que las subvenciones se conceden y es normal otorgar 50 o hasta 80% del importe en muchos casos, hay un momento que se limita este anticipo al 50% y como la ley de subvenciones lo permite, no es que lo obligue, el Ayuntamiento solicitar un aval l¨ªquido exigible.

P. ?Han sido muy duros?

R. S¨ª. No conozco ninguna otra entidad deportiva de Badalona en la historia en la que se le haya solicitado un aval para un anticipo de subvenci¨®n. Pero no me corresponde a m¨ª juzgar la dureza con la que el Ayuntamiento sus t¨¦cnicos o quien sea me consta. Pero la realidad es que legalmente se puede solicitar, pero est¨¢n yendo much¨ªsimo m¨¢s all¨¢ de lo habitual y lo que s¨ª tengo que decir es que la Penya siempre ha justificado las subvenciones, m¨¢s all¨¢ de la percepci¨®n que haya...

P. Eso le indign¨®.

Si pudi¨¦ramos retener un poco a los jugadores ACB que sacamos, este equipo ser¨ªa de ¡®playoff¡¯

R. S¨ª se me not¨® un poco ?no? Hay una percepci¨®n que no refleja la realidad, pero al final estamos pagando un peaje por esa percepci¨®n alimentada, en mi opini¨®n, injustamente.

P. ?La situaci¨®n tiene arreglo para que no se haga cr¨®nica?

R. El modelo funciona un poco as¨ª. Necesitas un mecenas, sino a sufrir. Yo ya juego a todas las loter¨ªas a ver si toca alguna. Pero como no suele pasar, a m¨ª no me pasa nunca, solo conozco una soluci¨®n que es trabajar: optimizar los ingresos al m¨¢ximo, controlar a¨²n m¨¢s los gastos, mejorar la gesti¨®n hasta donde seamos capaces. Son los retos que tenemos si no encontramos socios o mecenas en el camino que creo que tendr¨ªan un retorno, no tanto econ¨®mico, pero s¨ª de reputaci¨®n eso es evidente, y en ello estamos. La Junta tambi¨¦n reflej¨® que no podemos rendirnos.

P. Si salen un par de rickys...

R. Ja, ja, ja. El problema es que si nos salen un par de rickys, bueno Ricky y Rudy son irrepetibles... Pero cada temporada sacamos jugadores de nivel ACB. Eso es un hecho. El problema es que todos esos jugadores al final muchas veces se traspasan. Porque el jugador tiene unas expectativas l¨®gicas de mejora y porque el club tiene una necesidad de tesorer¨ªa. Si estos traspasos se pudieran retrasar en el tiempo, seguramente el retorno para el club ser¨ªa mayor y deportivamente estar¨ªamos mejor y los j¨®venes que subieran tendr¨ªan m¨¢s referentes y se ver¨ªan m¨¢s arropados. Ser¨ªan todo ventajas. ?se es el deseo vamos a intentar convertirlo en realidad.

P. Y de qu¨¦ plazos habla. Muchos a?os.

Hay un legado que preservar. La Penya es muy especial para mucha gente en toda Espa?a

R. No. Estamos hablando de jugadores que han hecho una temporada: Vives, una temporada; Abalde, una teniendo peso en el primer equipo; y Su¨¢rez ni siquiera una temporada en el primer equipo. Y no olvidemos que el programa de base de la Penya es muy caro. Creemos en ello por el retorno, pero sobre todo porque nuestra filosof¨ªa es esa. No olvidemos que cito casos de ¨¦xito. Pero es un modelo piramidal. La base es mucho m¨¢s ancha que el v¨¦rtice y a todos estos jugadores, para poder aspirar a obtener un retorno, tienes que firmarles contratos cuando est¨¢n en edad junior. Bajos es verdad, pero al final se lo firmas a todos y no de todos tienes un retorno. Como los ponemos a jugar los ponemos en el escaparate. El negocio est¨¢ as¨ª. No me quejo. Solo lo enuncio.

P. Ustedes, por ingresos, est¨¢n en la media de los clubes de la ACB.

R. Nuestros ingresos recurrentes est¨¢n m¨¢s o menos en la media (patrocinio, publicidad, abonos, derechos de televisi¨®n, venta de entradas), pero luego viene lo que dec¨ªa: el mecenazgo. Igual no tenemos un mecenas porque no hemos tenido la habilidad de camelarnos a uno. Esta temporada creo que la cerraremos. El problema es que al final parte de los ingresos tenemos que destinarlos a pagar ese dinero ya comprometido.

P. No le envidian.

R. Me ha llamado un exentrenador m¨ªo en el Paok de Sal¨®nica y me dice: ¡®Ostras, no sab¨ªa que eras presidente. Enhorabuena, bueno, enhorabuena o lo siento¡¯. Bueno, le contest¨¦: ¡®elige lo que quieras¡¯. En serio. Yo sab¨ªa que ven¨ªa a sufrir, aunque no tanto. Pero estoy muy agradecido a la Penya porque, en su d¨ªa, hubo gente que se preocup¨® de poner los medios para que chavales, entre ellos yo que vine de Bilbao, tuvi¨¦ramos nuestra oportunidad. Me parece que es un legado que hay que preservar y que cuando yo no est¨¦, otro coja el relevo para que esto siga siendo as¨ª. S¨¦ que suena naif, pero lo veo as¨ª. Hay legados que hay que preservar. La Penya es muy especial para mucha gente en toda Espa?a.