Un gol de Rodrigo Moreno le da la tercera plaza al Valencia

Un gol del enrachado Rodrigo Moreno le dio al Valencia la tercera plaza del campeonato y su octava victoria en las ¨²ltimas nueve jornadas del campeonato. La tropa de Marcelino, que suma 25 puntos sobre 27 posibles desde mitad de febrero, supera en la tabla al Real Madrid y cerca la segunda plaza del Atl¨¦tico de Madrid al que tiene solo a tres puntos. El Espanyol, donde sobresali¨® ese delantero diferente y exquisito que es Gerard Moreno, amenaz¨® al Valencia hasta el final en un buen partido coral.

El Espanyol lleg¨® a Mestalla sin Quique S¨¢nchez Flores, afectado por un proceso v¨ªrico. Hasta las tres de la tarde lo esper¨® Rafa Ramos, jefe de prensa del conjunto perico para trasladarlo en coche hasta Valencia pero el t¨¦cnico no se recuper¨® y se qued¨® en su domicilio. Desde all¨ª dise?¨® una formaci¨®n sorpresa con Melendo y Piatti en las alas y Jurado en el enganche detr¨¢s de Gerard Moreno. Adem¨¢s, Aar¨®n, habitual lateral izquierdo, se qued¨® en el banquillo y jug¨® D¨ªdac. Antonio D¨ªaz, su segundo, se hizo cargo del equipo. Desde su casa, Quique estuvo a un paso de cantar bingo con esa apuesta. El Espanyol estuvo en el partido todo el tiempo, hambriento en busca del empate.

El partido se encendi¨® con pol¨¦mica. Un env¨ªo largo tras el saque de centro perico super¨® a los centrales del Valencia. Gerard Moreno se escurri¨® entre los centrales, pinch¨® el bal¨®n con un control exquisito y su clase hizo el resto. Gerard marc¨® gol pero uno de los asistentes de Gil Manzano lo invalid¨® por un fuera de juego pol¨¦mico. Si el punta estaba en situaci¨®n antirreglamentaria fue por mil¨ªmetros.

El Valencia agradeci¨® el error del colegiado y reaccion¨® r¨¢pido. Atr¨¢s estaba torpe pero arriba era tan r¨¢pido como siempre. Guedes recogi¨® un bal¨®n en banda izquierda, se deshizo de Marc Navarro con un recorte espl¨¦ndido y centr¨® al segundo palo para que Rodrigo, con la bota de D¨ªdac Vila cerquita de la cara, marcar¨¢ de cabeza su gol n¨²mero 15 del campeonato y el que hace 20 en el total de su maravillosa y letal temporada.

El partido era alegre. El Espanyol no ten¨ªa miedo a desplegarse tirando de la movilidad de Piatti, de la calidad de Jurado y de los desmarques de Gerard Moreno. El dinamismo perico y su juego de asociaci¨®n en tres cuartos hac¨ªa pupa pero el Valencia, que en defensa conced¨ªa mucho, amenazaba a Pau L¨®pez siempre que enganchaba alguna contra. Tras el gol de Rodrigo hubo ocasiones de todos los colores. En el Espanyol, Gerard Moreno cabece¨® dos veces anticip¨¢ndose primero a Garay y luego a Gaya, saltando m¨¢s que nadie y luego Darder fusil¨® a Neto, que respondi¨® bien. En el Valencia, Kondogbia ca?one¨® a Pau y Zaza oblig¨® al meta perico a hacer una parada de balonmano. En medio, otra vez Guedes. El portugu¨¦s aceler¨® en una salida blanquinegra y super¨® con un autopase descomunal a Marc Navarro. Su disparo, fuerte y muy centrado, lo envi¨® Pau a c¨®rner. En el banquillo de Marcelino se celebraba con caras de asombro el desborde de Guedes. El portugu¨¦s estaba desbocado.

La segunda mitad dej¨® menos ocasiones claras pero el partido segu¨ªa muy abierto pese al 1-0. Marc Navarro amenaz¨® a Neto, extraordinario de nuevo, en un lanzamiento de falta y minutos m¨¢s tarde Rodrigo cabece¨® fuera un preciso centro de Carlos Soler. Mientras, Guedes, en banda, segu¨ªa jugando su partido particular, uno imparable para sus marcadores. Cada vez que el portugu¨¦s arrancaba solo era parado en falta. Cerca de Guedes y de todo el mundo estaba Kondogbia, llamando permanentemente pero sin respuesta a la selecci¨®n francesa. Su despliegue f¨ªsico y su presencia llena y domina todo el mediocampo. Su partido fue descomunal.