Carlos Soler: ¡°El a?o pasado descubr¨ª que ten¨ªa potencia¡±

Hasta hace poco m¨¢s de un a?o, Carlos Soler Barrag¨¢n (Valencia, 1997) era un hincha que animaba a los ocupantes del autob¨²s del Valencia cada quez que aparcaba en la puerta de Mestalla. Desde que ¨¦l mismo ocupa plaza dentro del autob¨²s, se ha consolidado como uno de los centrocampistas con m¨¢s proyecci¨®n en Espa?a. Este s¨¢bado visita al Camp Nou con la esperanza de asaltar el segundo puesto de la Liga.

Pregunta. ?Qu¨¦ mira en su tel¨¦fono?

Respuesta. Busco el v¨ªdeo que hice frente a Mestalla. Fue en Europa League. En 2014. Nos visitaba el Sevilla de Emery... Nosotros est¨¢bamos con Pizzi¡­? Ah¨ª estaba Vargas, Fegouli, Alc¨¢cer, Bernat, Mathieu, Parejo, Fuego, creo que Ricardo Costa, Banega¡­ No hab¨ªa cord¨®n policial y nos dejaron que nos peg¨¢ramos al autob¨²s del equipo. Ah¨ª estoy, todo emocionado hablando para la c¨¢mara del m¨®vil: "incre¨ªble lo vivido¡­ esto es una afici¨®n...". La verdad es que esto mola m¨¢s desde fuera que desde dentro. Escuchas m¨¢s. Adentro del autob¨²s est¨¢s a otra cosa. Y escuchas mal lo que ocurre fuera porque tienes m¨²sica. ?Claro que es mejor estar dentro! Pero impresiona m¨¢s afuera.

P. Ahora se enfrenta al Bar?a. ?Qu¨¦ clase de partido le espera?

R. Contra ellos est¨¢s mucho tiempo detr¨¢s del bal¨®n. No es un partido que vayas a vivir con normalidad. Suelen tener el 60% de la posesi¨®n o m¨¢s. Tenemos que estar juntitos, cerrados, porque tienen un jugador que hace lo que hacen tres. M¨¢ximas ayudas, m¨¢xima atenci¨®n. Tienes que estar mentalizado porque no te puedes enfadar por no tener el bal¨®n. Es muy dif¨ªcil quit¨¢rselo.

P. Y cuando se recupera el bal¨®n contra el Bar?a, es dif¨ªcil reordenarse para atacar¡­

El Bar?a tiene un jugador que hace lo que hacen tres. Tienes que estar mentalizado. No te puedes enfadar por no tener el bal¨®n

R. M¨¢s que desorganizado, te sientes cansado. Cuesta pensar cuando el cuerpo est¨¢ agotado.

P. Su banda es la buena: Iniesta y Alba suelen dejar espacios cuando suben.

R. Ellos atacan con muchos, como el Madrid, y es verdad que a veces encuentras huecos y si les atacas bien puedes pillarles. Pero creo que este a?o han mejorado un poco eso. En general, han estado mejor colocados.

P. Debut¨® en lo peor de la temporada pasada, en plena crisis institucional, casi en puestos de descenso, con un vestuario roto¡­ El expresidente Jaime Ort¨ª se emocionaba vi¨¦ndole jugar con tanta calma en medio del hurac¨¢n.

R. Igual el equipo necesitaba aire fresco. Yo no estaba metido en esa din¨¢mica porque jugaba con el filial. Jugaba con la mente m¨¢s libre que mis compa?eros, que a lo mejor pod¨ªan estar m¨¢s atados. Entr¨¦ a hacer lo que hac¨ªa siempre en el filial, en el juvenil, en todas las etapas de mi vida en Paterna. A los tres partidos de jugar ya met¨ª un gol.

P. ?Recuerda su debut?

Yo no quer¨ªa. Pero con cinco a?os empec¨¦ a jugar al f¨²tbol con un equipo porque mi abuelo me chantaje¨® con una consola que estaba de moda. Me dijo: ¡°Si juegas te la compro¡±

R. Prandelli me meti¨® en su pen¨²ltimo partido, contra la Real en Anoeta. Sal¨ª con 2-1 y perdimos 3-2. Creo que jugu¨¦ 15 minutos pero tuve la sensaci¨®n de que fueron 80. Iba ahogado. El estadio de la Real me parec¨ªa que ten¨ªa 60.000 personas. Igual hab¨ªan 20.000. Recuerdo que despu¨¦s est¨¢bamos a un punto por encima del descenso. Al siguiente partido volv¨ª a jugar y Prandelli se fue. ?Justo se va! Dije: ¡°?Ostras! Ahora que he empezado a jugar se marcha¡­¡±. Entonces entr¨® Voro, que fue el que me dio toda la confianza: me puso de titular el primer partido de Liga, contra Oasasuna. Y a partir de ah¨ª jugu¨¦ todo. Siempre que lo veo me alegro mucho porque ¨¦l me dio toda la confianza para estar donde estoy.

P. ?C¨®mo se hizo futbolista?

R. Iba a ver a mi hermano a la escuela de f¨²tbol de Bonrep¨®s y en el descanso de los partidos sal¨ªa a chutar una pelota. El entrenador o el director de la escuela me ve¨ªa. Yo ten¨ªa cinco a?os pero chutaba fuerte. Me dijo: ¡°Por qu¨¦ no te apuntas?¡± Yo no quer¨ªa jugar con un equipo. Yo quer¨ªa chutar yo solo. Pero a mi abuelo Rafael le gusta mucho el f¨²tbol y en aquel tiempo estaban de moda unas consolas [Game Boy] que yo quer¨ªa. Y mi abuelo me chantaje¨®. Me dijo: ¡°Si juegas te la compro¡±. Enseguida me puse a jugar en un equipo. En la segunda temporada met¨ª muchos goles. Un d¨ªa nos enfrentamos al Valencia. Yo era prebenjam¨ªn y ellos eran benjamines. Y les met¨ª tres goles. Pidieron mi informe al club y dijeron: ¡°?Ostra! Este chico tiene dos a?os menos; no puede ser, est¨¢ mal¡±. ¡°Que no que no¡­¡±. Nos fuimos de vacaciones en el verano al pueblo y cuando volvimos hab¨ªan muchas llamadas en casa. As¨ª entr¨¦ al Benjam¨ªn A del Valencia.

P. ?Siempre como delantero?

R. Met¨ª 100 goles en la Liga del Benjam¨ªn. Ten¨ªa 95 goles en el ¨²ltimo partido. Quer¨ªa meter 100 y despu¨¦s de llegar a los 100 ya no quise meter m¨¢s.

Nunca he sido un jugador driblador ni vertical. Ahora me noto muy r¨¢pido en carrera. Si no tienes confianza tu mente no se libera y el cuerpo tampoco

P. ?Aprend¨ªa de los delanteros profesionales?

R. Hasta los 12 a?os mi ¨ªdolo era Villa.

P. ?Por qu¨¦ lo admiraba?

R. Porque era muy pillo. Siempre estaba en la l¨ªnea del fuera de juego y no se met¨ªa nunca. Lo pod¨ªas sacar de la punta y echarlo a la banda que te pod¨ªa sacar un regate y un disparo. Mostraba su versatilidad. Yo era un poco as¨ª. Por eso me retrasaron la posici¨®n. Porque me ve¨ªan m¨¢s como un jugador de asociaci¨®n, como un mediapunta m¨¢s que un delantero.

P. ?Qu¨¦ aprendi¨® de Villa?

R. ?l ten¨ªa movimiento y mucho remate. En categor¨ªa de cadete con 15 a?os me retrasaron a la mediapunta. Ah¨ª hubo una ¨¦poca en que no jugaba. Hasta que al a?o siguiente el entrenador me empieza a poner m¨¢s de ocho, para participar m¨¢s, para manejar el juego. Al a?o siguiente me pusieron de seis. En la academia del Valencia el seis no es un jugador destructivo. No es un Gary Medel. Es un Busquets. Aun as¨ª tienes que aprender a defender. Yo no sab¨ªa defender y era muy finito.

P. ?C¨®mo se adapt¨® al mediocentro?

Aprend¨ª a robar balones en Segunda B. Ah¨ª todo es pelea. Te dan el bal¨®n y lo tienes un segundo. S¨ª o s¨ª tienes que ganar las disputas¡­

R. Baraja me puso ah¨ª porque vio que ten¨ªa muy buena salida de bal¨®n. Pero tambi¨¦n me ense?¨® a orientarme. Defender es mucho m¨¢s f¨¢cil que atacar. Atacar es muy complicado. Tienes que tener algo innato. Defender es posicionarte. Al final con las disputas aprendes. En Segunda B los campos son como de f¨²tbol siete y todos en campo artificial. Es todo pelea. Te dan el bal¨®n y lo tienes un segundo. En Primera hay m¨¢s tiempo. En Segunda B, s¨ª o s¨ª tienes que ganar las disputas¡­ Ah¨ª poner un pase a la espalda es lo m¨¢s complicado. Yo era generoso en el esfuerzo pero no robaba. Esos a?os de seis me ayudaron.

P. Hay muchos profesionales que no saben driblar. A usted Marcelino lo puso de extremo y descubri¨® que ten¨ªa desborde.

R. Yo llego despu¨¦s de jugar el Europeo Sub¡¯21 y hablo con el m¨ªster. Me comenta la posibilidad de jugar por afuera, porque ¨¦l juega 4-4-2. Con dos mediocentros, uno m¨¢s creativo, Parejo, y el otro m¨¢s de contenci¨®n, Kondogbia o Coquelin. Me dice: ¡°Yo siempre he jugado con un banda un poco m¨¢s vertical y otro m¨¢s de interior, que no es un extremo. Te voy a probar ah¨ª a ver qu¨¦ tal¡±. Me prueba por izquierda porque me ve condiciones para meterme adentro y golpear. Pero no me noto tan c¨®modo. Y me pone en la derecha y empiezo a jugar. No me sent¨ªa un extremo puro. Puedo venir a jugar por dentro, puedo abrirme y entrar por fuera. He aprendido cosas nuevas. Nunca he sido un jugador driblador ni vertical. Ahora me noto muy r¨¢pido en carrera, noto mi zancada cuando voy al espacio. Me he ido acoplando. Y ahora me siento m¨¢s interior que mediocentro.

P. ?No echa de menos entrar m¨¢s en juego, tener un poquito m¨¢s la pelota?

R. Nosotros somos un equipo que nos gusta tener el bal¨®n. Pero no tenerlo para esconderlo sino para ser vertical. Donde estoy podr¨ªa ser bastante ¨²til. Si fuera en otro sistema m¨¢s de toque, s¨ª que me gustar¨ªa participar m¨¢s. Creo que con 21 a?os me queda mucha carrera por delante. Cuanto m¨¢s posiciones ocupe m¨¢s ¨²til ser¨¦.

P. ?Qu¨¦ disfruta de la banda?

R. La posibilidad de ser m¨¢s vertical.

P. ?Da tanto placer irse de un rival como hacer un gol?

R. S¨ª. Adem¨¢s ahora que no hago tantos goles, pues me gusta, no ya driblar al rival, sino incluso tirarte el bal¨®n al espacio y ver que eres m¨¢s r¨¢pido, meter un centro por delante... Creo que por fuera puedo dar mucho al equipo en cuanto a verticalidad. Y luego si me meto por dentro, como he sido mediocentro, pues me encuentro c¨®modo. Me gusta darle un bal¨®n largo al delantero y ponerme de cara para recibir y jugar, o ir al espacio¡­ Esas cosas benefician al juego del equipo.

P. ?De d¨®nde se sac¨® ese cambio de ritmo?

R. La temporada pasada empec¨¦ a hacer arrancadas que en la cantera yo no hac¨ªa. ?No me las conoc¨ªa! No s¨¦ si por la soltura mental, por el apoyo de la afici¨®n al canterano, que te da confianza y te hace jugar mejor¡­ Esa potencia la descubr¨ª el a?o pasado. Despu¨¦s del partido hablaba con mi padre y me dec¨ªa: ¡°Oye, esto no te lo hab¨ªa visto nunca, ?me han cambiado a mi Carlos!¡±.

P. ?Entren¨® m¨¢s la fuerza?

R. Fue la confianza. Si no tienes confianza tu mente no se libera y el cuerpo tampoco. La confianza ayuda tanto como sentir que toda la gente te est¨¦ apoyando. Lo intentas todo, y si no te sale lo vuelves a intentar.