Un Real Madrid de ¨¦poca en Europa

¡°Siempre se lo decimos al presidente: alg¨²n d¨ªa nos despertaremos y nos daremos cuenta de lo que hemos hecho¡­¡±, comentaban ayer en el Madrid. El club se despert¨® con la vista puesta en Kiev. All¨ª jugar¨¢ el 26 de mayo la tercera final de Champions seguida, la cuarta en los ¨²ltimos cinco a?os. El ¨²ltimo equipo que lo consigui¨® fue la Juventus en 1996, 1997 y 1998. S¨®lo gan¨® una, la primera. Antes, el Ajax fue campe¨®n entre 1971 y 1973 y el Bayern entre 1974 y 1976. Fue la ¨²ltima vez que un equipo alz¨® tres Copas de Europa seguidas. Eso busca el Real Madrid de Zidane que parec¨ªa haber conseguido lo inalcanzable el a?o pasado con las dos Champions consecutivas.?

Al t¨¦cnico franc¨¦s, que lleg¨® como entrenador de emergencia en enero de 2016 con el objetivo de pasar, al menos, los octavos de final, le preguntaron el martes por la noche qu¨¦ tiene este equipo que no tienen los dem¨¢s para hacerse a cualquier rival, circunstancia y dificultad. ¡°M¨¢s que el equipo, es este club. Es una historia que viene de lejos y nosotros la estamos escribiendo. El Madrid nunca se rinde. Creemos en lo que hacemos y conseguimos las cosas creyendo en ellas¡±, contest¨®. D¨ªas antes afirm¨® que todav¨ªa es pronto para hablar del Madrid de Zidane, pero en el club aseguraban ayer que todo lo que ha conseguido ya ha marcado la segunda etapa m¨¢s importante en la historia del madridismo despu¨¦s de las cinco Copas de Europa del Madrid de Di St¨¦fano.

Este (segundo) ciclo hist¨®rico empez¨® en Lisboa en mayo de 2014 con el cabezazo de Sergio Ramos en el minuto 93 que forz¨® la pr¨®rroga contra el Atl¨¦tico. El Madrid llevaba 12 a?os buscando la D¨¦cima. Zidane era el ayudante de Ancelotti. El t¨¦cnico italiano, que perdi¨® la Liga en las ¨²ltimas jornadas con un empate en Valladolid y otro contra el Valencia, adem¨¢s de la derrota en Vigo, se salv¨® gracias a la Champions. De aquel equipo que derrot¨® al Atl¨¦tico quedan Benzema, Bale, Cristiano Ronaldo, Modric, Ramos, Varane, Marcelo, Isco y Carvajal.

La temporada siguiente, con Kroos y James como refuerzos, el Madrid cay¨® en semifinales contra la Juve. Florentino P¨¦rez prescindi¨® de Ancelotti y fich¨® a Rafa Ben¨ªtez. La plantilla nunca conect¨® con el entrenador espa?ol, que fue despedido en enero. El presidente le ofreci¨® el cargo a Zidane. Y entonces comenz¨® todo. Su ¨²nica experiencia, los meses de banquillo en el filial. Dos a?os y medio despu¨¦s, ha ganado todo lo que pod¨ªa ganar salvo la Copa: son 8 t¨ªtulos de 12 posibles. Super¨® la crisis de enero ¨Celiminado en Copa por el Legan¨¦s y sin ninguna opci¨®n de pelear por la Liga- y dirigir¨¢ su tercera final. Lo ha logrado sin estridencias ni grandes peticiones, imponiendo su criterio y sabiendo decir que no ¡ªcomo al fichaje de Kepa¡ª, defendiendo a los suyos y la unidad del vestuario, y sentando a jugadores como Bale y Benzema.

?A la final de San Siro en 2016 lleg¨® Zidane tras haber eliminado a Roma, Wolfsburgo y Manchester City. Su misi¨®n era pasar de octavos y consigui¨® la Und¨¦cima contra el Atl¨¦tico. El a?o siguiente hizo doblete de Liga y Champions, algo que el Madrid no consegu¨ªa desde 1958 cuando las primas eran de 50.000 pesetas. Se llev¨® el campeonato en la ¨²ltima jornada y barri¨® a la Juve en la final de Cardiff. Se marcharon Morata y James y lleg¨® una camada de j¨®venes ¡ªVallejo, Llorente, Th¨¦o, Achraf, Ceballos, Mayoral¡ª que no ha tenido el protagonismo esperado. M¨¢s que de segunda l¨ªnea, muy verde todav¨ªa, Zidane ha lanzado a Lucas, Asensio e Isco. Y el equipo se deshizo de PSG, Juve y Bayern. ¡°No se puede llegar a una final sin sufrir. Es m¨¢s bonito as¨ª, complicado para el coraz¨®n, s¨ª, pero ahora hay tiempo para darle un descanso¡±, resumi¨® Zidane.

¡°Es un equipo de ¨¦poca¡±, explicaban ayer desde del club. Es un grupo que ha mezclado la juventud ¡ªAsensio, Kovacic, Casemiro, Isco, Varane¡ª con la veteran¨ªa y la calidad individual de futbolistas como Modric, Kroos, Cristiano, Marcelo y Ramos. Saben en el Madrid que a medida que los jugadores m¨¢s experimentados van cumpliendo a?os ser¨¢ dif¨ªcil mantener el nivel que les ha llevado a disputar ocho semifinales seguidas y cuatro finales en cinco a?os. Ante los precios tan disparatados del mercado en las ¨²ltimas temporadas, est¨¢n intentando fichar a jugadores j¨®venes con la esperanza de que crezcan en el club y lleguen al m¨¢s alto nivel. Mientras, tienen en Kiev otra cita con la historia.