El Atl¨¦tico se juega su pedigr¨ª en la final de la Liga Europa

A Diego Pablo Simeone se le puso cara de final para anunciar un partido ¡°de mucha fricci¨®n¡±. Abandon¨® las bromas en sus respuestas ante la prensa para anticipar uno de sus mayores temores. El Olympique de Marsella vive bajo la direcci¨®n del carism¨¢tico Rudi Garc¨ªa el mismo proceso de crecimiento que el Atl¨¦tico de Madrid en el que ¨¦l aterrizo hace media docena de a?os. Simeone incluso ve ciertas similitudes con su ideario futbol¨ªstico. Ellos tendr¨¢n desparpajo, con un ritmo alto de los mediapuntas y debemos imponer nuestro juego al correr de los minutos. Ser¨¢ un partido tenso, de fricci¨®n. Somos equipos similares en bastantes pasajes, ambos somos directos, as¨ª que ser¨¢ un partido de bastante fricci¨®n¡±.

Desde que fue eliminado de la fase de grupos de la Liga de Campeones el favoritismo del Atl¨¦tico fue se?alado por unanimidad. Incluso desde los despachos se apuntaba la obligaci¨®n de alzar el t¨ªtulo para defender el prestigio alcanzado. De alguna manera, esta competici¨®n que dirime en el coqueto estadio de Lyon qui¨¦n es el campe¨®n del segundo vag¨®n del f¨²tbol europeo ha medido el crecimiento del equipo y del club en la era Simeone.

El Atl¨¦tico est¨¢ obligado a ganar por el pedigr¨ª recuperado con las dos conquistas de la Liga Europa (2010 y 2012) y con las dos finales de la Champions alcanzadas (2014 y 2016). Que el club no haya vendido la totalidad de las 11.000 entradas que la UEFA puso a disposici¨®n de sus aficionados la hinchada tambi¨¦n denota que el Atl¨¦tico est¨¢ m¨¢s dise?ado para batirse en la Copa de Europa que en este torneo. Para las finales de Hamburgo y Bucarest la demanda de localidades desbord¨® al club y fue imposible satisfacerlas todas. La Liga Europa ahora llena lo justo el paladar de la hinchada rojiblanca. ¡°Siempre que jugu¨¦ una final la viv¨ª con la misma claridad, sin que importen las palabras ni lo que rodea al partido, queda para la gente que no participa, lo ¨²nico que importa es la realidad y lo que pasa dentro del campo¡±, defiende Simeone rebajar ese cartel de favorito. El tecnico medita volver a entregarle la batuta del juego ofensivo a Koke situ¨¢ndole como mediapunta como hizo el pasado s¨¢bado en Getafe. El volante es otro de los ejemplos del estir¨®n que ha pegado el Atl¨¦tico: ¡°Cuando llegu¨¦ lo quer¨ªa el M¨¢laga y le dije que no ten¨ªa forma de explicarle que iba a ser importante. Pero con su trabajo, entrega y talento es clave en el Atl¨¦tico y en la selecci¨®n. Sabemos de su pelota parada y de su importancia t¨¢cticamente, es el que mejor lee el juego¡±.

Enfrente, el Olympique jugar¨¢ la baza de su entusiasmo, el fervor volc¨¢nico de sus seguidores y el talento de Payet y Thauvin. ¡°Este a?o se cumplen 25 a?os de la ¨²nica victoria de un club franc¨¦s en la Champions y fuimos nosotros. Somos el Marsella y tenemos una historia de amor con los torneos europeos y con la Champions que se remonta a los a?os 90. Todos queremos seguir la estela de esos tiempos¡±, advierte con orgullo Rudi Garc¨ªa.