Natxo Gonz¨¢lez: ¡°Hay muchos jugadores, pero pocos futbolistas¡±

Desde que el expresidente Agapito Iglesias metiera al Zaragoza en el peor agujero de su historia, sin dinero y sin resultados, el equipo qued¨® condenado a la Segunda Divisi¨®n desde 2013. Un lustro despu¨¦s, tras muchos virajes y giros direccionales, zozobra institucional y social apenas contenida por los sucesivos presidentes y entrenadores, el equipo certific¨® en el pen¨²ltimo partido liguero ante el Valladolid su presencia en el playoff de ascenso. Natxo Gonz¨¢lez (Vitoria, ?lava; 51 a?os) ha sido el art¨ªfice de devolver desde el banquillo la ilusi¨®n a una afici¨®n necesitada. En la ciudad deportiva, con un discurso sereno pero ambicioso, el mister remarca que el trabajo no se ha acabado. Les toca el Numancia en semifinales.

Pregunta. ?Era un premio o un caramelo envenenado coger al Zaragoza, un hist¨®rico en apuros?

Respuesta. Un premio. Cuando mostraron su inter¨¦s en m¨ª no tuve que pensar mucho. Es verdad que era un arma de doble filo porque tiene la presi¨®n y la necesidad de ascender a pesar de los problemas econ¨®micos, pero era un reto apasionante y no pens¨¦ en lo negativo sino en lo que pod¨ªa ocurrir si lo hac¨ªamos bien.

P. ?Le sorprendi¨® que pensaran en usted?

R. Bueno, llevaba muchos a?os picando piedra. Estaba esperando que alguien con un proyecto de este tipo confiara en m¨ª. Yo solo ten¨ªa que intentar dar respuesta. Sab¨ªa que me iba a costar mucho llegar a este nivel porque soy quien soy, pero sab¨ªa que cuando llegara iba a estar preparado. Si no piensas as¨ª te puedes volver loco porque este trabajo hay que compensarlo con ilusi¨®n.

Zapater es el coraz¨®n del equipo y del zaragocismo, el espejo donde mirarse para los chicos que vienen de abajo

P. ?Le parece injusto que se den oportunidades antes a exjugadores sin carrera en los banquillos?

R. Yo s¨¦ que ten¨ªa que pelear ante estas situaciones de exjugadores internacionales con nombre, que en seguida se ponen o les ponen ah¨ª. No valorar¨¦ si es justo o no, pero yo sab¨ªa que para llegar lo ten¨ªa que hacer muy bien. Es un h¨¢ndicap con el que he tenido que pelear siempre.

P. Se dice que los jugadores son pu?eteros y que examinan al entrenador y su curr¨ªculo¡­ ?Le fue f¨¢cil ganarse al vestuario?

R. Cuesta, cuesta. Y m¨¢s con mi metodolog¨ªa porque doy mucha importancia a entender el juego. Hay muchos jugadores de f¨²tbol, pero pocos futbolistas. Los hay que con bal¨®n son muy buenos, pero luego otros que entienden el juego, se sacrifican¡­

P. ?Qu¨¦ es lo que exige a su vestuario?

R. Una innegociable rigurosidad, cumplimiento de los horarios, la disciplina bien entendida a trav¨¦s del esfuerzo¡­ Es lo m¨ªnimo que se le puede exigir a un profesional.

P. ?Cu¨¢l fue el primer mensaje que envi¨® al vestuario?

R. Que deb¨ªamos ser conscientes d¨®nde entr¨¢bamos, entender esa responsabilidad, conocer su historia, la gente que tenemos detr¨¢s¡­ Es un gran club con historia. El otro d¨ªa Papu hizo un hat-trick. ?Sabes qui¨¦n fue el ¨²ltimo en lograrlo? Diego Milito ante el Madrid. Casi nada.

P. Y eso que tiene una plantilla muy joven¡­

R. S¨ª y puede que nos pasara factura en la primera vuelta. Pagamos un peaje. Pero cuando se adaptaron a la categor¨ªa se ve¨ªa que pod¨ªan ser importantes y creo que hemos creado jugadores top de la categor¨ªa. En eso, en cualquier caso, han ayudado los veteranos y sobre todo Zapater, el capit¨¢n. Alguien tiene que poner firmes a esos jugadores del vestuario para dentro porque alguno vive en el mundo de Yupi; alguien que te oriente y te agarre del pecho para decirte: ¡®Ni?ato, por este camino no vamos a ning¨²n sitio¡¯. Zapa no solo es el coraz¨®n del equipo y del zaragocismo, sino que es un ejemplo, el espejo donde mirarse para los chicos que vienen de abajo. Les ha hecho entender lo que es este club. Les hace ver que es dif¨ªcil llegar y mantenerse.

En el playoff no podemos tener miedo; nos ha tra¨ªdo hasta aqu¨ª nuestra gente y nuestra madurez, frescura y personalidad

P. Aunque no funcion¨® nada al inicio¡­ ?Por qu¨¦ hicieron la peor primera vuelta de la historia del Zaragoza en Segunda?

R. Siempre he dicho que el equipo ha llevado la evoluci¨®n natural y que gracias a la confianza en m¨ª y en el proyecto pudimos dar una estabilidad que le faltaba al club. Tras esa vuelta, tuve una semana de vacaciones y fue la peor del a?o por la tendencia negativa en la que est¨¢bamos, pero me sirvi¨® para hacer un an¨¢lisis profundo de lo hecho y para perfilar el futuro.

P. Aun as¨ª, por entonces dec¨ªa que este equipo subir¨ªa a Primera en esta¡­ O en la pr¨®xima temporada. ?Qu¨¦ ve¨ªa que no era capaz de ver el resto?

R. El d¨ªa a d¨ªa. Ve¨ªa talento, un buen grupo humano que segu¨ªa creyendo. Pensaba que esa irregularidad era l¨®gica y estaba tranquilo. Sab¨ªa que ir¨ªa hacia arriba. No sab¨ªa hasta qu¨¦ punto, pero estaba convencido de que llegar¨ªamos con opciones de estar entre los mejores.

P. Al llegar al club dijo que sab¨ªa que La Romareda era una plaza complicada¡­ ?Lo sigue pensando?

R. Antes de llegar todo el mundo me lanzaba mensajes malos. ¡®?D¨®nde te metes, d¨®nde vas?¡¯, me dec¨ªan. Y ya en la ciudad hasta en la carnicer¨ªa me dec¨ªan que no llegar¨ªa a los Pilares, luego a Navidades¡­ Pero no ha sido tanto. Es m¨¢s, pienso que bendita presi¨®n y menuda bendici¨®n jugar ante 35.000 personas y no frente a 5.000. La diferencia de ambiente de La Romareda con cualquier otro campo de la categor¨ªa se nota mucho. Y creo que la afici¨®n del Zaragoza es lista y entiende de f¨²tbol. Cuando no iba bien y no se echaban encima es porque ve¨ªan que hab¨ªa algo, un buen motor. Claro que en un coche nuevo te falla el embrague un d¨ªa, el limpia en otro¡­ Pero el motor era bueno. Y eso se transmiti¨®.

En la carnicer¨ªa me dec¨ªan que no llegar¨ªa a los Pilares

P. ?Y cu¨¢l es el mensaje que env¨ªa ahora a su grupo, una vez ya est¨¢n clasificados para el playoff?

R. Que no cambiemos. No podemos tener miedo, nos ha tra¨ªdo hasta aqu¨ª nuestra gente y nuestra madurez, frescura y personalidad. No podemos encogernos. Debemos salir sin renunciar a lo que sabemos hacer. Si queremos cambiar o tenemos temor de si no ganamos¡­, malo. Hay que salir limpios de cabeza, disfrutarlo. Son momentos para disfrutar.

P. Es la ¨²nica fase de ascenso que le falta por disputar. Seguramente cualquier equipo le escoger¨ªa para afrontar una situaci¨®n as¨ª, ?no?

R. No ser¨ªa una mala elecci¨®n¡­ Pero s¨ª, s¨ª. He jugado muchos playoffs de ascenso a Tercera, Segunda B, Segunda¡­ Y la experiencia me ha demostrado que lo importante es lo emocional y focalizar la atenci¨®n en la toma de decisi¨®n. Esa es la clave. Cuando tengas que tomar decisi¨®n, hay que tomarla bien tanto en un ¨¢rea como en la otra. Ya no se piensa en los meses de trabajo y a nivel futbol¨ªstico es dif¨ªcil hacer algo que no hayas hecho ya. Puedes meter detalles, pero poco m¨¢s.

P. ?Y cu¨¢ndo sabe que est¨¢n preparados?

R. Yo llego y les pregunto: ¡®?C¨®mo est¨¢is, t¨ªos? Si me dicen: ¡®Mister, estamos seguros, no te preocupes¡¯, pienso que vamos bien. Pero hay de todo, hay dudas, hay miedos y eso es humano. Pues hay que ense?arles que no se debe tener miedo porque si no asciendes no pasa nada. Hay enfermedades, cosas muy feas en el mundo. As¨ª que s¨®lo les pido que salgan al campo y me demuestren lo que valen.

P. ?Usted se siente un entrenador de Primera?

R. Estoy en segunda, pero estoy capacitado para entrenar en Primera seguro.

P. ?Se ir¨¢ al D¨¦por, como se public¨® en Galicia?

R. No he firmado nada con nadie, aunque tengo ofertas. Es normal porque se han hecho bien las cosas. Pero que nadie dude de mi compromiso con el Zaragoza y con el objetivo del ascenso.