Coric contiene a Federer y altera el orden

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No porque aunque en Halle estuviera todo a punto para la d¨¦cima coronaci¨®n de Roger Federer, el suizo se vio sorprendido (7-6, 3-6 y 6-2, en 2h 07m) en la final por el joven Borna Coric, quien a sus 21 a?os sigue ganando poso y buenas maneras para ir asent¨¢ndose poco a poco como una de las futuras referencias del circuito. Ya sabe lo que es derrotar a Rafael Nadal (dos veces), a Andy Murray (otras dos) y ahora tambi¨¦n al amo y se?or de la hierba, que aterrizaba en esta final, su duod¨¦cima final en Halle, con una propulsi¨®n de 20 victorias consecutivas sobre c¨¦sped desde el curso pasado hasta aqu¨ª.

Se acab¨®, pues, una secuencia que concluye a las puertas de Wimbledon, la gran cita que arranca el pr¨®ximo 2 de julio en Londres. Ven¨ªa lanzado Federer, campe¨®n la semana pasada en Stuttgart y nueve veces en la alfombra de Halle, pero enfrente se encontr¨® con un tenista emergente y muy s¨®lido en esta final. Supo resistir y atacar Coric, y la propuesta le mereci¨® el segundo premio de su carrera, tras el obtenido el a?o pasado en la arena de Marrakech. Resisti¨®, se mantuvo en pie cuando el gigante amenazaba con darle la vuelta al partido y elev¨® con una sonrisa de oreja a oreja el trofeo.

Fue valiente el croata, porque supo mantener el tipo en los intantes m¨¢s cr¨ªticos del pulso. Primero cuando desbarat¨® las dos bolas de set de Federer en el tie-break del primer parcial y luego, en la continuaci¨®n, cuando no se dej¨® amedrentar por la reacci¨®n del suizo en el segundo. Jug¨® de frente, se defendi¨® con u?as y dientes y contragolpe¨® con mucha fe; es decir, por la ¨²nica v¨ªa posible para poder batir al de Basilea en su superficie predilecta. Despu¨¦s de un loable ejercicio de contenci¨®n, rompi¨® en el sexto juego del tercer set y se hizo con la victoria.

Federer, en un costado, lo encaj¨® con la misma elegancia con la que golpea a la pelota: en pie, aplaudi¨¦ndole al joven y regal¨¢ndole un pu?ado generoso de elogios. Merecidos, puesto que en Halle solo hab¨ªan podido con ¨¦l dos jugadores de pura raza como Lleyton Hewitt y Tommy Haas. Ya hab¨ªa sufrido Federer un susto esta semana, pero en el estreno ante Benoit Paire (dos match points) consigui¨® apagar los ¨¢nimos del franc¨¦s. No as¨ª los de Coric, en el que algunos percib¨ªan no hace mucho una digna sucesi¨®n de Djokovic, sensaci¨®n rebajada porque a pesar de los buenos indicios y de los triunfos contra los t¨®tems no ha logrado objetivos mayores. Ahora se insertar¨¢ otra vez entre los 20 mejores tenistas del mundo ¨Ccomo 21; el puesto 28, este a?o en abril, era su l¨ªmite en el ranking¨C, y volvi¨® a subrayarse como un interesante proyecto a medio plazo. Pero, de momento, hasta ah¨ª.

El traspi¨¦ no supone mayor contratiempo para ¨¦l, porque durante las dos semanas de gira en Alemania ha exhibido buen tono. Ahora bien, la derrota contra Coric tiene una consecuencia directa: Nadal recuperar¨¢ este lunes el n¨²mero uno, con una renta de 50 puntos (8.770-8.720) sobre el ganador de 20 grandes, en lo que supone el sexto relevo este a?o entre ambos. Es decir, el mallorqu¨ªn llegar¨¢ en lo m¨¢s alto al All England Tennis Club, aunque Federer llegar¨¢ a su jard¨ªn con un rodaje notable y el dep¨®sito a punto gracias a la semana intermedia de Halle a Londres.

CILIC REMONTA A DJOKOVIC EN QUEEN¡¯S

Marin Cilic se proclam¨® campe¨®n en Queen¡¯s despu¨¦s de una emocionante final contra Novak Djokovic. El croata volte¨® el pulso y venci¨® por 5-7, 7-6 y 6-3 (en 2h 57m), privando al serbio del que hubiera sido su primer trofeo en un a?o.

En su segunda final de la temporada ¨Cen enero se midi¨® con Federer en la de Australia¨C, Cilic fue de menos a m¨¢s y reedit¨® el ¨¦xito de 2012, cuando logr¨® su primer t¨ªtulo en Queen¡¯s. De esta forma, este lunes desbancar¨¢ a Grigor Dimitrov como n¨²mero cinco de la ATP.

A pesar de haber ca¨ªdo, Djokovic (31 a?os) cerr¨® el torneo londinense con un buen sabor de boca, porque las sensaciones que desprende son ascendentes. Ahora, el balance particular con Cilic es de 15-2 a su favor. El de Belgrado no disputaba una final desde junio del a?o pasado, cita en la que alz¨® su ¨²ltimo premio, en Eastbourne.

Por otra parte, la ATP impuso una multa de 15.000 euros al australiano Nick Kyrgios por simular masturbarse (con una botella de agua) durante un descanso del choque de las semifinales frente a Djokovic.

Mientras, en el circuito femenino el nombre propio del domingo fue el de Petra Kvitova. La checa super¨® a Magdalena Rybarikova (4-6, 6-1, 6-2) en la final de Birmingham y contin¨²a acumulando ¨¦xitos esta campa?a. Previamente gan¨® en San Petersburgo, Doha, Praga y Madrid.