Uruguay barre a Rusia y termina primera de grupo

A ciegas, sin poder jugar a elegir uruguayos y rusos rival de octavos de final por cuesti¨®n de horarios, fue el peso de la camiseta lo que termin¨® por imponerse. Es decir, Uruguay. Garra, picaresca y ese aire renovador que la envuelve ahora por su pretensi¨®n de tener m¨¢s relaci¨®n con la pelota. Los volantes Betancur y Torreira son los abanderados de esa transformaci¨®n estil¨ªstica que trata de entreverarse con su identidad guerrillera charr¨²a. Bajo el calor asfixiante del verano siberiano de Samara, Uruguay barri¨® a Rusia y se aup¨® a la primera posici¨®n del grupo con una victoria incontestable. Los bicampeones del mundo han cerrado la fase de grupos con un pleno de tres triunfos. Dinamita an¨ªmica para una selecci¨®n que ha construido gran parte de su m¨ªstica con m¨¢s fe que f¨²tbol.

En plena crecida, Uruguay puede ser temible para cualquiera que se cruce con ella. Si Espa?a es segunda de grupo, ya sabe que le espera el mito de una zamarra legendaria que cuenta con la amenaza de Luis Su¨¢rez y Cavani como cabeza de ¨¢rea. Los dos batieron a Akinfeev, as¨ª que se presentan a los cruces afilados. Si los chicos de Hierro son primeros, les aguarda la complejidad de medirse a los temores arbitrales que siempre generan los cruces con el pa¨ªs organizador. Rusia adem¨¢s tiene como premisa dejarse hasta la ¨²ltima gota de sangre para no desmerecer a la potencia mundial que representa. Y f¨ªsicamente ha preparado este Mundial para ser un equipo inc¨®modo y veloz.

Sin esa capacidad para escoger contrincante para el primer cruce de las eliminatorias, la ¨²nica intervenci¨®n que pod¨ªan ejercer los dos seleccionadores con un ojo puesto en los octavos s¨ª la ejecutaron. Cherchesov apunt¨® a dos de sus titulares amonestados, Smolov y Golovkin y oxigen¨® al veterano Zhirkov. Tab¨¢rez, por su parte, sent¨® a Varela, al Cebolla Rodr¨ªguez y a Gim¨¦nez, este ¨²ltimo con problemas musculares. Por los pocos cambios habidos en una y otra selecci¨®n se intuy¨® que tanto Tab¨¢rez como Cherchesov apostaron por conquistar la primera plaza pese a que el cuadro de cruces por ese lado va m¨¢s cargado de grandes favoritos.

Ense?¨® m¨¢s muestrario Uruguay que Rusia, desinflada por el madrugador gol de Luis Su¨¢rez. El tanto fue una maniobra ratonera. En una falta al borde del ¨¢rea, la barrera rusa permiti¨® que dos uruguayos fueran los que taparan el palo de Akinfeev. Un descuido intolerable estando Su¨¢rez de por medio. Para cuando este golpe¨® raso y potente, sus dos compa?eros ya hab¨ªan desaparecido de la muralla y el defensor ruso que trat¨® de tapar el hueco fue arrastrado al suelo en la puja por ganar la posici¨®n. Akinfeev, m¨¢s centrado en tapar un posible lanzamiento por encima de la barrera, se comi¨® sin remedio el trallazo seco.

Entre ese gol y la posterior expulsi¨®n de Smolnikov por doble amarilla, Rusia ya pint¨® poco en el partido. Tanto que Cherchesov sent¨® a Cheryshev, que hab¨ªa tenido el infortunio de desviar un remate lejano de Laxalt. Hasta esos tres contratiempos definitivos, la selecci¨®n anfitriona hab¨ªa ense?ado su cartesiana disposici¨®n t¨¢ctica, pero no el ritmo vertiginoso con el que se despleg¨® en sus dos primeros partidos. S¨ª sac¨® a relucir en el inicio esa sociedad que han formado el tanque Dzuyba y Cheryshev. Se encuentran y se buscan con naturalidad y armon¨ªa. El primero le deja de cabeza con el pecho o con la cabeza todo lo que caza por arriba. El segundo, busca al gigant¨®n en el ¨¢rea con sus roscas.

Con uno menos y dos goles en contra, a Rusia ya s¨®lo le qued¨® la defensa del orgullo en el segundo acto. Se fue arriba con poco orden y fue escarmentada con unas cuantas contras lideradas por el Cebolla Rodr¨ªguez, que entr¨® al campo dispuesto a poner a prueba el ca?¨®n que tiene en su pierna izquierda. Akinfeev le desbarat¨® uno de esos zurriagazos y otro astill¨® el larguero. Cavani, ya sobre la bocina, estuvo m¨¢s r¨¢pido que Su¨¢rez para reba?ar un despeje de Akinfeev a cabezazo imperial de God¨ªn. Otro que anda envalentonado y con ganas de dar guerra en este Mundial.