Henry moldea la furia de Lukaku

El contragolpe lo administr¨® De Bryune. La asistencia fue de Meunier. Los flashes se los llev¨® Chadli, autor del gol que sell¨® la remontada hist¨®rica de B¨¦lgica ante Jap¨®n (3-2) en Rostov en el minuto 94. Hubo, sin embargo, un futbolista invisiblemente visible en todo el el¨¦ctrico contraataque de los Diablos Rojos: Romelu Lukaku. El delantero del Manchester United, de 25 a?os, primero arrastr¨® la marca de dos defensas nipones, despu¨¦s levant¨® la pierna derecha para dejar pasar el bal¨®n y que Chadli solo tuviera que empujarlo a la red. Una lecci¨®n de c¨®mo jugar sin pelota, alumno aventajado de un maestro del juego al espacio como Thierry Henry, exdelantero franc¨¦s, hoy segundo entrenador de Roberto Mart¨ªnez.

Hasta que el t¨¦cnico catal¨¢n tom¨® el mando de B¨¦lgica en 2016, Lukaku ten¨ªa una media goleadora de 0,33 tantos por partido (17 en 51). Desde entonces, la ha pr¨¢cticamente cuadriplicado: 1,1 (23 en 21). ¡°Vamos a tener que desarrollar una parte de su juego que tal vez las personas hayan cuestionado en el pasado: ?puede jugar en el ¨²ltimo tercio del campo cuando el rival se encierra? ?Puede leer los espacios para jugar sin el bal¨®n?¡±, cuestion¨® Henry cuando asumi¨® sus funciones. ¡°Va a ser un gran cambio para Lukaku. Yo no era el mismo jugador con 24 a?os que con 28. Y te puedo asegurar una cosa, es un estudioso del juego, adem¨¢s se esfuerza al 100%¡±, complet¨®.

Lukaku no le pod¨ªa fallar a su ¨ªdolo. ¡°Estoy aprendiendo de Henry todos los d¨ªas. Estoy con la leyenda, en carne y hueso. Me cuenta c¨®mo atacar el espacio como ¨¦l sol¨ªa hacerlo. Puede ser la ¨²nica persona en el mundo que ve m¨¢s partidos que yo. Lo debatimos todo. Nos sentamos y debatimos sobre la segunda divisi¨®n de Alemania¡±, confes¨® Lukaku.

Hoy disfruta con Henry todos los d¨ªas en el Complejo de Deportes de Guchkovo, a 30 kilometros de Mosc¨², donde los Diablos Rojos tienen su centro de operaciones. Antes, sin embargo, ni siquiera lo pod¨ªa ver por televisi¨®n. ¡°Cuando era peque?o¡±, relata Lukaku para The Players¡¯ Tribune, ¡°?no pod¨ªamos ni ver a Thierry Henry en The Match of the Day! Un d¨ªa nos quedamos sin luz, otro sin agua caliente y, al final, sin la tele¡±. El delantero del United se desnuda sin rencor, pero con orgullo. Una carta abierta en la que ense?a toda su furia. Una historia de superaci¨®n, como tantas otras en el f¨²tbol, pero tambi¨¦n de una extraordinaria convicci¨®n de que se convertir¨ªa en el due?o de su destino.

¡°Sol¨ªamos comer pan y leche. Un d¨ªa entr¨¦ a la cocina y vi que mi mam¨¢ estaba mezclando la leche con agua. Ten¨ªa que durarnos toda la semana. No ¨¦ramos solamente pobres, est¨¢bamos quebrados¡±, recuerda Lukaku.

A la edad en la que la mayor¨ªa de los ni?os saltan de los juegos a los sue?os, a Lukaku le peg¨® un trompazo la realidad. Ten¨ªa seis a?os. No lo olvid¨® jam¨¢s. Entonces, se dio cuenta de que la pelota ya nunca m¨¢s ser¨ªa un juguete. ¡°Cada partido que jugu¨¦ fue una final. En el parque, era una final. En el colegio, era una final¡±. A los 16 a?os se estren¨® en la primera plantilla del Anderlecht. El resto, ya se sabe. Un delantero total, debilidad absoluta de Mourinho. ¡°Soy su sargento en el campo¡±, asume Lukaku.

¡°A las personas en el f¨²tbol les encanta hablar sobre la fuerza mental. Bueno, soy el tipo m¨¢s fuerte que alguna vez conocer¨¢s. Porque recuerdo estar sentado en la oscuridad con mi hermano y mi madre, decir nuestras oraciones, y pensar, creer, saber ... esto va a suceder¡±, insiste Lukaku.

Sucedi¨®. ¡°No quiero ser un buen delantero ni un goleador. Quiero ser el mejor jugador en la historia de B¨¦lgica¡±, subraya.