Gaviria: un ¡®sprinter¡¯ colombiano que congrega la admiraci¨®n de todo el mundillo

Tim Harris es, evidentemente, un exagerado. ¡°Despu¨¦s del Brexit, en 10 a?os, Inglaterra va a ser como Venezuela, lo tengo clar¨ªsimo, y Londres ser¨¢ Caracas¡­¡±, grita fuerte ¨¦l, un ingl¨¦s de Norwich que, por si acaso, tambi¨¦n tiene pasaporte belga, del pa¨ªs en el que vive desde hace a?os. Y sigue hablando. Y habla de ciclismo, que es lo suyo, aparte de vender sillas. Harris fue ciclista, corri¨® hace 30 a?os en el equipo de Miguel Moreno, y tiene una casa enorme en Flandes, donde acoge a ciclistas j¨®venes que llegan de otros pa¨ªses. Cavendish y Froome han pasado por all¨ª, estancias de unos meses en el coraz¨®n ciclista de Europa, Flandes. Y tambi¨¦n Fernando Gaviria, que m¨¢s que ciclismo, que ya lo sab¨ªa, aprendi¨® ingl¨¦s.

¡°O¨ª hablar de Gaviria unos a?os antes, viendo una competici¨®n en el vel¨®dromo de Cali¡±, cuenta Harris, que en el Tour forma parte del equipo Skoda, con excorredores como Andy Schleck, Van Summeren o Pedro Horrilo que hacen de gu¨ªas y ch¨®feres a invitados VIP. ¡°Y all¨ª todos me dec¨ªa, este Fernando, de La Ceja, va a ser el mejor sprinter del mundo. Y yo le respond¨ªa, ?c¨®mo puede ser? Si es colombiano¡­¡± Se tuvo que tragar sus palabras, por supuesto.

El Tour tuvo por un d¨ªa un l¨ªder colombiano y sprinter, una combinaci¨®n que rechina, y es evidentemente Gaviria. Y Harris, quien quiz¨¢s m¨¢s que exagerado es visionario, no duda cuando proclama: ¡°Nada de lo que hace me sorprende. Gaviria va a ser el mejor de la historia¡±.

Hay, al menos, dos Colombias ciclistas, la dicharachera y la lac¨®nica. Se corresponden, en l¨ªneas generales, a la Colombia veloz y urbana y a la campesina, de escaladores. Fabio Parra y Lucho Herrera, de Sogamoso y Fusagasug¨¢, campeones que se acercan a los 60, pueden llevar meses sin verse, sentarse a la mesa de un caf¨¦ e intercambiar apenas cuatro frases durante largos minutos, y sentirse a gusto en compa?¨ªa callada. Quien quiera hablar con ellos y sacarles m¨¢s de dos palabras seguidas se siente como un dentista ante una boca abierta, sudando para extraer una muela recalcitrante. A Mart¨ªn Emilio Cochise Rodr¨ªguez, paisa de Medell¨ªn que ya ha pasado los 75 no hace falta ni saludarlo apenas para que aceleradamente cuente su vida y lamente el momento en que decidi¨® oficializar en el registro civil su apodo, Cochise, que ¨¦l mismo eligi¨® para s¨ª a los nueve a?os tan emocionado con el jefe apache en una pel¨ªcula del Oeste que sali¨® del cine ululando con la mano en la boca como un indio en una danza guerrera y que figura como su tercer nombre (Mart¨ªn Emilio Cochise Rodr¨ªguez) en su carnet de identidad.

Parra y Herrera, escaladores, se reconocen en Nairo, y solo se permiten sonre¨ªr cuando posan con el boyacense que propaga su leyenda en el Tour. Cochise, claro, se ve reflejado en Fernando Gaviria, tambi¨¦n de Medell¨ªn, el ciclista que es tan bueno y tan r¨¢pido que ha conseguido protagonizar lo que se podr¨ªa considerar un absurdo cultural y ciclista, que un colombiano alcance el puesto de primer sprinter en el Tour de un equipo belga que es el mejor del mundo en el dominio, el Quick Step.

¡°Pero eso a m¨ª no me extra?a en absoluto¡±, mantiene Cochise, rodador espl¨¦ndido y recordman amateur de la hora que fue a correr a Italia en los a?os 70 y fue uno de los primeros ciclistas colombianos en Europa. ¡°Yo sab¨ªa que cuando alg¨²n equipo europeo le concediera el liderato a alg¨²n colombiano este demostrar¨ªa lo bueno que era. Ya fuera escalador, rodador, sprinter¡­ Lo que pasa es que a Europa le tom¨® mucho tiempo tomarnos en consideraci¨®n¡±.

¡°?Mi reto? Ganar muchas carreras¡±, dice Gaviria, de solo 23 a?os. La temporada pasada gan¨® cuatro etapas en el Giro y el m¨¢nager del equipo decidi¨® que el alem¨¢n Marcel Kittel, su hombre Tour, pod¨ªa irse si quer¨ªa, que ya ten¨ªa sustituto. ¡°Siempre que me entreno, me preparo para ganar. Me preparo pensando siempre en conseguir victorias y victorias. Es lo que m¨¢s me motiva del ciclismo, lo que m¨¢s disfruto. Si fuera escalador, quiz¨¢s tendr¨ªa otra mentalidad, pero los sprinters tenemos esta mentalidad, de que solo cuenta la victoria, y esta es la mentalidad que necesitamos¡±.

Ya lo dec¨ªa Harris. ¡°Gaviria es como Cavendish, tiene la misma mentalidad: es ganador, ganador, ganador¡­ Nada m¨¢s le interesa. Lo ¨²nico en lo que tiene que mejorar es en las ca¨ªdas. Tiene que dejar de despistarse a veces y estar concentrado¡±. Cavendish ha ganado 30 etapas en su vida Tour; Gaviria ha disputado dos, ha ganado una, la de su debut; en la segunda se vio envuelto en una ca¨ªda, riesgos del oficio.

No le interesa ni el ciclismo fuera de las horas de trabajo. ¡°Cuando termina la etapa¡±, dice, ¡°desconecto. Ya le dedico al ciclismo seis, ocho horas diarias... Hago habitaci¨®n con Richeze y nunca hablamos de ciclismo, ni vemos ciclismo en la tele¡±. A los rivales, explica, no necesita conocerlos viendo youtubes antiguos. Los analiza en carrera. ¡°Me fijo mucho durante la etapa, c¨®mo se colocan, c¨®mo se mueven, d¨®nde est¨¢n¡­ Y me fascina Sagan, claro, su capacidad para hacer que todo el pelot¨®n le lleve adonde quiere ir. Es un maestro¡±.

El patr¨®n de Quick Step prefiri¨® fichar al colombiano joven antes que a Peter Sagan. Ve¨ªa el futuro. Gaviria quiere ser Sagan, en efecto. ¡°Pero a¨²n no puedo ni compararme con uno que ha ganado Roubaix, Flandes, tres Mundiales¡±, asegura. Y la etapa del Tour en la que ¨¦l no pudo pelearle. ¡°Pero est¨¢ claro que si alguien va a disputarle a Sagan el n¨²mero uno es Gaviria¡±, dice Patxi Vila, el director en Bora del eslovaco. ¡°Y ya estamos prepar¨¢ndonos para evitar que el cambio llegue, o si llega, que llegue lo m¨¢s tarde posible¡±. Quiz¨¢s su deseo sea imposible. Gaviria va muy deprisa.