Y ahora, el Bar?a sin Iniesta

La paciencia de Ernesto Valverde parece infinita, t¨¦cnico de club por excelencia como ha sido siempre desde su estreno en el Athletic, tambi¨¦n en una instituci¨®n tan compleja como el Barcelona. La temporada pasada ya fue especialmente dif¨ªcil para el Txingurri despu¨¦s de la huida de Neymar a Par¨ªs. El entrenador, sin embargo, consigui¨® llevar al equipo hasta ganar LaLiga y la Copa. Utiliz¨® la partida del brasile?o para jugar con el futbolista n¨²mero 11, a veces eligi¨® a un volante y, en ocasiones, a un delantero, convencido de que el secreto no est¨¢ en el dibujo sino en ¡°c¨®mo atacas y c¨®mo defiendes¡±, y m¨¢s en un equipo tan sofisticado como el Bar?a. El reto ahora es doble porque hay que ¡°volver a ganar, cosa m¨¢s dif¨ªcil que ganar¡±, y porque de la alineaci¨®n se ha ca¨ªdo Iniesta, el anterior capit¨¢n, goleador hoy en la Liga de Jap¨®n.

Iniesta no es un futbolista cualquiera, como tampoco lo eran Xavi, Puyol o V¨ªctor Vald¨¦s. Queda Messi y est¨¢ Busquets. La gesti¨®n del equipo, sin embargo, se complica m¨¢s cada d¨ªa, incluso para un t¨¦cnico tan flexible como Valverde. No hay un tema que provoque mayor debate en el Camp Nou que el identitario, hasta el punto que cada fichaje y traspaso es escrutado de forma minuciosa, circunstancia que se constata en cada derrota, como por ejemplo la de Roma.

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Demb¨¦l¨¦ se pide jugar

Alg¨²n directivo se?al¨® a Valverde por la eliminaci¨®n de la Champions, y muy especialmente por no alinear a Paulinho, el jugador contratado para dar car¨¢cter y llegada a un plantel supuestamente quieto y sumiso, reflejado en el rostro de Messi. Ahora el elegido despu¨¦s de la partida del brasile?o es Arturo Vidal. El barcelonismo ya sabe que quien marcar¨¢ la l¨ªnea en los partidos ¨¢speros ser¨¢ el chileno procedente del Bayern M¨²nich.

El estilo, sin embargo, queda resguardado por centrocampistas como Busquets y el brasile?o Arthur, convocado por Tite para los amistosos que la selecci¨®n brasile?a jugar¨¢ en septiembre, mientras aguardan tanda los j¨®venes Ale?¨¤ y Riqui Puig, un juvenil que contagia optimismo al expectante Camp Nou. Asumido que Arthur aspira a evocar al insustituible Xavi, la duda est¨¢ en qui¨¦n ejercer¨¢ de Iniesta despu¨¦s de que todav¨ªa no se sepa el sustituto de Neymar. Valverde tiene dos puestos para jugar, rotar a su plantilla y sorprender al contrario, que hoy ser¨¢ el Alav¨¦s, un rival habitualmente complicado, el ¨²ltimo en ganar en el Camp Nou, el 10 de septiembre de 2016: 1-2

Aumentar¨¢ a buen seguro el protagonismo de Coutinho. No se sabe de todas maneras si ejercer¨¢ de interior o de delantero, o de las dos cosas. Ni si jugar¨¢ por la derecha o la izquierda, o bien se cambiar¨¢ a veces durante el partido, como ya se vio en la Supercopa ganada al Sevilla. Tampoco est¨¢ muy claro a¨²n el rol de Demb¨¦l¨¦. Al franc¨¦s le cuesta asumir la suplencia y tampoco parece que le guste la competencia de Malcom. Nada nuevo en un delantero cuyo talento le hace suponer que no necesita esforzarse, ni en los entrenamientos ni en la cancha, obligado a defender cuando se junta con dos delanteros liberados de cuestiones t¨¢cticas como la pareja indivisible formada por Luis Su¨¢rez y Messi, el futbolista que simboliza la versatilidad, capaz de jugar por dentro o por fuera, m¨¢s l¨ªder y capit¨¢n que nunca en el camale¨®nico Barcelona.

¡°Me siento c¨®modo cuando el equipo se siente c¨®modo¡±, responde Valverde cuando se le requiere por el 4-4-2 o el 4-3-3. ¡°Tenemos alternativas para jugar de diferentes maneras y poder sorprender al contrario¡±. La hoja de ruta es la misma de la temporada pasada, cuando el equipo complet¨® una Liga estupenda, invicto hasta la pen¨²ltima jornada, d¨ªa en que perdi¨® con el Levante (5-4).

¡°Naturalmente que priorizamos la Champions¡±, se sincera el entrenador del Bar?a. ¡°Lo que ocurre es que el camino marcado para intentar ganar la Champions pasa por ganar la Liga; si eres el mejor durante todo un a?o es m¨¢s sencillo conseguir tus objetivos¡±. Y Valverde entiende que cuenta con plantilla suficiente para aspirar a cuantos t¨ªtulos dispute el Barcelona. ¡°Antes te exig¨ªan un t¨ªtulo y ahora te piden el triplete¡±, apostill¨®. ¡°Pero estoy contento con lo que tengo. Dispongo de unos jugadores extraordinarios¡±, a la espera que se cierre el mercado el d¨ªa 31.

Hay una especial preocupaci¨®n por el futuro de Rafinha, que ha completado una excelente pretemporada, recuperado de la lesi¨®n que la temporada pasada le llev¨® al Inter. El jugador quiere tener m¨¢s minutos en el equipo y no descarta una salida que no ser¨ªa mal vista por la directiva de Bartomeu. La junta ha aprendido a manejarse con las ventas ¡ªla operaci¨®n salida se cuantifica en unos 130 millones despu¨¦s de los traspasos de Paulinho, Digne, Aleix Vidal, Yerri Mina, Deulofeu, Andr¨¦ Gomes y Marlon¡ª y ha controlado las incorporaciones, cifradas en unos 127 millones: Arthur, Lenglet, Malcom y Vidal. No conviene olvidar, en cualquier caso, que la prioridad era Griezmann y que el jugador prefiri¨® renovar por el Atl¨¦tico.

Valverde acata las operaciones realizadas y aspira a ejercer m¨¢s de entrenador que de gestor al tiempo que evita hablar de su futuro por m¨¢s elogios que reciba de Bartomeu. El desgaste es monumental en los t¨¦cnicos que se sientan en el banquillo del Camp Nou. Valverde, de momento, calla, trabaja y aspira a que sea su equipo el que renueve el distintivo de campe¨®n que lucir¨¢ en su camiseta durante toda la temporada por iniciativa de LaLiga. El Txingurri es un experto en sorprender y sortear las dificultades, tambi¨¦n las que le plantea su propio Bar?a.