Mundial femenino: El tesoro est¨¢ en Tenerife

¡°Aqu¨ª la ¨²nica favorita que hay es Estados Unidos¡±, sentencia el seleccionador espa?ol, Lucas Mondelo, en la v¨ªspera del comienzo del Mundial femenino en Tenerife, que proclamar¨¢ a su campe¨®n el domingo 30. No lo hace el t¨¦cnico para liberar de presi¨®n a sus jugadoras sino porque la estad¨ªstica apenas deja resquicios hacia el oro para las anfitrionas y el resto de candidatas a medalla como Australia, Francia y Canad¨¢.

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En el impredecible mundo del deporte pocos equipos han construido un imperio tan s¨®lido, inabarcable e infalible como el de las mujeres estadounidenses de la canasta. Suyos son siete de los ¨²ltimos 10 Mundiales y ocho de los ¨²ltimos nueve Juegos (los seis ¨²ltimos consecutivos). Un dominio incontestable con datos demoledores: desde 1996 s¨®lo han perdido un partido en Juegos Ol¨ªmpicos y Mundiales con un balance de 89-1. Para encontrar esa ¨²ltima derrota en partido oficial de la selecci¨®n norteamericana hay que remontarse a las semifinales del Mundial de Brasil 2006. Desde entonces 40 victorias consecutivas, solo una por debajo de los 10 puntos de renta y cinco oros por aplastamiento.

Su suficiencia se pondr¨¢ a prueba m¨¢s que nunca porque llegan a Tenerife con la veteran¨ªa de Diana Taurasi y Sue Bird y la pujanza de Breanna Stewart (MVP de la WNBA) y Elena Delle Donne, pero tambi¨¦n sin Maya Moore, Sylvia Folwes, ni Candance Parker; con nueva seleccionadora, Dawn Staley; y sin apenas rodaje como grupo porque la WNBA acab¨® hace poco m¨¢s de una semana.

Espa?a, con su memorable racha de cinco podios consecutivos y el aliciente jugar en casa, afronta el m¨¢s dificil todavia. En la primera fase aparecen como obst¨¢culos Jap¨®n, Puerto Rico y B¨¦lgica. El primero de grupo evitar¨ªa el partido de cuartos pero quedar¨ªa condenado a chocar contra EE UU en una hipot¨¦tica semifinal. Si hay alg¨²n traspi¨¦, la segunda o tercera plaza llevar¨ªan al equipo de Mondelo al otro lado del cuadro en el que las estadounidenses solo aparecer¨ªan en la final. "Es la oportunidad de ver en directo a un grupo irrepetible y de homenajearlas en casa", se?al¨® el seleccionador espa?ol antes de iniciar el reto. "Llegamos en buen momento y si nos falta un puntito lo conseguiremos en unos d¨ªas. Sentimos la presi¨®n y la responsabilidad que nos marca nuestra historia reciente, pero hemos trabajado el control de emociones y lo m¨¢s importante es que est¨¢n todas y todas preparadas", apunto Mondelo. "Somos las mismas en Tenerife o en Tailandia porque nuestro car¨¢cter es innegociable. Queremos que esto empiece ya para recibir el aliento de la gente en directo y no por whatsapp como en los campeonatos anteriores", remat¨® la capitana, Laia Palau.