Luka Modric gana el premio The Best 2018

La carrera de Luka Modric, jugador croata de 33 a?os, nunca hab¨ªa estado relacionada con ning¨²n reputado galard¨®n individual. El volante del Real Madrid, profesional desde hace 16 a?os, uno de los centrocampistas m¨¢s prestigiosos del ¨²ltimo lustro, exhib¨ªa su talento a la sombra de los atacantes de referencia, ya fueran dos de los mejores de la historia, como Leo Messi y Cristiano Ronaldo, dominadores de estos premios en la ¨²ltima d¨¦cada, o de los llamados a sucederlos, como Neymar J¨²nior, Antoine Griezmann o Kyllian Mbapp¨¦. Ninguno de los estamentos que componen el entorno futbol¨ªstico le incluy¨® entre ellos hasta que este lunes la FIFA le otorg¨® en Londres la etiqueta de The Best, lo que le reconoce como el mejor jugador del mundo en 2018.

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Las mejores im¨¢genes de la gala

As¨ª hemos vivido la ceremon¨ªa

Modric, el futbolista m¨¢s destacado del pasado Mundial, en el que lider¨® a Croacia hasta una hist¨®rica final, y uno de principales art¨ªfices de la hegemon¨ªa europea instaurada por el Real Madrid con tres Champions consecutivas -cuatro en los ¨²ltimos cinco a?os-, conquist¨® el galard¨®n que entrega el m¨¢ximo organismo del f¨²tbol con el 29,05% de los votos. Los seleccionadores, capitanes, periodistas y aficionados le escogieron por delante de Cristiano Ronaldo, quien no asisti¨® al evento y finaliz¨® segundo con el apoyo del 19,08%, y el atacante del Liverpool Mo Salah, ¨²ltimo en el podio de finalistas (11,23%).

"Este premio demuestra que todos podemos ser el mejor con trabajo duro, fe y tes¨®n. Los sue?os pueden convertirse en realidad", dijo Modric, visiblemente emocionado sobre el escenario del Royal Festival Hall de la capital inglesa. "Es un honor, una sensaci¨®n maravillosa tener este trofeo en mis manos. Pero no es solo m¨ªo, es para todos los jugadores del Madrid, de Croacia, mis entrenadores... Sin ellos no ser¨ªa posible. Y para mi familia, porque sin ellos no ser¨ªa ni el jugador ni la persona que soy. Ellos sin m¨ª "best", agradeci¨® el volante, que tambi¨¦n se acord¨® en su discurso de la Croacia que alcanz¨® las semifinales del Mundial de 1998, especialmente de su capit¨¢n, Zvonimir Boban, referente del madridista y presente el auditorio londinense. El exjugador balc¨¢nico no pudo contener las l¨¢grimas al escuchar las palabras de reconocimiento de su compatriota. "Quiero mencionar a mi ¨ªdolo, el capit¨¢n de la selecci¨®n de Croacia en el 98. Ese equipo?nos inspir¨® para saber que pod¨ªamos hacer algo grande en el futuro. Espero que nosotros podamos tambi¨¦n servir de inspiraci¨®n a las nuevas generaciones", expres¨® Modric.

La elecci¨®n del croata, que ya fue nombrado en agosto el mejor jugador para la UEFA, cumpli¨® con los pron¨®sticos de los ¨²ltimos meses y puso fin al duopolio que instauraron en los cert¨¢menes individuales hace una d¨¦cada Leo Messi y Cristiano Ronaldo. Desde diciembre de 2007, cuando Kak¨¢ fue catalogado como el mejor del planeta, nadie hab¨ªa logrado arrebatarles el trono. Ni siquiera Xavi Hern¨¢ndez e Iniesta en 2010, a?o en el que se proclamaron campeones del mundo con Espa?a y periodo en el que comandaban la supremac¨ªa futbol¨ªstica del Barcelona junto al astro argentino, que tampoco estuvo presente en la gala pese a ser incluido en el once mundial del a?o. El legado de los dos atacantes queda en suspenso con cinco Balones de Oro y un FIFA World Player para cada uno y dos premios The Best para el jugador de la Juventus.

Ambos tratar¨¢n de recuperar su hegemon¨ªa de la misma manera que lo logr¨® ayer Marta Vieira da Silva, nombrada en la ceremonia la mejor jugadora del mundo a los 32 a?os. La brasile?a, en las filas del Orlando Pride de Estados Unidos, dio la sorpresa al hacerse con un galard¨®n que ya levant¨® de manera consecutiva entre 2006 y 2010. M¨¢s extra?o todav¨ªa fue que el premio Puskas al mejor gol de la temporada no recayera en las manos de Cristiano Ronaldo o Gareth Bale tras sus genuinas chilenas en la Champions ante Juventus y Liverpool respectivamente. El tanto m¨¢s bello de la temporada para los aficionados fue el que firm¨® Mo Salah en el derbi Merseyside entre el Liverpool y el Everton.

Menos sorprendente fue ver a Didier Deschamps, seleccionador de la Francia campeona del mundo, levantar el trofeo a mejor entrenador, distinci¨®n a la que tambi¨¦n opositaban Zinedine Zidane y Zlatko Dali?, entrenador de Croacia. Por otro lado, el premio a mejor portero del a?o fue para el madridista Thibaut Courtois. Curiosamente, el belga no form¨® parte del once de la temporada, donde el elegido fue David Gea. El guardameta del United fue ¨²nico espa?ol junto a Sergio Ramos de un equipo que tambi¨¦n integraron otros cuatro jugadores de LaLiga: Varane, Marcelo, Leo Messi y, como no, Luka Modric, a quien ayer, a sus 33 a?os, en el primer premio individual en 11 a?os sin el argentino y Ronaldo como protagonistas, encumbraron como The Best.