EEUU toma el mando, y Caruana acecha a Carlsen en la lista mundial

La probabilidad de que EEUU renueve el oro de Bak¨² 2016 (la Olimpiada de Ajedrez es bienal) es grande a falta de tres rondas en Batumi (Georgia) porque dobleg¨® en la octava (2,5-1,5) a uno de sus m¨¢s duros rivales, Azerbaiy¨¢n. Rusia, 11?, a tres puntos, est¨¢ casi descartada, aunque no matem¨¢ticamente. El primer tablero de EEUU, Fabiano Caruana, se sit¨²a en la lista mundial a solo 4,5 puntos del campe¨®n del mundo, el noruego Magnus Carlsen, a quien retar¨¢ en noviembre.

¡°El estilo de Caruana empieza a parecerse al de Carlsen¡±, es ya un comentario recurrente en la sala de prensa. Desde su adolescencia, el estadounidense siempre se ha sentido c¨®modo en las posiciones de riesgo y complicaciones. Ahora, quiz¨¢ como una parte de su preparaci¨®n frente a Carlsen, tambi¨¦n muestra pericia en exprimir peque?as ventajas con virtuosismo, aunque no todav¨ªa con la insistencia y minuciosidad del noruego.

En todo caso, su victoria sobre el azerbaiyano Shajriyar Mamedi¨¢rov, 3? del mundo, fue muy convincente, y contrarrest¨® la derrota en el segundo tablero de Wesley So, invicto en las siete rondas anteriores, ante Teimur Rady¨¢bov, un jugador muy poco activo pero muy peligroso cuando est¨¢ en forma. Tras el empate en el tercero entre Nakamura y Naiditsch, todo depend¨ªa del largu¨ªsimo duelo del tercero entre Shankland y Mam¨¦dov, que finalmente se decant¨® hacia el primero tras casi seis horas de lucha.

EEUU lidera en solitario, con un punto m¨¢s que Polonia (que empat¨® con Armenia) y dos m¨¢s que siete equipos: Azerbaiy¨¢n, Armenia, Francia, China, Armenia, Alemania e Inglaterra. En buena l¨®gica, esos nueves pa¨ªses son los candidatos a las tres medallas, aunque todav¨ªa no puede a descartarse a Rusia, un punto m¨¢s abajo, muy capaz de ganar los tres ¨²ltimos encuentros por goleada.

Espa?a estuvo cerca de dar la sorpresa de ganar o empatar con Alemania, pero finalmente perdi¨® por la m¨ªnima. Ant¨®n no logr¨® transformar su ventaja en victoria frente a Nisipeanu. Candelario y V¨¢zquez tambi¨¦n repartieron el punto con Meier y Svane, mientras L¨®pez Mart¨ªnez ca¨ªa ante Fridman.

China comparte el primer puesto de la Olimpiada femenina con Ucrania (liderada por las hermanas Muzychuk) a pesar de la ausencia de Yif¨¢n, Hou, indiscutible n¨²mero uno del mundo, quien ha decidido tomarse un periodo sab¨¢tico en ajedrez para estudiar en carrera universitaria en el Reino Unido. Espa?a gan¨® (3-1) a Egipto, con victorias de Vega, Calzetta y Hern¨¢ndez, y derrota de Marta Garc¨ªa, y ocupa la 18? plaza, a tres puntos de los l¨ªderes.