El Espanyol se agranda ante el Villarreal

Ya no quedan dudas: Rubi no enga?¨® a su hinchada cuando advirti¨® que llegaba a Cornell¨¤ para ilusionar al Espanyol. No hay mejor equipo en LaLiga en casa que el conjunto blanquiazul. Lo saben el Valencia, el Levante, el Eibar y ahora tambi¨¦n el Villarreal. Borr¨® el Espanyol a los muchachos de Calleja en el primer tiempo. Padeci¨® despu¨¦s un rato por su falta de punter¨ªa, sin m¨¢s acierto que el gol de Hern¨¢n P¨¦rez. Pero cuando parec¨ªa que despertaba el Villarreal, despu¨¦s del empate sorprendente de Ekambi, resurgi¨® el Espanyol m¨¢s audaz, siempre al ritmo de Darder, cerca de Granero y Sergio Garc¨ªa. Darder tuvo su premio, al igual que Piatti, para cantar el 3-1 ante un d¨¦bil Villarreal.

Borja Iglesias, de entrada, parec¨ªa dispuesto a hacer olvidar r¨¢pido a la hinchada que su ¨ªdolo Gerard Moreno regresaba a casa. Ni dos minutos tard¨® El Panda en marcar territorio en el ¨¢rea de Asenjo. Reclam¨® el 7 un penalti de V¨ªctor Ruiz; no lo entendi¨® as¨ª el VAR. No se desenchuf¨® Borja Iglesias ni tampoco el Espanyol, dispuesto a arrollar al Villarreal, sin tregua en la presi¨®n, r¨¢pido para mover el bal¨®n, impreciso, en cualquier caso, para liquidar a Asenjo. Se le nubl¨® la vista por duplicado a Borja Iglesias para liquidar al meta amarillo; pero, en cambio, tuvo toda la habilidad y paciencia para regatear ?lvaro y V¨ªctor Ruiz y dejar solo a Hern¨¢n P¨¦rez. Esta vez no fall¨® el Espanyol, el paraguayo con un toque suave puso el 1-0.

LaLiga se le est¨¢ atragantando al cuadro de Calleja. No encuentra todav¨ªa a sus delanteros, desconectados del gol y del equipo, da lo mismo si atacan Gerard y Bacca, Fornals y Ekambi. Err¨¢ticos los goleadores, los volantes del Villarreal no encuentran el bal¨®n ni los espacios, solo arropados por Funes Mori, demasiado pendiente de juntar las l¨ªneas en un equipo que se descose pese a que hasta ayer estaba imbatido fuera. Un dolor de cabeza para la zaga amarilla, tan fr¨¢gil para defender como para sacar el bal¨®n. Un equipo sin f¨²tbol ni gasolina, despu¨¦s de pelear con el Spartak el pasado jueves (3-3) en la Liga Europa. Lo aprovech¨® el Espanyol, sobre todo Granero y Darder. A los interiores, se les sum¨® Sergio Garc¨ªa, todos con la mira puesta en Borja Iglesias, h¨¢bil para marcar los pases, sin punter¨ªa para batir a Asenjo.

El juego de Borja

Hasta ocho disparos a puerta cont¨® el Espanyol, siempre con Borja Iglesias como protagonista, pero el delantero, en su primera temporada en la ¨¦lite, todav¨ªa no terminar de afinar la punter¨ªa. La hinchada, por ahora, no se lo tiene en cuenta, ni siquiera cuando Gerard Moreno anda de visita por Cornell¨¤. Pero todo lo que no supo aprovechar el 7 blanquiazul, lo aprovech¨® el Villarreal en el arre¨®n final del primer tiempo, cuando Ekambi se encontr¨® con un bal¨®n suelto en el ¨¢rea para batir a Diego L¨®pez, hasta entonces sin demasiado trabajo. Tuvo que aparecer el VAR para validar el gol del Villarreal; suspense para analizar si hubo o no fuera de juego de Funes Mori en el inicio de la jugada. La espera dur¨® tres minutos, antes de que el Espanyol se lamentara por encajar el primer gol de LaLiga en Cornell¨¤.

El tanto del Ekambi le cambi¨® el ritmo al duelo. El Espanyol ya no apretaba con la misma intensidad, ni tampoco dominaban a placer Granero y Darder. Entonces apareci¨® un Villarreal m¨¢s reconocible, con m¨¢s pausa, m¨¢s presente Trigueros en el juego, m¨¢s incisivos Fornals y Lay¨²n. Entonces, volvi¨® a acelerar tambi¨¦n el Espanyol. Borja Iglesias no pudo rematar de cabeza el buen centro de Javi L¨®pez, ni Baptist?o pudo con Asenjo, despu¨¦s de ense?ar toda su velocidad para dejar en el camino a V¨ªctor Ruiz. Pero el cuadro de Rubi tiene la autoestima por las nubes cada vez que juega en casa. Lo entendi¨® Gerard Moreno, que choc¨® con Diego L¨®pez, y sobre todo Darder, que le puso la guinda a la paciencia de sus compa?eros para mover el bal¨®n. El marcador lo cerr¨® Piatti para que el Espanyol celebre una victoria rotunda ante el Villarreal.