F¨®rmula 1 de mujeres, ?oportunidad o discriminaci¨®n?

El debate est¨¢ servido porque viene de lejos y porque en mayor o menor medida afecta a la mayor¨ªa de disciplinas deportivas. Lo que ocurre es que si el papel y el ¨ªndice de mujeres que se dedican profesionalmente al deporte es m¨¢s alto en campos como por ejemplo el tenis, el f¨²tbol o el baloncesto, la F¨®rmula 1 solo ha visto a dos mujeres participar en alguno de sus grandes premios. La pionera en este caso fue la italiana Maria Teresa de Filippis, que corri¨® en tres citas del Mundial de 1958 con Maseratti, y que fue capaz de terminar d¨¦cima en el Gran Premio de B¨¦lgica, aunque no se llev¨® ning¨²n punto dado el sistema empleado en aquel momento. S¨ª lo consigui¨® 15 a?os m¨¢s tarde su compatriota Lella Lombardi, que se alist¨® en 18 ocasiones entre 1974 y 1976 y que termin¨® sexta en el Gran Premio de Espa?a de 1975 celebrado en Montju?c, aquel que termin¨® con cuatro muertos. Desde su retirada el curso siguiente, ninguna otra mujer ha vuelta a tomar la salida en una carrera de F1, algo que los impulsores de la nueva W Series quieren tratar de cambiar.

Se trata de un nuevo campeonato internacional de monoplazas restringido exclusivamente a mujeres que arrancar¨¢ en 2019, que contar¨¢ con seis carreras en circuitos que en su d¨ªa albergaron citas de F1, y que nace con la intenci¨®n de llamar la atenci¨®n y atraer a pilotos de todo el mundo para, a medio o largo plazo, dar con la primera campeona del mundo de la F1. El certamen, patrocinado por una empresa privada, constar¨¢ de seis citas, todas ellas en Europa, y en ¨¦l coincidir¨¢n entre 18 y 20 participantes que ser¨¢n seleccionadas a partir de un proceso que incluir¨¢ trabajo en el simulador, pruebas f¨ªsicas y tambi¨¦n en pista, entre otras. Los coches que se emplear¨¢n ser¨¢n F¨®rmula 3, todos ellos iguales desde el punto de vista mec¨¢nico. El promotor de este campeonato, respaldado por David Coulthard ¨Cex piloto de F1¨C y por Adrian Newey ¨Cdirector t¨¦cnico de Red Bull y uno de los ingenieros m¨¢s influyentes del certamen¨C, repartir¨¢ 1,3 millones de euros en premios, de los que m¨¢s de 400.000 ir¨¢n a parar a la ganadora.

¡°En el coraz¨®n del ADN de las W Series est¨¢ la creencia de que las mujeres pueden competir en las carreras de coches en total igualdad con los hombres. Sin embargo, las f¨®rmulas de promoci¨®n exclusivas para mujeres son imprescindibles para aumentar la proporci¨®n de participantes femeninas¡±, declaraban los organizadores este mi¨¦rcoles, jornada elegida para dar a conocer el proyecto. La idea de un certamen exclusivamente femenino no es nueva y ya se hab¨ªa barajado en el pasado, y ya entonces gener¨® mucha controversia, igual que ahora. Mientras los hay que creen que es imposible aspirar a ver a una mujer en la F1 sin este tipo de iniciativas, tambi¨¦n existe la corriente de quienes creen que este tipo de f¨®rmulas de promoci¨®n no hacen m¨¢s que acentuar la discriminaci¨®n.

Entre los m¨¢s cr¨ªticos se encuentra por ejemplo Claire Williams, actual directora del equipo Willams de F1, que lo considera ¡°un paso represivo¡±. En esa misma l¨ªnea se manifest¨® Pippa Mann, piloto de Indy Car. ¡°Es un d¨ªa muy triste para el deporte del motor. Aquellos que tienen dinero para apoyar a las mujeres lo que est¨¢n haciendo es segregarlas en vez de respaldarlas. Este es un paso atr¨¢s hist¨®rico que solo me produce decepci¨®n¡±, coment¨® Mann. ¡°Estoy de acuerdo con los argumentos, pero en total desacuerdo con la soluci¨®n. Las mujeres necesitan apoyo a largo plazo y socios de confianza. Quiero competir con los mejores de nuestro deporte. Hagamos la comparaci¨®n con la econom¨ªa: ?Necesitamos juntas directivas exclusivamente de mujeres? Este camino es err¨®neo¡±, remacha Sophia Fl?rsch, piloto de la F¨®rmula 3 Europea.

Bernie Ecclestone, ex patr¨®n de la F-1, coment¨® en 2016 que no ve¨ªa "a ninguna mujer" con posibilidades de competir en la ¨¦lite. "No creo que una mujer tenga las capacidades f¨ªsicas para conducir a toda velocidad un f-1 y por eso no deber¨ªan ser tomadas en serio", dijo en un congreso en Londres.

En Espa?a, si hasta la estrepitosa irrupci¨®n de Fernando Alonso los precedentes de pilotos capaces de tomar la salida en una prueba de la F1 se limitaban a ocho, en el caso de las mujeres todav¨ªa no parece haber ninguna capaz de ser lo suficientemente competitiva. Mar¨ªa de Villota desempe?¨® las labores de probadora de la escuder¨ªa Marussia antes de sufrir un accidente durante una prueba de aerodin¨¢mica en 2012, cuyas secuelas acabar¨ªan terminando con su vida un a?o despu¨¦s. La valenciana Carmen Jord¨¢, por su parte, ha venido desempe?ando labores de desarrollo tanto en Lotus (2015) como en Renault, aunque sus funciones en este caso eran m¨¢s vinculadas al m¨¢rketing que a la competici¨®n. Jord¨¢ form¨® parte en el campeonato de GP3 en 2012, 2013 y 2014, aunque en ninguna de esas temporadas sum¨® ning¨²n punto.

As¨ª las cosas, quien a d¨ªa de hoy parece estar m¨¢s cerca de subirse regularmente a un monoplaza de F1 es la colombiana Tatiana Calder¨®n, que actualmente compite en GP3 con la formaci¨®n Jenzer Motorsport ¨Ccircula la 16? en la clasificaci¨®n general, con nueve puntos¨C, adem¨¢s de haber firmado con Sauber en la divisi¨®n de desarrollo. En una entrevista en EL PA?S en 2017, Calder¨®n afirmaba sobre la posible llegada de mujeres a la F-1: ¡°Creo que no es tanto un problema de g¨¦nero. Tener las oportunidades en F¨®rmula 1 es muy complicado para cualquiera. Hay 20 asientos. A veces, toca estar en el momento justo, en el equipo correcto. Los tiempos est¨¢n cambiando y cada vez hay m¨¢s mujeres involucradas en el automovilismo y ojal¨¢ pueda ser yo esa a la que le den una oportunidad. El f¨ªsico no lo veo como un inconveniente. Si hay que trabajar m¨¢s duro y entrenar m¨¢s, se hace. No va a ser un impedimento¡±.