La Liga Dia, en el camino de la reconstrucci¨®n

Hace no demasiado tiempo, el 10 de abril de 2011, Salamanca se convirti¨® en la capital europea del baloncesto femenino. Ese d¨ªa, el Perfumer¨ªas Avenida conquist¨® la Euroliga y puso fin a casi dos d¨¦cadas de ausencia de equipos espa?oles en el palmar¨¦s continental, desde que las pioneras del Dorna Godella se proclamaran campeonas en 1992 y 1993. En 2012, el ¨¦xito fue a m¨¢s y Espa?a presumi¨® de la primera final europea de su historia con el duelo entre el Rivas Ec¨®polis y el Ros Casares. Sin embargo, tras aquel hito y la inmediata desaparici¨®n del lujoso proyecto valenciano, la liga entr¨® en una profunda depresi¨®n. Con el patrocinio de Dia hasta 2020 y el impulso de la Federaci¨®n a la estela de los ¨¦xitos de la selecci¨®n ¡ªseis medallas consecutivas entre Europeos, Juegos y Mundiales¡ª se ha emprendido el camino de la reconstrucci¨®n.

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Espa?a redobla la apuesta por la visibilidad

Por segunda temporada consecutiva ¡ªel curso pasado en Magari?os y este en Torrej¨®n de Ardoz¡ª, la Liga Dia re¨²ne en el Open Day a los 14 equipos participantes en la competici¨®n para disputar la primera jornada en un ¨²nico pabell¨®n, entre ayer y hoy, como llamativa puesta en escena y reclamo de visibilidad. ¡°Parece que se ha superado el gran bache y adem¨¢s es el momento de la mujer¡±, explica Laia Palau, que emigr¨® en 2012 tras alzar la Euroliga con el Ros y regresa ahora a la liga con el Uni Girona. ¡°El apoyo y los recursos nos ponen en el camino para acercarnos a la competici¨®n que fuimos, pero estamos lejos de esos a?os dorados en los que hab¨ªa dos o tres equipos espa?oles en la ¨¦lite europea¡±, prosigue la capitana de la selecci¨®n. ¡°Entonces, las extranjeras de la liga eran jugadoras de la WNBA y las europeas eran aut¨¦nticas estrellas. Faltan esos grandes nombres¡±, tercia la internacional Silvia Dom¨ªnguez, referente del Perfumer¨ªas Avenida.

El presidente del club salmantino, Jorge Recio, centra el debate. ¡°No podemos competir con los salarios que se pagan en Rusia y Turqu¨ªa. Ahora cuando nacen o se hacen las grandes jugadoras se van fuera porque es donde ven el futuro. Adem¨¢s, las m¨¢s j¨®venes quieren marcharse a Estados Unidos por el proyecto profesional y de estudios que acompa?a al deportivo¡±, explica Recio. El Perfumer¨ªas, el mayor presupuesto de la Liga Dia con 1,1 millones de euros, es tan solo el presupuesto ¡°12 o 13 de la Euroliga¡±, seg¨²n explica su presidente. Esta temporada, en la liga espa?ola estar¨¢n solo cinco de las 12 medallistas de bronce en el Mundial de Tenerife (Silvia Dom¨ªnguez, Laura Gil y Bel¨¦n Arrojo -en Salamanca-; y Laia Palau y Bea S¨¢nchez -en Girona-). ¡°Las extranjeras buenas de los equipos grandes de la Euroliga nos quintuplican el sueldo¡±, cuenta Palau. ¡°Ojal¨¢ nuestro regreso a la liga tenga un efecto llamada. Pero a jugadoras como Alba [Torrens], que est¨¢n en el punto m¨¢s alto de sus carreras, no hay ning¨²n equipo aqu¨ª que pueda ficharlas. No solo por cuesti¨®n de dinero, sino tambi¨¦n de proyecto deportivo¡±, suma Dom¨ªnguez.

Como ejemplo de sus palabras, el gigante Ekaterimburgo ¡ªcon una media de 12 millones de euros de presupuesto estos a?os gracias al respaldo de UMMC, la mayor productora de cobre de Rusia¡ª pag¨® en las ¨²ltimas temporadas a su jugadora franquicia, Diana Taurasi, cerca de 900.000 euros anuales, que subieron a 1,5 millones en 2015, como oferta irrechazable para que la estrella estadounidense solo jugara con ellos y renunciara ese curso a la WNBA.

Sin embargo, con la recuperaci¨®n econ¨®mica, la aparici¨®n de D¨ªa como title sponsor y la de Teledeporte como plataforma televisiva, la liga, que lleg¨® a bajar de 14 a 11 equipos en el curso 2012-13, mira el futuro con optimismo. ¡°La selecci¨®n nace de aqu¨ª y las medallas de las categor¨ªas de formaci¨®n son la muestra de que esto no es flor de un d¨ªa ni fruto de una generaci¨®n¡±, analiza el presidente de la Federaci¨®n, Jorge Garbajosa. ¡°La selecci¨®n es segunda en el r¨¢nking mundial y, a medio plazo, queremos volver a estar entre las ligas europeas de referencia¡±, completa. ¡°No hay una inversi¨®n cerrada sino una apuesta creciente por la liga. La calidad est¨¢ ah¨ª, hay que visibilizarla¡±, a?ade Nieves ?lvarez, directora de Relaciones Externas de Dia. ¡°El baloncesto es el deporte con m¨¢s licencias de mujeres en Espa?a (118.260, seg¨²n datos del CSD de 2017) y merece tener repercusi¨®n. Es necesario que el empuje pol¨ªtico est¨¦ a la altura del movimiento social¡±, repasa Recio.

Los datos refrendan que Salamanca ha dejado de ser una isla en la liga espa?ola. El proyecto del Uni Girona ya se ha situado tambi¨¦n a la altura del mill¨®n de euros. Sumando el doble patrocinio de Spar y de Citylift, que comparten el naming del equipo, y el de las instituciones, el club catal¨¢n se presenta como la gran alternativa de poder despu¨¦s de tres subcampeonatos seguidos. ¡°En la selecci¨®n se ha marcado una l¨ªnea de estructura, trabajo y profesionalismo. Ahora la Liga D¨ªa est¨¢ viviendo otro gran empuj¨®n. Se est¨¢n moviendo cosas¡±, cierra Palau.