Patrick Baumann, secretario general de la FIBA, muere a los 51 a?os

El secretario general de la FIBA, Patrick Baumann, falleci¨® ayer a los 51 a?os a causa de un infarto que sufri¨® en Buenos Aires, donde hab¨ªa acudido a presenciar los Juegos de la Juventud como miembro del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI). Actor principal del baloncesto mundial, Baumann (Basilea, Suiza, 1967) fue nombrado Secretario General de la FIBA en 2002 en sustituci¨®n del hist¨®rico Borislav Stankovic y en junio pasado recibi¨® el respaldo de su organismo para extender su mandato hasta 2031. Desde su puesto de responsabilidad ejecutiva defendi¨® con denuedo el nuevo calendario internacional, con las ventanas de clasificaci¨®n para las selecciones, que entr¨® en vigor la temporada pasada y enquist¨® su relaci¨®n con la Euroliga, en una batalla de poder que sigue sin resolverse.

¡°Perdemos a un l¨ªder joven que estaba trabajando duro por el futuro del deporte. Fue una figura central del movimiento ol¨ªmpico y estamos conmocionados con su muerte¡±, expres¨® el presidente del COI, Thomas Bach, al confirmar la noticia. ¡°Bajo su liderazgo, la FIBA avanz¨® a pasos agigantados y se moderniz¨® hasta convertirse en un modelo a seguir para otras federaciones internacionales¡±, se?al¨® Horacio Muratore, presidente de la FIBA, sum¨¢ndose al p¨¦same de todos los estamentos. ¡°Nadie estaba m¨¢s dedicado al crecimiento del baloncesto que Patrick. Amaba este deporte y reconoc¨ªa su poder para transformar la vida de las personas¡±, sum¨® Adam Silver, comisionado de la NBA. ¡°Hemos perdido a un hombre excepcional y a un dirigente brillante, aliado de nuestra Federaci¨®n a lo largo de los a?os¡±, lament¨® el presidente de la Federaci¨®n espa?ola, Jorge Garbajosa.

Baumann se aficion¨® al baloncesto de ni?o, creci¨® admirando al Mil¨¢n de Dino Meneghin, Riccardo Pitis y Antonello Riva y lleg¨® a ser ¨¢rbitro de primera divisi¨®n en su pa¨ªs natal. Su formaci¨®n en Derecho y en Gesti¨®n Deportiva le permiti¨® incorporarse a la FIBA como abogado con apenas 27 a?os hasta llegar al sill¨®n de mando. ¡°Si tuviera que elegir mi quinteto hist¨®rico estar¨ªa compuesto por Petrovic, Jordan y Gin¨®bili por fuera y, bajo canasta, Bill Russell y Pau Gasol. Mis hijos son forofos de Pau, es extraordinario lo que ha hecho en su carrera en la NBA y con Espa?a¡±, cont¨® en una entrevista a EL PA?S hace un a?o. La FIBA pierde un pilar fundamental.

En memoria de Baumann, la bandera ol¨ªmpica se mostrar¨¢ a media asta, tanto en la sede del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional en Lausana, como en Buenos Aires durante tres d¨ªas, y adem¨¢s se har¨¢ un acto de recuerdo en la Villa Ol¨ªmpica de la capital argentina. Baumann era tambi¨¦n presidente de la comisi¨®n de coordinaci¨®n de los pr¨®ximos Juegos Ol¨ªmpicos de la Juventud que se realizar¨¢n en Suiza en 2020 y de los Juegos Ol¨ªmpicos de Los ?ngeles 2028. La Euroliga anunci¨® a trav¨¦s de un comunicado que guardar¨¢ un minuto de silencio en todos los partidos de sus competiciones de la pr¨®xima semana.