Ay¨®n y Rudy se agigantan en Kaunas

Tampoco el Zalgiris de Jasikevicius logr¨® contener a un Real Madrid inabarcable. Llegaron a ir 14 abajo los blancos tras un p¨¦simo primer cuarto, perd¨ªa el campe¨®n por 10 a falta de 13 minutos, pero, de nuevo fieles a su ideario competitivo, los de Laso remontaron y se llevaron un prestigioso triunfo de Kaunas con una monumental embestida final (11-28 en el ¨²ltimo cuarto) liderada por Gustavo Ay¨®n (13 puntos, 10 rebotes, 4 asistencias, 3 robos y 30 de valoraci¨®n) y Rudy Fern¨¢ndez (5 de 7 en triples y 7 asistencias). ¡°Es un bloque impresionante. Tienen nueve o 10 jugadores que podr¨ªan jugar en la NBA. El Madrid es, en realidad, un equipo NBA¡±, dej¨® dicho Jasikevicius en la v¨ªspera. El elogio debilit¨® a los madridistas en la presentaci¨®n, pero el desenlace respondi¨® al mito del equipo de los mil recursos.

Presumiendo de repertorio escaparon los blancos de la emboscada lituana. Lleg¨® tarde el Madrid al partido y para cuando rompi¨® a sudar el entusiasmo del Zalgiris hab¨ªa generado un tremendo roto en el marcador. La brillante direcci¨®n de Wolters y el martilleo de Davies y, sobre todo, de Jankunas (10 puntos de inicio) destartalaron la defensa madridista y elevaron la producci¨®n del cuadro lituano hasta los 32 puntos en los primeros 10 minutos. Apenas minimizaron da?os los de Laso con unas peque?as dosis de Tavares y Llull que resultaron insuficientes ante el torbellino verde. El tanteo del primer cuarto se cerr¨® con un concluyente 32-18 (46-17 en la valoraci¨®n). Pero el prop¨®sito de enmienda del campe¨®n fue tan grande como su borr¨®n en la puesta en escena.

La segunda unidad rearm¨® al Madrid en un santiam¨¦n. Una canasta de Ay¨®n (agigantado en el rebote), un triple de Carroll, un tres m¨¢s uno trepidante de Campazzo y una asistencia del Facu para otro bingo desde el 6,75, esta vez de Rudy, completaron un parcial de 2-12 en poco m¨¢s de tres minutos que inaugur¨® un nuevo duelo (34-30, m. 14). Pidi¨® tiempo muerto Jasikevicius para frenar la embestida y rescat¨® a Wolters y Davies. El respiro de ambos le cost¨® caro al Zalgiris y su regreso devolvi¨® el aire a los verdes (42-34, m. 17). Pero, para entonces, el engranaje madridista ya funcionaba a buen ritmo. Seis puntos consecutivos de Randolph ajustaron el pulso justo antes del viaje a vestuarios (44-43, m. 20).

¡°Nos enamoramos de nuestro ataque en el primer cuarto y lo pagamos en el segundo¡±, analiz¨® Jasikevicius sobre el ensimismamiento de los suyos. ¡°Tenemos que defender y cuidar el rebote si queremos ganar¡±, apunt¨® Laso en el entreacto. En la reanudaci¨®n, retom¨® Randolph la faena donde la hab¨ªa dejado y, con un triple, dio la primera ventaja del partido a su equipo. Se elevaron entonces las revoluciones a ambos lados de la pista, regres¨® la mejor versi¨®n de Jankunas y se tens¨® la cuerda para deleite de la parroquia del Zalgiro Arena. Un equilibrado intercambio de golpes, con defensas de colmillo afilado, que se rompi¨® con un triple de Ulanovas y dos canastas magistrales de Walton (la segunda, con falta de Randolph incluida). Perdi¨® el paso el Madrid ante otra embestida entusiasta de los locales y en minuto y medio concedi¨® un parcial de 10-0 (del 54-54 al 64-54, m. 27).

Recuper¨® Laso el manual de crisis. Regresaron los rebotes y la defensa de Ay¨®n, las asistencias de Rudy, la intensidad de Deck, la aplicaci¨®n de Carroll y el esp¨ªritu corajudo de Campazzo. Entre todos, recortaron la renta del Zalgiris, pero el Madrid entr¨® a contrapi¨¦ en la recta de meta (68-62, m. 30). No desistieron los blancos. Les quedaba la traca final. Con un plan abnegado y gremial, el conjunto de Laso se agarr¨® primero a la cornisa, sin acusar el desgaste de la persecuci¨®n, para despu¨¦s sacudir el partido. Despu¨¦s de unos minutos tit¨¢nicos de Ay¨®n el marcador se qued¨® en un pu?o (71-71, m. 34). Con la captura se liber¨® el campe¨®n que, con dos triples de Rudy y otro de Randolph, recuper¨® el mando a lo grande (74-82, m. 38) para llevarse un triunfo may¨²sculo de Kaunas. El balear anot¨® cuatro sin fall¨® en el ¨²ltimo cuarto. Los plusmarquistas blancos ya suman 13 triunfos de 13 posibles. El partido en Kaunas fue el primero de los 10 que disputar¨¢ el campe¨®n en un exigente mes de noviembre, de los nueve restantes: cinco en casa (ante Andorra, Khimki, Gipuzkoa, Gran Canaria y CSKA) y cuatro fuera en pistas dif¨ªciles (frente a Maccabi, Fuenlabrada, Olympiacos y Bar?a).