El Bayern de M¨²nich, un trasatl¨¢ntico contra la corriente

Cuando Niko Kovac (Berl¨ªn, 47 a?os) acept¨® sustituir a Jupp Heynckes en el banquillo del Bayern de M¨²nich se convirti¨® en el tercer exjugador en dirigir al club m¨¢s laureado de Alemania tras Jurgen Klinsmann y Franz Beckenbauer. Desde los m¨¢s altos estamentos del club consideraban a Kovac uno de los suyos ("Conoce muy bien a las personas, las estructuras y el ADN del club", asegur¨® en su presentaci¨®n el director deportivo Hasan Salihamid?i?), tanto por su pasado como jugador (34 partidos y tres goles entre 2001 y 2003), sino tambi¨¦n por su formaci¨®n deportiva y su buen trabajo al frente del Eintracht de Frankfurt. Sin embargo, su estancia en M¨²nich ha estado a punto de limitarse a unos escuetos cinco meses, despu¨¦s de atravesar una de las crisis deportivas m¨¢s inesperadas que haya sacudido en las ¨²ltimas temporadas al 28 veces campe¨®n de la Bundesliga, ganador de las seis ¨²ltimas ediciones.

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Las victorias ante el Benfica en Liga de Campeones (5-1) y el Werder Bremen en liga (1-2) han calmado las aguas alrededor de Kovac, que hasta la semana pasada sumaba cuatro partidos sin ganar (tres de liga y uno en Europa), y al que ya se le buscaba sustituto tras advertir un distanciamiento notable con gran parte de la plantilla a la que dirige. El momento m¨¢s tenso entre el t¨¦cnico germano-croata y sus jugadores se produjo tras la abultada derrota ante el Borussia M?nchengladbach en el Allianz Arena a mediados de octubre (0-3), la primera como local desde 2015 en la que no lograron marcar, por la desgastada imagen que transmiti¨® el equipo.

Dos aspectos concretos justifican esta aparente ruptura sentimental entre t¨¦cnicos y jugadores. Junto a la llegada de Niko al Bayern tambi¨¦n se produjo la de su hermano Robert, con el que se comunica en croata, algo que no satisface a algunos miembros de la plantilla, que entienden que deber¨ªa hacerlo en alem¨¢n. Sin embargo, el epicentro de las molestias de varios jugadores con Kovac tiene que ver con sus variaciones en los ejercicios f¨ªsicos antes y despu¨¦s de los partidos, y m¨¢s concretamente con la bicicleta. Kovac ha introducido ejercicios sobre ruedas que deben realizar continuamente durante 20 minutos, y que no han agradado al grueso de la plantilla, llevando a muchos de ellos a realizar entrenamientos espec¨ªficos por su cuenta.

M¨¢s all¨¢ de la mano de Kovac, el Bayern registra la plantilla m¨¢s veterana de todo el campeonato con una media de 27,4 a?os (la m¨¢s alta de las ¨²ltimas tres temporadas: 24,9 en la 2015-2016, 25,09 en la 2016-2017 y 27,03 en la 2017-2018); y que desgranada por demarcaciones presenta a una porter¨ªa de 31 a?os, una defensa de m¨¢s de 27 a?os y una delantera que llega hasta los 29. Entre sus filas, adem¨¢s, habitan dos de los seis futbolistas m¨¢s longevos de la categor¨ªa, como Robben (34) y Rib¨¦ry (35), ambos descartados por la secretar¨ªa t¨¦cnica para continuar en el equipo la pr¨®xima temporada. Entre los dos han jugado m¨¢s de 700 partidos, en los que han marcado 261 goles.

"Es mi ¨²ltimo a?o con el Bayern", declar¨® el holand¨¦s el pasado domingo; "creo que es lo correcto y est¨¢ bien anunciarlo ahora", se?al¨® el jugador, al que se refiri¨® recientemente Uli Hoeness, presidente del club, en un encuentro con pe?istas del Bayern adelantando las intenciones del club de no prorrogar su contrato. Aunque Rib¨¦ry no se ha manifestado formalmente al respecto, Hoeness precis¨® que las intenciones del Bayern para el pr¨®ximo curso pasan por una revoluci¨®n en el vestuario. "La plantilla ser¨¢ modificada. Vamos a llevar a cabo una pol¨ªtica de fichajes muy ofensiva, las arcas est¨¢n muy llenas", dijo. Solo dos jugadores se unieron a la disciplina del Bayern el pasado verano, Leon Goretzka (23 a?os, libre) y Alphonso Davies (18 a?os, 10 millones de euros).

Por el momento los ¨²nicos cambios que se avecinan en el Bayern de M¨²nich tienen que ver con la continuidad de?Karl-Heinz Rummenigge, que termina contrato al frente de la junta directiva del club b¨¢varo en 2019. "Tengo en cuenta el deseo del consejo de administraci¨®n de prolongar mi contrato otros dos a?os, pero antes debo hablar con mi esposa. Yo le hab¨ªa prometido tener en alg¨²n momento tiempo para la familia. Tengo cinco hijos y tres nietos", declar¨® el mandatario, que se refiri¨® a las especulaciones recientes que sit¨²an a Oliver Kahn como su sustituto en el cargo. "Oliver me parece una persona muy interesante. Tiene lo que nosotros queremos: fue un gran jugador y tambi¨¦n ha estudiado Econom¨ªa. Pero primero tiene que pronunciarse ¨¦l", declar¨®.