Alejandro Valverde privar¨¢ al Tour de Francia del brillo de su arco¨ªris

Poco a poco Alejandro Valverde alcanza las metas que se fij¨® hace m¨¢s de una d¨¦cada, cuando empez¨® a ser ciclista profesional. Y si hace un par de meses consigui¨® por fin el maillot arco¨ªris de campe¨®n del mundo, ayer hizo realidad dos de sus objetivos queridos de los ¨²ltimos a?os, conseguir que en su planificaci¨®n de 2019 desaparezca el Tour de Francia y figure, en cambio, su debut en el Tour de Flandes. La grande boucle, confiesa a menudo el murciano, es una carrera que le estresa y pone de mal humor. ¡°Por fin he logrado que Eusebio me escuche¡±, dice de su m¨¢nager el campe¨®n del mundo, la s¨²per estrella de la presentaci¨®n de la novena temporada consecutiva de su Movistar en el pelot¨®n mundial. ¡°Aunque este a?o no he tenido que insistir mucho¡±.

Este a?o, el 2019 que empieza dentro de dos semanas y en el que cumplir¨¢ 39 a?os, Valverde volver¨¢ al Giro (la carrera que solo ha corrido una vez, en 2018, a?o en que se lanz¨® a la locura de disputar las tres grandes, y en el que gan¨® una etapa y termin¨® tercero) y despu¨¦s descansar¨¢ hasta su querida Vuelta. ¡°Corro sin objetivos. Solo quiero disfrutar¡±, dice el murciano, cuyo deseo cumplido privar¨¢ al Tour, la principal carrera del mundo, del brillo del arco¨ªris por primera vez desde 2008, cuando el campe¨®n era Paolo Bettini, un italiano que, como Valverde, sufr¨ªa m¨¢s que disfrutaba corriendo la grande boucle.

Valverde no es la ¨²nica gran figura que quiere correr el pr¨®ximo Giro. El holand¨¦s Tom Dumoulin ya lo anunci¨®, espantado del Tour por la escasez de kil¨®metros contrarreloj, y tambi¨¦n el ingl¨¦s Simon Yates, el ganador de la ¨²ltima Vuelta.

Mal resultado este a?o

¡°Quer¨ªamos rotar la plantilla, que es bueno para no cansar a nadie¡±, dice Eusebio Unzue, que no quiere ni o¨ªr hablar de que renuncia a la m¨ªtica tricefalia que tanto dio que hablar en 2018 y que tan malos resultados report¨® al Movistar. El Tour en el que aline¨® a sus tres l¨ªderes (Valverde, Mikel Landa y Nairo Quintana) se cerr¨® con una magra victoria de etapa del colombiano y con una ca¨ªda de Landa que influy¨® para su forfait de una Vuelta en la que Valverde salv¨® los muebles del equipo con dos triunfos de etapa y un quinto puesto en la general. En el Giro, al que no fueron sus figuras, el mejor movistar fue el ecuatoriano Richard Carapaz, cuarto y ganador de una etapa.

Si Valverde, diplom¨¢tico, dice que ¡°tres en el Tour estaba bien, pero quiz¨¢s dos sea un poco mejor¡±, Nairo es m¨¢s directo. ¡°Mejor dos l¨ªderes que tres. Estar¨¢n m¨¢s claros los objetivos y las responsabilidades¡±, dice Nairo, el colombiano que solo vive para ganar el Tour y que tendr¨¢ como compa?ero en el liderazgo del equipo a un Landa que quiz¨¢s llegar¨¢ fatigado de un Giro en el que acompa?ar¨¢ a Valverde. ¡°?Pero por qu¨¦ no me va a ir bien el doblete?¡±, se pregunta Landa, quien recuerda que hace dos a?os corri¨® Giro y Tour con magn¨ªficos resultados. ¡°El a?o pasado no pudimos explotar debidamente la simbiosis con Valverde y Nairo, a ver si entre Nairo y yo s¨ª que la sacamos partido en 2019¡±.

El Movistar ser¨¢n 37 ciclistas en 2019, 25 hombres y 12 mujeres. La presentaci¨®n fue conjunta, como el a?o pasado, y sirvi¨® para ver de azul Movistar por primera vez a Sheyla Guti¨¦rrez, el gran fichaje del oto?o junto a la escaladora colombiana Paula Pati?o. La ciclista riojana, de 24 a?os, deja su equipo estadounidense para integrarse en el mejor equipo espa?ol, que apunta al Giro de Italia, la ¨²nica gran ronda del calendario femenino, y a alguna cl¨¢sica belga en la temporada que debe ser la de su consolidaci¨®n..