Real Madrid-Estudiantes y Barcelona-Valencia, duelos estrella del sorteo de la Copa de Rey de baloncesto

Barcelona-Valencia; Real Madrid-Estudiantes; Baskonia-Joventut y Tenerife-Unicaja ser¨¢n los emparejamientos de cuartos de final de la Copa del Rey de baloncesto que se disputar¨¢ en Madrid del 14 al 17 de febrero. El vencedor del derbi madrile?o se medir¨¢ en semifinales al ganador del duelo entre el Baskonia y la Penya. Por el otro lado del cuadro, el vencedor del Bar?a-Valencia se cruzar¨¢ con el ganador del Tenerife-Unicaja. Al haber asegurado el conjunto de Pesic la primera posici¨®n en la clasificaci¨®n, los dos partidos que van por el lado del cuadro en el que est¨¢ el equipo azulgrana se disputar¨¢n el jueves 14 de febrero.

Faltan 25 d¨ªas para que el torneo regrese a Madrid ocho a?os despu¨¦s. Y lo har¨¢ con un derbi Real Madrid-Estudiantes como cabeza de cartel. Los dos vecinos de la capital no se ve¨ªan en una cita copera desde hace 14 a?os, tambi¨¦n en cuartos de final. Fue en la edici¨®n de Zaragoza 2005, con triunfo madridista (86-76), si bien los colegiales ganaron los otros dos duelos que han disputado ambos en el cruce de cuartos. Desde 2011, cuando el Bar?a de V¨ªctor Sada y Alan Anderson desmont¨® al Madrid de Messina en una final con tintes de sentencia para el t¨¦cnico italiano, la Copa del Rey de baloncesto no pisaba el Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid. En aquella edici¨®n, los azulgrana se alzaron con su 22? trofeo copero, igualaron a t¨ªtulos a los madridistas y, de paso, acabaron con un gafe de 23 a?os en los que ning¨²n equipo lograba el trofeo en dos ediciones consecutivas. Despu¨¦s, la cita estrella del calendario espa?ol de la canasta viaj¨® consecutivamente a Barcelona, Vitoria, M¨¢laga, Las Palmas, A Coru?a, Vitoria y Las Palmas, con cinco t¨ªtulos madridistas y dos cul¨¦s.

Real Madrid-Estudiantes

"La Copa a nosotros nos motiva mucho, es un t¨ªtulo de los m¨¢s complicados de ganar y nos medimos al Estudiantes que es otro aliciente m¨¢s", se?al¨® Alberto Herreros, director deportivo del Real Madrid. "Nos vencieron hace poco en la Liga Endesa, eso creo que motivar¨¢ a nuestros jugadores. Tenemos mucho margen de mejora. Hay que ajustar algunas cosas para que, cuando llegue la Copa, estemos a tope. Hay que subir el nivel, jugar mejor y estar m¨¢s concentrados", apunt¨® Herreros tras el sorteo, que tuvo lugar en la sede de la Comunidad de Madrid. "La vida te presenta pocas oportunidades para so?ar y esta es una de ellas", lanz¨® Willy Villar, director deportivo del Estudiantes, que apunt¨® las claves para afrontar el torneo y anunci¨® que el conjunto estudiantil se reforzar¨¢ con un p¨ªvot en las pr¨®ximas fechas para paliar la baja de Suton. "Tenemos que ser fuertes. No hay que ir con la mentalidad de disfrutarla sino de ser competitivos. Si hay un uno por ciento de posibilidades hay que luchar al m¨¢ximo por ello", cerr¨® Villar. En 34 a?os, solo se han visto dos victorias de equipos anfitriones en la Copa. La racha para los locales es adem¨¢s especialmente negativa en los ¨²ltimos a?os, ya que para encontrar a un anfitri¨®n en la final hay que remontarse hasta la edici¨®n de Barcelona 2012, cuando el Bar?a cay¨® en el ¨²ltimo partido ante el Real Madrid. En cuatro de las cinco ¨²ltimas ediciones no ha logrado pasar de los cuartos de final. Entre sus m¨²ltiples alicientes, el derbi madrile?o medir¨¢ a Brizuela y Llull, m¨¢ximos anotadores nacionales de la Liga Endesa (15,7 de media el estudiantil y 12,9 el madridista).

Baskonia-Joventut

Baskonistas y verdinegros reeditar¨¢n un duelo que llevaba 11 a?os sin verse en el torneo. El ¨²ltimo precedente fue en la edici¨®n de Vitoria 2008, con el cuadro badalon¨¦s proclam¨¢ndose campe¨®n copero tras ganar en el Buesa Arena con Ricky Rubio y Rudy Fern¨¢ndez como estrellas. Antes de esa final de 2008 hubo 6 precedentes, todos con victorias baskonistas, 5 de ellas en cuartos. Adem¨¢s, en 4 de sus 6 t¨ªtulos coperos (1995, 1999, 2002 y 2006), el ¨¦xito vitoriano lleg¨® tras cruzarse con la Penya.

Barcelona-Valencia

"Tenemos una eliminatoria muy complicada, el Valencia ha recuperado a Diot y tiene a Dubljevic, que es uno de los mejores p¨ªvots de Europa. Han ido de menos a m¨¢s en la competici¨®n, tanto en Liga Endesa como en la Eurocup, y se han fortalecido mucho. Son un equipo hecho para ganar t¨ªtulos y para volver el a?o que viene a la Euroliga", cont¨® Nacho Rodr¨ªguez como portavoz del Bar?a, el vigente campe¨®n tras conquistar el a?o pasado en Las Palmas su 24? t¨ªtulo. "Nos ha tocado el Bar?a, que es el l¨ªder de la ACB y hasta ahora ha demostrado ser el mejor de la competici¨®n. Pero la Copa es una competici¨®n muy diferente a cualquier otra, apasionante, y hasta que llegue ese momento van a pasar cuatro semanas importantes. Llegaremos con la esperanza y la mentalidad de dar el m¨¢ximo en ese primer partido", garantiz¨® Chechu Mulero, director deportivo del conjunto valencianista. Ambos conjuntos se han medido siete veces en la Copa con un 4-3 de balance a favor de los azulgrana. Eso s¨ª, el Valencia gan¨® en su ¨²ltimo duelo copero (67-76 en las semifinales de 2017 en Vitoria) y tambi¨¦n en el ¨²nico precedente de cuartos, un 76-83 en 2005. Mientras, el Bar?a alz¨® el t¨ªtulo frente al equipo valenciano en la final de 2013 (85-69).

Iberostar Tenerife-Unicaja

El torneo se abrir¨¢ con un duelo in¨¦dito en la Copa, Iberostar Tenerife-Unicaja. Un choque de estilos que enfrenta a la segunda mejor defensa de la Liga Endesa (la de los tinerfe?os con 75,2 puntos recibidos) contra el tercer ataque m¨¢s productivo (84,47 puntos de media para los malague?os). Los insulares arrebataron el puesto de cabeza de serie a Unicaja en la ¨²ltima jornada liguera y los precedentes hablan de un encuentro equilibrad entre dos equipos que se reparten estos ¨²ltimos a?os victorias y derrotas a partes iguales, con 4-4 de balance en los anteriores 8 precedentes en la Liga . Nunca se vieron las caras en una Copa del Rey. Entre los principales alicientes del partido de cuartos, el duelo entre Javier Beir¨¢n y Jaime Fern¨¢ndez, los dos jugadores nacionales m¨¢s valorados hasta el momento, con 16,5 para el aurinegro (4? en el ranking absoluto) y 15,4 (7?) para el cajista.

Ser¨¢ la cuarta vez en lo que va de siglo en la que la Copa se dispute en Madrid tras las ediciones de 2006, 2009 y la mencionada de 2011. El torneo tendr¨¢ un coste para la Comunidad de Madrid de 1,5 millones de euros con un retorno estimado superior a los 20 millones. En las ¨²ltimas ediciones del torneo, ¨²nicamente dos equipos anfitriones lograron alzar el t¨ªtulo, el CAI Zaragoza en 1984 y el TAU Cer¨¢mica en 2002. "Nos han puesto muchos retos por delante y los hemos ido cumpliendo. Alg¨²n d¨ªa acabar¨¢ la maldici¨®n del anfitri¨®n", remat¨® Alberto Herreros.