No hay barreras para Messi

La patente se dio en noviembre de 2016 en el estadio Mineir?o (Belo Horizonte), en un duelo en que Brasil gan¨® por 3-0 a Argentina. Tite, seleccionador de La Canarinha, ide¨® un ant¨ªdoto para el golpeo raso de falta de Messi, con el que el 10 ya hab¨ªa desmontado al Athletic, con el Bar?a, y a Uruguay. El t¨¦cnico orden¨® colocar una barrera de siete jugadores, con seis de pie y uno tras ellos (Marcelo), que hinc¨® la rodilla en el suelo para evitar ese golpeo por abajo. El bal¨®n no pas¨® de la barrera y se origin¨® una moda que perdura hoy en d¨ªa. Pero el tiempo ha demostrado que no hay barrera que se le resista a La Pulga, que ya afila las botas para el encuentro de este s¨¢bado (20.45, Movistar Partidazo) ante el Atl¨¦tico, capital para el devenir de LaLiga.

Le gust¨® la idea a Rudy Garc¨ªa, entonces t¨¦cnico del Olympique de Marsella, que la puso en pr¨¢ctica en el curso pasado. Una moda que se repite por los campos y que sobre todo se utiliza frente a Messi, como demostr¨® esta temporada el PSV con Irving Lozano y el Girona con Aday. ¡°Leo es la versatilidad, es imprevisible y eso le hace m¨¢s peligroso. Ha tomado tal confianza y lanza con tanta naturalidad que es todo m¨¢s complicado¡±, explica Asenjo, portero del Villarreal, que en la pasada jornada vio c¨®mo un chut directo de Messi tocaba el poste antes que la red, lo que supuso su gol n¨²mero 41 de falta para el 10 como azulgrana, 31 en la Liga (20 marc¨® Cristiano), siete esta temporada entre todas las competiciones. ¡°Claro que me gustar¨ªa lanzar, pero en este equipo hay especialistas que la ponen donde quieren¡±, dice Rakitic. ¡°Lo prob¨¦ porque en el Bar?a no puedo chutar¡±, se sum¨® el otro d¨ªa Piqu¨¦ tras vestir la camiseta de la selecci¨®n catalana, orgulloso porque su falta solo la pudo despejar el larguero.

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En el Bar?a chuta Messi y lo saben todos los rivales, que buscan alternativas para ningunear su estad¨ªstica en chutes de libre directo como azulgrana: ha marcado 41 goles en 484 intentos (11,80%). Como el ya conocido truco del FIFA entre las generaciones j¨®venes, pues desde hace a?os que en el videojuego se puede colocar a un jugador debajo del larguero. Una idea que copi¨® el mism¨ªsimo Ernesto Valverde cuando estaba en el Athletic en la temporada 2013-14, cuando exigi¨® que Laporte hiciera el movimiento, por m¨¢s que Messi decidi¨® tirarla por el otro lado. ¡°A Messi le he tenido muchas veces de rival y cuando hab¨ªa una falta siempre tem¨ªas que la marcara. Ahora, siempre pienso que las puede marcar¡±, confes¨® hace unos d¨ªas el t¨¦cnico. Tambi¨¦n hizo la misma treta Sansone, del Villarreal, tres cursos m¨¢s tarde. Y lo prob¨® el Espanyol hace dos jornadas, en una acci¨®n desafortunada porque V¨ªctor S¨¢nchez, que corri¨® bajo el travesa?o, desvi¨® el bal¨®n lo justo para que Diego L¨®pez no llegara.

El gol de Messi, el Panenka de las faltas, no fue novedoso porque ya hizo algo muy similar frente al Almer¨ªa, en su segundo tanto de falta con el Bar?a. Picadita por encima de la barrera y lejos de las manoplas del portero. ¡°Los que se ponen en la barrera no rezan para que la pelota no les d¨¦¡±, se?ala Pantic; ¡°y aunque no es un golpeo fuerte como el que ten¨ªa Mihajlovic ¡ªotro lanzador de ¨¦poca como fueron Puskas, Rivelino, Luis Aragon¨¦s, Maradona y Schuster¡ª s¨ª que es m¨¢s t¨¦cnico¡±. Se suma Vassilis Tsartas, maestro lanzador en su ¨¦poca con el Sevilla y Grecia: ¡°El espray ayuda mucho porque ahora no se adelantan las barreras, pero desde luego que Messi est¨¢ entre los mejores especialistas¡±. Tanto que Pantic reconoci¨® a Cuatro: ¡°Ahora los porteros est¨¢n asustados¡±. Algo parecido piensa Simeone, entrenador del Atl¨¦tico: ¡°Messi es calidad pura, hay momentos que la precisi¨®n se eleva y eso est¨¢ pasando con ¨¦l. La palabra no es miedo, es respeto¡±.

Emery, ahora en el banquillo del Arsenal, se plante¨® poner una barrera debajo del larguero tras recibir dos goles suyos en la Supercopa europea de 2015 con el Sevilla. ¡°Pensamos que podr¨ªa ser un sistema v¨¢lido contra la efectividad de Messi¡±, razon¨®; ¡°si lo llegamos a hacer, hubi¨¦ramos quedado como los inventores de una nueva estrategia o como los m¨¢s tontos, dependiendo del resultado¡±. No lo hizo y recibi¨® un gol suyo de falta en el siguiente duelo. Lo normal.