Punto de escaso valor para Betis y Espanyol

El Espanyol, ordenado y eficiente, tuvo en sus manos endosar a un Betis desquiciado y en pleno desplome su cuarta derrota consecutiva. Sin embargo, el conservadurismo del cuadro catal¨¢n y un arranque de fe de los andaluces propiciaron que el partido acabara en empate con un tanto de Feddal en el descuento. Un punto de escaso valor para ambos equipos, pues pr¨¢cticamente equivale a decir adi¨®s a las escasas opciones europeas que ambos manten¨ªan todav¨ªa. El Espanyol lo tuvo en su mano ante un rival que, sencillamente, no est¨¢ ya para nada y pide gritos el final de la temporada.

Todo se desarroll¨® en un ambiente muy enrarecido para Seti¨¦n y sus jugadores, con la grada en contra por el desplome del equipo despu¨¦s de llegar a las semifinales de la Copa. El Betis, no cabe duda, lo intenta, pero apenas le sale nada. En la segunda mitad empuj¨® y empuj¨®, y tuvo alguna opci¨®n, aunque solo acert¨® en el minuto 94 ante la meta de Diego L¨®pez. Hay tanta zozobra en el Betis que fue Canales, el mejor exponente del f¨²tbol de Seti¨¦n, el que abri¨® el camino de la posible victoria para el Espanyol con un error de tremendo calibre en la salida del bal¨®n. Marc¨® Darder y el Espanyol decidi¨® meterse atr¨¢s y esperar. El Betis, con algo de fe, pele¨® hasta el lograr el empate. Triste consuelo para ambos.

Hay demasiado fuego amigo en contra del Betis. Sin el calor de una afici¨®n que quiere el adi¨®s de Seti¨¦n, el conjunto verdiblanco, cascado en el ¨²ltimo tramo de competici¨®n, es un grupo sin confianza, juego ni gol. El Espanyol se aprovech¨® bien de esa desconfianza que reina en las mentes de los jugadores verdiblancos. Y lo hizo poniendo sobre el campo sus virtudes. Una defensa de tres centrales y un refuerzo del centro del campo para ahogar a las fuentes de inspiraci¨®n del Betis. Unas fuentes que antes destilaban claridad y precisi¨®n. Ahora, son pasto de un f¨²tbol sin pegada, con acciones propias de un equipo en pleno derrumbe. Quiz¨¢s porque el propio f¨²tbol guarda paradojas sorprendentes, tuvo que ser Canales, uno de los mejores exponentes del juego de Seti¨¦n, el que dinamitara el partido con una acci¨®n terrible para los intereses del Betis. El Espanyol le hab¨ªa quitado el bal¨®n al Betis, pero tampoco hab¨ªa llegado con demasiada claridad a la meta de Joel, sustituto de Pau, en decadencia como el Betis. Canales le regal¨® la pelota en la salida del juego a Iglesias. Una acci¨®n que duele a los ojos que acab¨® en gol de Darder despu¨¦s de que Mandi sacara bajo palos el primer disparo de Iglesias.

Canales, el mejor alumno del f¨²tbol de Seti¨¦n, sepult¨® al Betis en el primer tiempo. Demasiado fuego amigo, sin duda. Como las protestas de la grada tras el gol de Darder, como la mala racha de un equipo con muy poca pegada, con un estilo que ahora no da resultado, reducido frente al Espanyol en un Lo Celso contra todos en un primer tiempo lleno de nervios.

No se le pueden negar al Betis las ganas ni la fe en la b¨²squeda del empate. Con la grada en contra, sin apenas fluidez pero mucho coraz¨®n, los jugadores b¨¦ticos fueron metiendo al Espanyol en su campo. Los de Rubi se desordenaron y perdieron fuelle, sin capacidad para asestar el golpe definitivo a un rival que expuso una barbaridad en busca del empate. La tuvo Roca en el ¨²nico contragolpe que pudo organizar el conjunto catal¨¢n, mientras que el Betis fue acumulando llegada tras llegada sobre la meta de Diego L¨®pez., Seti¨¦n atin¨® con los cambios, modific¨® el sistema de tres atr¨¢s y el gol empez¨® a rondar la meta del Espanyol. Canales, gafado, perdi¨® una gran ocasi¨®n tras un buen centro de Mandi. Luego, de forma atropellada, pero con valent¨ªa, llegaron disparos de Guardado, Tello y Lainez que rozaron el gol. Lleg¨®, sin embargo, cuando nadie lo esperaba. En el minuto 94, Feddal remat¨® de manera estupenda un gran centro de Lo Celso. El Espanyol, demasiado metido atr¨¢s, jug¨® con fuego, perdiendo tiempo de manera innecesaria y sin ambici¨®n para asestar un golpe que hubiera sido decisivo. Un empate que apenas sirve de nada para Betis y Espanyol, que se alejan de Europa casi de forma definitiva.