Casillas enfila la retirada

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Iker Casillas, su vida deportiva, en im¨¢genes

¡°Voy a hacer algo diferente a lo que habitualmente hac¨ªa, que era estar en el terreno de juego¡±, previene Iker Casillas, que abre la puerta a una retirada un poco antes de lo que hubiese deseado. Con 38 a?os y con el deseo, tanto suyo como del Oporto, de llegar a convertirse en cuarent¨®n bajo los palos del equipo portugu¨¦s, el primer espa?ol en alzar como campe¨®n la copa del mundo firm¨® el pasado 20 de marzo una extensi¨®n de su contrato que le vincula al cuadro luso la pr¨®xima temporada con opci¨®n a otra m¨¢s. Cuarenta d¨ªas despu¨¦s sufri¨® un infarto mientras se adiestraba con el equipo. Hace dos semanas se reintegr¨® a su d¨ªa a d¨ªa, pero no a los entrenamientos. Ahora anuncia que ejercer¨¢ de ¡°nexo¡± entre jugadores y entidad. ¡°El entrenador me dijo que me quer¨ªa con ellos, cerca de los jugadores porque iba a haber varios cambios, gente nueva. Voy a hacer lo posible por ayudar a mis compa?eros¡±, explica el guardameta, que ayer, ya en su nuevo rol, se desplaz¨® con el Oporto hasta Lagos, en el Algarve, donde el equipo completar¨¢ su trabajo de pretemporada.

Ni Casillas ni el Oporto aluden a una retirada definitiva, pero resulta sencillo entender que el futbolista ha hecho un punto y aparte en su trayectoria profesional. Los eminentes cardi¨®logos que le operaron en el Hospital CUF Porto repararon la obstrucci¨®n arterial que propici¨® su infarto. Lo hicieron mediante una intervenci¨®n que le obliga a llevar un stent, una peque?a pr¨®tesis met¨¢lica similar a un muelle que garantiza que el vaso sangu¨ªneo afectado se mantenga abierto, una situaci¨®n en la que es aconsejable el ejercicio f¨ªsico, pero no la exigencia del deporte de competici¨®n. Y m¨¢s mientras deba medicarse, situaci¨®n que en el mejor de los casos se extender¨¢ durante unos meses m¨¢s. ¡°Mientras se recupera del problema de salud ser¨¢ parte del staff directivo del equipo¡±, informa el Oporto. Imbu¨ªdo en su nuevo rol, Casillas anuncia que durante las pr¨®xima semanas apoyar¨¢ el objetivo de sentar los cimientos de una buena temporada, pero ni ¨¦l ni nadie fija una fecha de reaparici¨®n de corto. S¨ª, por el contrario, se apunta que su nueva labor puede extenderse a otras funciones directivas todav¨ªa por definir.

¡°El Oporto se est¨¢ portando maravillosamente con Iker¡±, apunt¨® Carlo Cutropia, representante del futbolista en unas declaraciones difundidas por el canal de televisi¨®n ESPN cuando el jugador regres¨® de vacaciones para reincorporarse al equipo. Ya entonces se apuntaba que Casillas iba a asumir una labor de enlace entre el vestuario, el t¨¦cnico Sergio Concei?ao y la directiva presidida por el eterno Jorge Nuno Pinto da Costa, al comando de la entidad desde abril de 1982, poco menos de un a?o despu¨¦s de que naciese Iker Casillas. ¡°Es uno de los nuestros y queremos que se qued¨¦ en Oporto hasta que lo desee¡±, apunt¨® el veterano dirigente poco despu¨¦s de renovar el v¨ªnculo contractual. ¡°Nunca conoc¨ª una estrella con su humildad¡±, sostiene Pinto da Costa sobre su futbolista.

Ayer Casillas habl¨® como si todav¨ªa se fuese a calzar las botas. ¡°Vamos a prepararnos para hacer el mejor inicio de temporada posible. Tenemos varias semanas de trabajo por delante y queremos hacer una gran temprada, ganar la Liga, las Copas y hacerlo lo mejor posible en Europa¡±, apunt¨® antes de partir hacia la concentraci¨®n en el sur de Portugal. No le espera, con todo, una labor sencilla. Ese papel como referencia que engarce c¨¦sped, caseta y despachos ya fue testado anteriormente en varios clubs, casi siempre sin continuidad en el tiempo, pocas veces bien definido. Dotarlo de contenido no deja de ser un reto para un hombre acostumbrado a superarlos. En las cuatro temporadas que ha cumplido en Oporto, Casillas disput¨® 156 encuentros oficiales y dio continuidad a una carrera deportiva que le sit¨²a por encima del millar de partidos como profesional en veinte campa?as.