El esc¨¢ndalo sin fin de la compra de votos para los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo

Casi tres a?os despu¨¦s, los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo de Janeiro?siguen acumulando p¨¦rdidas millonarias y la sombra el esc¨¢ndalo de sobornos para lograr que la ciudad brasile?a acogiese el evento permanece demasiado presente. La Operaci¨®n Unfair Play (Juego Sucio), que investiga indicios de corrupci¨®n en la candidatura brasile?a para ser sede ol¨ªmpica, as¨ª lo atestigua: el exgobernador de R¨ªo S¨¦rgio Cabral, condenado a 198 a?os de c¨¢rcel?en nueve procesos penales, admiti¨® a primeros de junio por primera vez que particip¨® en una trama de compra de votos para que la urbe m¨¢s ic¨®nica de Brasil pudiese albergar las Olimpiadas. ¡°Pagamos para tener la garant¨ªa de los votos¡±, revel¨® Cabral.

La cadena de sobornos, seg¨²n el testimonio de Cabral, benefici¨® a al menos dos campeones ol¨ªmpicos: al ucraniano Sergu¨¦i Bubka (salto de p¨¦rtiga) y al ruso Alexander Popov (nataci¨®n). Ambos deportistas, convertidos en miembros del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI) tras su retirada, desmintieron las acusaciones. ¡°Rechazo completamente las falsas acusaciones del exgobernador del Estado de R¨ªo de Janeiro, que actualmente cumple una larga condena de prisi¨®n por corrupci¨®n¡±, escribi¨® el ucraniano en sus redes sociales. Popov afirma, por su parte, que no vot¨® a R¨ªo en la asamblea de 2009: ¡°Alguien miente. Y eso es grav¨ªsimo¡±.

La Comisi¨®n de ?tica del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional suspendi¨® al velocista namibio Frank Fredericks en 2017 con el pretexto de ¡°proteger la reputaci¨®n del movimiento ol¨ªmpico¡±. Se sospecha que el suyo fue uno de los votos comprados. Las autoridades rastrearon el pago de casi 300.000 d¨®lares realizado a una cuenta vinculada a Fredericks en un para¨ªso fiscal el mismo d¨ªa que R¨ªo fue elegida sede ol¨ªmpica. El COI inform¨® de que est¨¢ recabando m¨¢s datos sobre la denuncia, pero no comunic¨® si la Comisi¨®n de ?tica, al igual que hizo en el caso Fredericks, pretende abrir un procedimiento disciplinario para investigar posibles irregularidades de Bubka y Popov.

Seg¨²n las investigaciones del Ministerio P¨²blico Federal brasile?o, respaldadas por el testimonio del exgobernador, el enlace entre los?pol¨ªticos y los miembros del COI sobornados fue?Carlos Arthur Nuzman, presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Brasile?o durante 22 a?os y dirigi¨® el Comit¨¦ Organizador de R¨ªo 2016. Nuzman, jugador retirado de voleibol, ha sido acusado de corrupci¨®n pasiva, organizaci¨®n criminal, blanqueo de dinero y evasi¨®n de capitales; se encuentra en libertad a la espera de juicio, pero tiene prohibido salir del pa¨ªs.

A Nuzman se le acusa de intermediar en el acuerdo del pago del soborno con el senegal¨¦s Lamine Diack, que entonces presid¨ªa la Federaci¨®n Internacional de Atletismo (IAAF) y, supuestamente, pidi¨® dos millones de d¨®lares para asegurar nueve votos para la candidatura de R¨ªo de Janeiro en su disputa con Madrid, Chicago y Tokio. Seg¨²n el exgobernador Cabral, en agosto de 2009, Nuzman le inform¨® de que Diack era un directivo ¡°abierto a ventajas il¨ªcitas¡±. Mediante el trato, el senegal¨¦s presuntamente soborn¨® a miembros africanos del COI y otros relacionados con el atletismo. A partir de ah¨ª entrar¨ªa en escena el presunto operador financiero del entramado, el empresario Arthur C¨¦sar de Menezes Soares Filho, conocido como Rei Arthur, quien se encuentra fugitivo de la Justicia.

Financiaci¨®n con fondos p¨²blicos

La trama, aunque de forma indirecta, se nutr¨ªa de fondos p¨²blicos. La operaci¨®n se hac¨ªa a trav¨¦s de las empresas de Soares Filho, quien, compinchado con Cabral, manipulaba licitaciones para firmar contratos multimillonarios con el Estado de R¨ªo que beneficiaran sus negocios y de ah¨ª sacar el dinero del soborno a Diack. ¡°Se trata de una organizaci¨®n criminal extremadamente compleja¡±, afirma la fiscal federal brasile?a Fabiana Schneider, miembro del equipo que denunci¨® el caso. ¡°Cada paso estuvo cuidadosamente calculado para que los Juegos Ol¨ªmpicos acabasen en Brasil¡±.

El 29 de septiembre de 2009, una cuenta internacional de la empresa de Rei Arthur transfiri¨® el dinero a Diack. Tres d¨ªas despu¨¦s, Cabral celebraba la elecci¨®n de R¨ªo como sede de los Juegos en la asamblea del COI celebrada en Copenhague. El exgobernador cambi¨® de discurso tan pronto como la operaci¨®n divulg¨® su participaci¨®n en la compra de votos, en 2017. En su momento, neg¨® la trama, argumentando que la diferencia de votos entre Rio (66) y Madrid (32), la otra ciudad finalista, fue tanta que la acusaci¨®n de soborno ser¨ªa una ¡°historia fantasiosa¡±. No obstante, si no fuese por los nueve votos comprados a trav¨¦s de Diack, la Cidade Maravilhosa, que sum¨® 26 en la primera ronda de la votaci¨®n, podr¨ªa haber ca¨ªdo eliminada a manos de Chicago, que solo obtuvo 18 votos. Al pasar esa primera fase ¡ªla que m¨¢s les preocupaba a los organizadores de la candidatura brasile?a¡ª, R¨ªo dej¨® fuera de la carrera a Tokio y, en ¨²ltima instancia, a Madrid.