Monja Harden y su hijo James

Compton es una ciudad del condado de Los ?ngeles, en el estado de California. Tiene cerca de 100.000 habitantes. En los a?os ochenta, el ¨¢rea era un lugar peligroso. ¡°Miramos por la ventana y vemos droga colombiana y rifles Ak-47 de la Uni¨®n Sovi¨¦tica¡±, dec¨ªa uno de los protagonistas de la pel¨ªcula Straight Outta Compton. Bandas callejeras, droga, racismo, brutalidad policial... aquel c¨®ctel destil¨® en las revueltas de 1992, que dejaron m¨¢s de 50 muertos y m¨¢s de 2.000 heridos.

James Harden hab¨ªa nacido all¨ª tres a?os antes de las protestas. Creci¨® viendo todo a trav¨¦s de la ventana de su casa. Con un padre ausente debido a sus constantes entradas y salidas de prisi¨®n, fue su madre, Monja, la clave para que Harden se convirtiera en uno de los mejores jugadores de baloncesto del mundo. Ella fue la que insisti¨® en que sus hijos hicieran deporte. La idea estaba clara: ¡°Mantenerlos alejados de las bandas. No los involucr¨¦ en los deportes solo porque pensara que tuvieran talento, sino para mantenerlos ocupados, para que hicieran algo constructivo¡±, dec¨ªa. La jugada no sali¨® nada mal. Su hermano mayor, Akili, fue profesional del f¨²tbol americano.

Esos son los cimientos sobre los que se levanta James Harden, la barba mec¨¢nica (JC), el libro en el que Mariano Galindo presenta una completa historia vital y profesional del jugador estadounidense. Aquel ni?o con asma al que en el instituto daban chucher¨ªas a cambio de entrenar los tiros libres ya ten¨ªa claro su futuro con 12 a?os. Una noche dej¨® una nota escrita para su madre: ¡°?Me puedes despertar a las siete? ?Me puedes dejar un par de d¨®lares? PD: Guarda esta nota, voy a ser una estrella¡±. A?os despu¨¦s se convertir¨ªa en el m¨¢ximo anotador de la NBA, en el jugador m¨¢s valioso de la liga regular y en una de las figuras m¨¢s ic¨®nicas, gracias a su frondosa barba. Y tambi¨¦n gracias a su madre, claro.