Froome deja el Ineos y se va al Israel en 2021

Ni en el Ineos ni contra el Ineos, dicen los que saben que Chris Froome encontrar¨¢ la paz, y la paz, para el ciclista brit¨¢nico ¨C35 a?os, una ca¨ªda terrible con fractura de cadera hace 12 meses, una inc¨®gnita deportivamente en una temporada, la de 2020, que a¨²n no ha comenzado--, no parece ser otra que ganar, por fin, el quinto Tour que se le resiste y que le permitir¨ªa empatar en la historia con los gigantes de la ruta, Anquetil, Merckx, Hinault e Indurain.

La paz, sin embargo, tambi¨¦n tiene una componente econ¨®mica y de orgullo para Froome, que, definitivamente, ha elegido no seguir en el Ineos, el equipo antes llamado Sky en el que corre desde 2010 y en el que se transform¨® a los 26 a?os en un campe¨®n capaz de ganar cuatro Tours, un Giro y dos Vueltas, y de regalarle un Tour a Wiggins.

Y hay un equipo reci¨¦n llegado a las grandes ligas, el Israel Start-Up Nation, propiedad del Estado israel¨ª a medias con el millonario fil¨¢ntropo canadiense-israel¨ª Sylvan Adams, encantado de recibirle y de ofrecerle un contrato de tres a?os pese a su edad y a las inc¨®gnitas. As¨ª lo anunci¨®, minutos despu¨¦s del comunicado del Ineos, el propio equipo israel¨ª, cuyas negociaciones con el brit¨¢nico sonaron en todos los medios a lo largo del verano. Con Froome no solo cubrir¨¢n el lado deportivo sino, fundamentalmente, el lado medi¨¢tico, la atenci¨®n mundial y la publicidad. La relaci¨®n entre Froome e Israel ya es antigua. Israel pag¨® directamente a Froome una gran cantidad para que participara en el Giro de 2018, que parti¨® de Jerusal¨¦n. El brit¨¢nico se encontrar¨¢ con un equipo en crecimiento liderado por el irland¨¦s Dan Martin (y con el espa?ol Dani Navarro), y un m¨¢nager deportivo, el finland¨¦s Kjell Carlstrom, con el que coincidi¨® algunos a?os como ciclista en el Sky.

El brit¨¢nico ha escogido buscar la paz a partir de enero de 2021 fuera de la estructura creada por Dave Brailsford, un patr¨®n visionario que domina el Tour desde 2012 con cuatro ganadores diferentes ¨CWiggins, Froome, Thomas y Egan Bernal--, en una serie solo rota en 2014 por un Nibali que aprovech¨® las ca¨ªdas de Froome y Contador¡ªy que decidi¨® hace un par de a?os que el futuro era la cordillera de los Andes. Y Egan, colombiano de Zipaquir¨¢, ganador del Tour de 2019, y a quienes todos se?alan como el primer ganador de seis Tours, por lo menos, ser¨¢ el l¨ªder ¨²nico en el Tour del 20, que comienza dentro de mes y 20 d¨ªas (el 29 de agosto). La presencia de Froome no es segura y depender¨¢ de la recuperaci¨®n tras su ca¨ªda y de un estado de ¨¢nimo que ya sufri¨® un duro golpe hace unos meses con el fallecimiento de Nicolas Portal, el director deportivo que le ha guiado en todas sus victorias.