¡°No supimos entender su juego¡±

En un choque duro de roer, ante un Leipzig descarado y agresivo, el Atl¨¦tico encontr¨® en el equipo alem¨¢n la horma de su zapato. Superado en muchos momentos en los que no acostumbran a fallar, los rojiblancos no encontraron nunca el camino e hicieron autocr¨ªtica al acabar el choque. ¡°En todo momento han sido mejores. Estaban m¨¢s r¨¢pidos, m¨¢s intensos, y hay que dar la enhorabuena al rival, hoy no nos ha dado para igualar la intensidad de ellos y cuando mejor est¨¢bamos ha llegado el segundo gol¡±, reflexion¨® al acabar el choque un contrariado Koke, que no acertaba a encontrar los motivos del timorato partido de su equipo en el d¨ªa m¨¢s importante de la temporada. ¡°En el campo hay veces que est¨¢s peor y otras mejor. Cuando lo estudiemos fr¨ªamente veremos qu¨¦ ha ocurrido¡±, conclu¨ªa el capit¨¢n de los rojiblancos.

Con solo tres partidos por delante, el Atl¨¦tico hab¨ªa fijado en la at¨ªpica fase final de la Champions sus esperanzas para hacerse con un trofeo que se le sigue resistiendo, aupado por un sorteo a priori ben¨¦volo pero que al final ha resultado envenenado. ¡°Ten¨ªamos mucha ilusi¨®n, lo que sentimos ahora es una mezcla de tristeza y decepci¨®n. No ha podido ser, la afici¨®n se merec¨ªa m¨¢s, ten¨ªamos un punto de esperanza y lo sentimos mucho¡±, reconoc¨ªa por su parte Sa¨²l, antes de mostrarse autocr¨ªtico con su rendimiento. ¡°Nosotros no hemos sabido entender su juego y eso nos ha penalizado. Los jugadores como yo debemos leer el partido y entender lo que est¨¢ pasando para cambiarlo en el campo. Nos han hecho recular y cuando hemos perdido el bal¨®n ten¨ªamos muchos metros por delante y se nos hac¨ªa dif¨ªcil generar peligro¡±, analizaba el centrocampista, que tambi¨¦n asegur¨® haberse visto superados por el Leipzig.

Menos dr¨¢stico se mostr¨®, por su parte, Diego Pablo Simeone, que por tercer a?o consecutivo no ha logrado llevar al Atl¨¦tico m¨¢s all¨¢ de los cuartos de final, una barrera a la que ni siquiera lleg¨® en las dos ediciones anteriores ¡ªen la 2018-2019 cay¨® en octavos ante la Juve y en la 2017-2018 no pas¨® de la fase de grupos¡ª. ¡°No pudimos jugar como quer¨ªamos, dimos todo lo que ten¨ªamos. Nos cost¨® tener chispa y ganar duelos. Me gust¨® el rival, un rival decidido, con frescura, y a nosotros nos cost¨®. Los chicos lo dieron todo, no se guardaron nada, esto es todo lo que pod¨ªamos hacer y no pudimos ganar¡±, asegur¨® el t¨¦cnico argentino, que busc¨® explicaciones en la larga y dura temporada que ha vivido el Atl¨¦tico: ¡°Fue un a?o largu¨ªsimo, parando varios meses...¡±.

Un duro pr¨®ximo curso

Solo con el marcador en contra y con la salida al campo de Jo?o F¨¦lix, el Atl¨¦tico, que buscaba la que hubiera sido la s¨¦ptima semifinal de su historia en la Copa de Europa en 14 participaciones, pareci¨® retomar sensaciones. El portugu¨¦s cambi¨® el encuentro y provoc¨® un penalti que ¨¦l mismo se encarg¨® de transformar para empatar el choque. ¡°Jo?o nos dio mucho al salir, pero tuvimos la mala suerte del segundo gol. As¨ª es el f¨²tbol, ten¨ªamos mucha ilusi¨®n en esta Champions y hay que levantarnos¡±, asegur¨® Koke sobre el papel del portugu¨¦s, que a pesar de ser el fichaje estrella parti¨® desde el banquillo en el d¨ªa m¨¢s marcado en el calendario. ¡°A partir de su entrada nos encontramos mejor y parec¨ªa que el partido se encaminaba a una pr¨®rroga que nos daba m¨¢s opciones, pero lleg¨® su gol casi al final y ya fue imposible¡±, corrobor¨® Simeone.

Simeone: "La sensaci¨®n es de amargura pero s¨¦ que dieron todo"

¡°Quer¨ªamos m¨¢s, pero lo dimos todo, lo tengo claro. No hay que buscar excusas. Hicimos todo para llegar de la mejor manera aqu¨ª. Lo pudimos hacer mejor, obvio, pero desde el trabajo yo no puedo decirle nada a nadie¡±, insisti¨® Simeone, que calific¨® como buena la temporada y lanz¨® un mensaje de cara a la pr¨®xima campa?a. ¡°La temporada que viene ser¨¢ dura, las distancias son cada vez m¨¢s cortas, lo hemos visto este a?o en LaLiga. Llegan buenos t¨¦cnicos, los equipos mejoran y ahora toca levantarnos y preparar el a?o que viene¡±, remat¨® el argentino.

La ¡®cenicienta¡¯ va a por todo

Con una sonrisa de oreja a oreja sali¨® Dani Olmo por zona mixta tras eliminar al Atl¨¦tico. El Leipzig, te¨®rica cenicienta de esta fase final, se col¨® entre los cuatro mejores equipos de Europa y se cit¨® el pr¨®ximo martes con el PSG. ¡°Hemos intentado jugar a lo que sabemos y hemos merecido ganar¡±, asegur¨® Olmo, que se march¨® como el mejor jugador de su equipo tras anotar el primer tanto del choque. ¡°Sabemos lo que tenemos que hacer y sabemos que vamos a tener nuestras opciones si seguimos yendo todos a una. Somos un equipo dif¨ªcil y vamos a ir a por todo en los siguientes partidos. Ahora toca descansar y preparar la final ante el Par¨ªs, que ser¨¢ tan dura como hoy¡±, avis¨® el mediapunta espa?ol.

A¨²n m¨¢s exultante se mostr¨® Julian Nagelsmann, t¨¦cnico del Leipzig, tras la victoria de su equipo ante el Atl¨¦tico. El t¨¦cnico alem¨¢n se convirti¨® ayer en el entrenador m¨¢s joven en alcanzar unas semifinales de Champions, a los 33 a?os, superando el r¨¦cord del franc¨¦s Didier Deschamps, quien a sus 35 a?os y 7 meses disput¨® la ronda previa a la final con el M¨®naco en 2004. ¡°Hemos sido mejores en casi todas las facetas del juego, y nos hemos acabado llevando una victoria muy merecida. Soy el hombre m¨¢s feliz del mundo ahora mismo, no puedo decir mucho m¨¢s¡±.

Nagelsmann valor¨® la labor de sus chicos, y enfatiz¨® su trabajo en los peores momentos del choque, cuando el Atl¨¦tico igual¨® la contienda. ¡°Cuando nos empataron, ellos se vinieron arriba. El Atl¨¦tico defendi¨® muy bien, como siempre lo hace en todos los partidos. Al final, fuimos mejores, sobre todo en los ¨²ltimos 30 minutos, y acabamos mereciendo el pase¡±.

Por ¨²ltimo, el t¨¦cnico alem¨¢n fij¨® su mirada en el choque de semifinales: ¡°Habr¨¢ situaciones en las que no podr¨¢s defender a esos jugadores. El Atalanta intent¨® defender uno a uno a sus mejores futbolistas. Hay muchas estrellas en ese equipo, el PSG tiene grandes jugadores y no ser¨¢ f¨¢cil, pero esto no acaba aqu¨ª. Queremos m¨¢s¡±, concluy¨® Nagelsmann, que a pesar de no poder contar con su estrella, Timo Werner, tras su fichaje por el Chelsea, ha llevado al Leipzig a unas cotas impensables para un club con apenas 11 a?os de historia.